QUELQUES DÉTAILS

Stir les premières années de la ssdnte Vierge ' .

1.. . La bienheureuse et toujours très-glorieuse Vierge Marie est issue de race royale et de la famille de David. Elb- naquit dans la ville de Nazareth et fut nourrie dans le Temple du Seigneur à Jérusalem. Son père s’appelait Joachim, et sa mère Anne. La maison (ou lignée paternellej était de la ville de Nazareth en Galilée, mais la lignée maternelle était de Béthléem.

11.. . Leur vie élaitsimple etdroite auxyeux du Seigneur, irréprochable et pieuse aux yeux des hommes; car ils avaient divisé leur avoir en trois parties : une était attribuée au Temple et aux serviteurs du Temple, l'autre aux voyageur.s et aux pauvres, la troisième était réservée pour leur propre usage et celui de leur famille. Ainsi ils étaient chers à Dieu et charitables aux hommes.

111.. . Pendant environ vingt ans, ces saints Patriarches n’eurent point d’enfants. Cependant ils firent à Dieu des vœux ardents pour qu’il leur accordât une descendance qu’ils devaient consacrer au service du Seigneur. C’est îi cause de cela que, chaque année, ils avaient coutume de suivre les tètes du Temple de Jérusalem.

IV... Un jour qu il était seul, un ange du Seigneur se présenta à Joachim au milieu d’une grande lumière. Cette vision l'ayant troublé, l'ange qui lui était apparu chassa cette crainte en lui disant ; « Ne crains rien, Joachim, et « que ma vue ne te trouble pas. Je suis l’ange du Sei-

' Lettre attribuée h saint Jérôme. l’atrologie, t. XXX, p. 297.

« gneur envoyé par lui, vers toi, pour l’annoncer que tes « prières sont exaucées, que tes aumônes ont monté jus- « qu’à lui; il a vu la honte que lu éprouves au Temple.

« IV... Ton épouse Anne te rendra père d’une fille, et tu O l'appelleras du nom de Marie. Elle sera, comme vous en « avez fait le vœu, consacrée au Seigneur dès son en- « fance, et elle sera remplie de l’Espril-Saint dès le sein <1 de sa mère. Elle ne mangera, ni ne boira jamais rien B d’immonde; elle ne prendra pas part aux réunions po- « pulaires, nia celles d’intérieur, mais à celles du Temple B de Dieu, afin que rien de malveillant ne puisse ni être « dit, ni même être soupçonné sur elle.

« C’est pourquoi, à l’àge venu, de même qu’elle sera née U miraculeusement, étant demeurée vierge, elle enfantera « le Fils du Très-Haut qu’on appellera Jésus, qui, suivant n l’étymologie de son nom, sera le Sauveur de toutes les a nations. »

v... Ensuite il apparut à Anne son épouse, lui disant : « Ne crains pas, Anne, et ne pense pas que ce que tu B vois soit un fantôme; car je suis l’ange qui ai offert aux « regards de Dieu vos prières et vos aumônes, et je suis B envoyé pour vous annoncer qu'il vous naîtra une B fille, appelée Marie, qui sera bénie entre toutes les c femmes. Dès sa naissance, elle sera pleine de la grâce « de Dieu; elle restera trois ans dans la maison patera nelle, ensuite elle sera vouée au service de Dieu et ne B quittera plus le Temple avant la fin de son éducation a [inteUigibilcs amios). Là, elle s’abstiendra de tout ce qui a est contraire aux lois du Seigneur, servant Dieu, jour et « nuit, par les jeûnes et par les prières et seule par excep- « lion {sine exemplo] sans tache, sans corruption, Vierge a et servante du Seigneur. En son nom, par sa grâce et a son opéii’ation, elle engendrera un fils, Sauveur du

« monde. C’est pouniuoi, lève-toi, nionte à Jérusalem «t « quand lu seras parvenue à la porte d'or, tu rencontreras « Joachim à qui ces choses ont été dites. »