EMPIRE D’AUTRICHE

M. le baron de Rothschild (n° 591) . — M. le baron de Rothchild a établi depuis 1842 une fabrication d’asphalte à Venise, dans l’île de la Giudecca.

Nous avons déjà parlé de son usine lorsque nous nous sommes occupé des ciments. Elle est dirigée par M. Schulze, et elle occupe 40 ouvriers, indépendamment de 40 qui exploitent le minerai d’asphalte dans les mines de la Dalmatie. Ces ouvriers reçoivent de 2 fr. à 4 fr.

Le minerai est transporté par mer, au moyen de 2 petits navires de cabotage (trabaccoli ) . Une machine à vapeur de 24 chevaux donne le mouvement à des meules, à des pilons et à des tamis.

L’asphalte de la Dalmatie s’exploite dans des couches calcaires qui paraissent appartenir au terrain crétacé ou peut-être même au terrain eocène : on le retrouve jusque dans l’Istrie1. Les minerais qui alimentent spécialement l’usine de la Giudecca, proviennent de l’île de Brazza, de Porto- Mandoler et de Vergoraz.

Minerai de Vergoraz. — Le minerai de Vergoraz est le plus remarquable. Il a une couleur noirâtre, et on y observe de petites veines de bitume. Il est compacte, sans structure

1 Ch. Fr. de Hauer et Fr. Foeterle; Coup d’œil géologique sur les mines de la monarchie autrichienne.

cristalline visible. Sa densité très-faible est seulement de 1,697 ; elle indique un minerai riche.

La benzine le décolore complètement, et laisse une poudre calcaire, de couleur jaune brunâtre. Il fait une effervescence très-lente dans l’acide, et lorsqu’il a été préalablement calciné , il donne une odeur d’hydrogène sulfuré. Il ne renferme guère que 2 centièmes d’argile. L’essai d’un échantillon a donné :

Bitume . 26

Carbonate et un peu d’argile. . . lk

D’autres échantillons donnent plus de 27 pour 100 de bitume.

Ce minerai contient beaucoup de bitume, et de plus il est calcaire ; il est donc très-propre à la fabrication des mastics bitumineux.

Minerai de Porto-Mandoler. — Le minerai de Porto- Mandoler est un calcaire cristallin. Il est brunâtre, mais lorsqu’il est pulvérisé il prend une couleur brun clair ; il ne s’agglutine pas sous le pilon, comme cela a lieu généralement pour les minerais calcaires, même lorsqu’ils sont pauvres. Il se décolore très-promptement par la benzine ; cependant il y a quelques parcelles charbonneuses qui résistent complètement à son action. Le résidu est un calcaire jaunâtre dans lequel on distingue de petits rhomboèdres nacrés, qui paraissent être de la dolomie. Il se dissout dans l’acide en laissant seulement 1/2 pour 100 d’argile.

Composition :

Bitume . . 5

Calcaire. . 95

Bien que le minerai de Porto-Mandoler soit pauvre, il est calcaire et il peut être utilement employé comme asphalte.

Minerai de i île Brazza. — Le minerai de l’île Brazza est noir lorsqu’il est en masse et brun lorsqu’il est pulvérisé. De même que le minerai de Porto-Mandoler, avant de l’é-

craser sous des meules , on commence par le concasser en fragments en le plaçant sous des pilons mis en mouvement par la machine à vapeur. Il se décolore assez facilement par la benzine. Calciné en vase clos , et au rouge naissant, il perd 9 pour 100 de matières bitumineuses.

Sa gangue est une dolomie blanc grisâtre, en petits rhomboèdres nacrés ; aussi est-il rude au toucher comme un grès. 11 fait une vive effervescence dans l’acide et le bitume vient nager à la surface. Quand on dissout ensuite ce bitume par la benzine, il laisse seulement pour résidu quelques millièmes d’argile et de silice floconneuse.

Composition :

Bitume . 10

Dolomie . 90

Minerai de Promina. — Le minerai de Promina diffère

complètement des précédents en ce qu’il ne contient presque pas de bitume soluble dans la benzine. Il a une couleur brun noirâtre, et on y distingue des veines noires parallèles à la stratification. 11 est très-compacte et difficile à briser avec le marteau. Il fait une vive effervescence dans l’acide, et sa gangue est essentiellement calcaire ; aussi l’examen àlaloupe y montre-t-il des lamelles d’un calcaire cristallin et grenu. Le résidu de l’attaque par l’acide est une espèce de lignite brun noirâtre ; cette matière colore très-légèrement la benzine en brun. Quand on la chauffe elle fond et brûle très-facilement : elle dégage d’ailleurs d’abondantes fumées charbonneuses et acides, qui sont accompagnées de vapeurs sulfureuses. Lorsque son grillage est complet, il reste une argile grise et pulvérulente. Calciné dans une cornue, le minerai de Promina donne d’abondantes fumées brun jaunâtres et des taches blanches, laiteuses, qui sont dues à un peu de soufre.

Composition :

v . j Carbone fixe . 3,5

1&ni 6 ( Matières volatiles . 28,5

Calcaire cristallin . 59,0

Argile . 9,0

Le minerai de Promina ne contient presque pas de bitume soluble dans la benzine ; cependant, comme il renferme une matière ligniteuse facilement fusible, on comprend qu’il puisse encore être facilement employé dans la fabrication des mastics bitumineux.

— Indépendamment des minerais desquels nous venons de parler, il y avait des échantillons du bitume qu’on en retire et du mastic qui est habituellement employé à Venise.

Le bitume était de bonne qualité : on peut admettre que son point de fusion est à 90°, mais il est encore mou à la température de 15°.

Le mastic a son point de fusion vers 180% comme l’exigent habituellement nos cahiers des charges.

On le mélange en proportion convenable avec du bitume et avec du sable; il sert alors à daller les trottoirs, les cours ainsi que les chaussées sur lesquelles passent les voitures. On l’emploie aussi contre l’humidité, dans les terrasses, dans les caves et en général pour toute espèce de chapes. Pour les voûtes, on se sert d’un mastic bitumineux particulier, qui reste plastique jusqu’à la température de 5° au-dessous de 0°, et qui peut suivre sans se fendiller tous les petits mouvements d’affaissement qui s’y produisent. Les casemates de Vérone ont été enduites de ce mastic plastique, qui ne présente pas de fissures, qui résiste bien à tous les agents atmosphériques, et qui préserve complètement les voûtes de l’humidité.

La production annuelle de l’usine de la Giudecca est de 15,000 quintaux métriques d’asphalte.

ESPAGNE

L’Espagne possède quelques gisements de bitume, mais il n’y a guère que celui de Soria qui soit exploité a

Le minerai de Soria se trouve à l’ouest de cette ville , au pied de la Sierra de Picofrenti. Il est formé de grès bitumineux qui, d’après M. de Verneuiî, appartiennent à la

partie inférieure de la craie chloritée. Ces grès sont recouverts par un étage calcaire appartenant à la craie tufau. Ils renferment quelquefois des lignites qui sont même exploités à Utrillas, en Aragon. A Soria, comme dans d’autres gisements, les bitumes paraissent donc associés à des lignites, et on comprend d’ailleurs qu’ils pourraient en dériver.

Société Cap Blanco (n°9A).

La société Cap Blanco avait exposé du bitume natif provenant de la mine la Perla , près de Soria.

Minerai de Mac-eda . — Il y avait aussi à l’Exposition espagnole un grès bitumineux de la mineMacedaenFuentetoba, près de Soria. Deux essais faits avec M. Brivet à l’École des ponts et chaussées, ont donné pour sa composition moyenne :

Bitume . 10

Sable quartzeux . 90

Le résidu est un sable blanc qui est essentiellement formé de quartz hyalin, mélangé à des grains de feldspath orthose de couleur rose et à du mica blanc d’argent. Traité par l’acide chlorhydrique, ce résidu s’attaque légèrement et perd environ A 0/0 de son poids.

Le bitume qui forme le ciment du grès bitumineux de Maceda devient complètement fluide à la température de 30° et suinte à travers les échantillons. Il se dissout intégralement et avec la plus grande facilité dans la benzine ; il est ductile et de bonne qualité.

L’inspecteur des mines de Saragosse (n° 383) \

Minerai de Precipitada. — L’inspecteur des mines de Saragosse a exposé un minerai bitumineux de Precipitada, dans la commune de Torrelapaja.

Ce minerai est un grès de couleur brun noirâtre , devenant jaune par l’altération de l’air. Il est sec et il s’égrène facilement. Par calcinati^i en vase clos , il éprouve une perte de 12 pour 100; le résidu est noir et pulvérulent. Traité

1 Ce numéro est celui du catalogue espagnol des substances minérales.

58 i BITUMES ET COMPOSÉS BITUMINEUX.

par la benzine, il se désagrégé immédiatement et son bitume se dissout ; cependant une petite quantité de matière charbonneuse, noir brunâtre, résiste constamment à l’action de la benzine.

Composition :

Bitume . . . 7

Argile et matière charbonneuse. 7 Sable quartzeux . 86

Le grès bitumineux de Precipitada est essentiellement formé par un sable quartzeux ; il contient aussi quelques paillettes de mica blanc argenté et de l’argile, à laquelle la matière charbonneuse reste mélangée. Bien qu’il soit peu riche, il pourrait être exploité comme minerai de bitume.

PORTUGAL

Le Portugal présentait des produits bitumineux et quelques minerais de bitume provenant d’Alcobanca et de Coïmbre.

M. T. Le Cesne (n° 28).

Minerais d’Alcobanca. — Les minerais d'Âlcobanca , province de Leiria, étaient exposés par M. Le Cesne. Il y en avait deux variétés : l’un était un calcaire, l’autre un grès bitumineux.

Calcaire bitumineux. — Le calcaire bitumineux d’Alcobanca est brun clair. Quand on le chauffe il répand une odeur désagréable. Calciné en vase clos, il donne un résidu noir qui dégage un peu d’hydrogène sulfuré lorsqu’on le traite par un acide. Il se décolore complètement par la benzine. Il est d’ailleurs terreux et se désagrégé facilement. Il est un peu rude au toucher et fait dans les acides une effervescence lente comme la dolomie; la proportion de calcaire est de 70 pour 100. Quand on a séparé le calcaire par un acide, il reste un résidu argileux. Ce minerai d’Alcobanca est calcaire et par conséquent de bonnne qualité, mais il renferme seulement quelques centièmes de bitume.

Grès bitumineux . — Le grès bitumineux d’Alcobanca est un sable quartzeux à gros grain , cimenté par du bitume. Il ne fait pas effervescence quand on le traite par un acide. Son odeur est la même que pour le minerai calcaire. Il se désagrégé très-facilement. La benzine le décolore complètement et laisse un sable blanc. La proportion de bitume de ce minerai est à peu près de 7 pour 100.

MM. Ferreira - Pinto et Basto (n° 20).

Minerai de Cdimbrc. — Le minerai de bitume de Coimbre avait été exposé par MM. Ferreira- Pinto et Basto. Il est extrêmement pauvre, car il ne s’enflamme pas par la chaleur : ce n’est, à proprement parler, qu’un calcaire argileux coloré en brun par du bitume. Ce calcaire fait une effervescence lente comme la dolomie ; il laisse dans l’acide un résidu d’argile sableuse qui pèse 20 pour 100.