PI. A

On nomme Voirons une montagne située à deux heures à l'est de Genève. Vue depuis cette ville, la montagne paraît à peu près isolée et forme une longue arête allant du nord un peu incliné à l’est au sud légèrement ouest, présentant sa face d’escarpement, äinsi que les tranches de ses couches, à l’ouest du côté du lac de Genève, et son dos ou pente régulière du côté de la vallée de Boëge à l’est. L’arête est terminée par deux sommets : au nord, le Calvaire, élevé de 1,426 mètres au-dessus de la mer, et au sud le Pralaire, ayant 1,417 mètres d’élévation.

Vers le sud-ouest, sous le Pralaire, à 694 mètres, se trouve le village de Lucinge. Au nord-ouest, vers le pied de la montagne, est le village de Saint- Cergues dont l’église, perchée sur la hauteur, est à 616 mètres. Entre deux, mais plus près de Saint-Cergues, un profond ravin déchire les flancs de la montagne et permet de suivre la succession des couches qui forment sa base.

Résumé Mstorique.

La montagne des Voirons, par sa position pour ainsi dire isolée, par sa proximité de Genève et surtout par sa singulière composition, a de tout temps attiré l'attention des géologues.

Déjà, dans le siècle passé, de Saussure la visitait avec soin et signalait les calcaires qui se trouvent intercalés au milieu des grès qui forment l’ensemble de la montagne”.

Plus tard, en mai 1800, De Luc ramassait, dans le calcaire signalé par de Saussure, des aptychus dont il faisait, sous le nom de Bufomites, des màchoires de poissons”.

Bourdet de la Nièvre, s’occupant des mêmes fossiles, publia en 1822 un mémoire intitulé : Notice sur des fossiles inconnus qui semblent appartenir à des plaques maxillaires de poissons dont les analogues vivants sont perdus, et que j'ai nommés Ichthyosiagônes*.

En 1855, M. Boué‘ dit quelques mots de la géologie des Voirons et signala des nummulites dans le grès de cette montagne.

En 1856, De Luc fils lut à la réunion de la Société helvétique des Sciences naturelles une Note sur le calcaire de la montagne des Voirons, et sur sa place dans les formations jurassiques *. Il le rapporte à la partie inférieure de loxfordien, détermination qui avait déjà été faite par M. Studer*. M. de Buch * à comparé ce même calcaire à divers autres gisements.

Revenant sur le même sujet, dans la réunion de la Société helvétique de 1848, M. Favre le complète en divisant le calcaire en deux formations disünctes et en signalant une singulière anomalie de stratification. Le calcaire oxfordien, qui est surmonté de conglomérats à nummulites associés à des grès à fucoïdes, repose sur des calcaires marneux qui paraissent néocomiens.

M. Studer, dans sa Géologie de la Suisse*, donne une coupe des Voirons et montre très-nettement le renversement des couches. Il constate aussi d’une manière positive, au moyen des fossiles, avec le secours de M. Pictet, l'existence du néocomien qui n’avait été qu'indiqué par M. Favre.

- { Voyages dans les Alpes, vol. I, 1779, p. 217.

= Journal de Physique, 1° praïrial an VIII, p. 21.

5 In-4°, 8 pages et 1 planche. Genève, 1822.

* Journal de Géologie, 1, p. 65, et Guide du Géologue voyageur, Paris 1835, IL, p. 395.

5 Actes de la Soc. helvétique des sciences nat. 1836, p. 57 à 59 et p. 122.

5 Geognostische Bemerkungen über einige Theile der nürdl. Alpenkette, Zeïtschr. für Miner. Janv. 1827, p. 1. Voyez aussi: Sruper, Journal de Géologie, I, p.210; Bull. Soc. géol. 1836, tome VII, p. 252, etc.

* Bull. Soc. géol. de France, 2° série, t. II, p. 361.

S Actes de la Soc. helvétique des sciences nat. 1848, p. 41 : Notice sur les Voirons..

® Geologie der Schweiz, 1853, v. IL, p. 5 et 73, fig.

Enfin, dans mon Prodrome d’une géologie de la Savoie', je donne des détails sommaires sur la faune de l’oxfordien des Voirons et surtout sur celle du néocomien, qui, sur ce point, a une grande analogie de forme avec la première, et qui présente, mêlées ensemble, des espèces que M. d'Orbigny sépare, attribuant les unes au néocomien proprement dit, les autres à lurgonien. Dans un autre mémoire : La Savoie avant l'homme”, je déduis de l'étude de cette faune que les couches qui la contiennent ont été formées sur une côte basse. C’est un facies littoral vaseux.

Tel est le résumé des travaux qui concernent la montagne des Voirons.

Description géologique.

La base des Voirons, du côté de Genève, est formée par des bancs d’un grès argileux, gris, ne contenant pas de fossiles. Les couches les plus inférieures, fort épaisses, sont très-compactes et s’altèrent peu à l'air; aussi sontelles employées sur certains points comme matériaux de construction. Ainsi, sous le hameau de Lossy, commune de Cranves, on a ouvert deux carrières qui ont fourni les pierres qui servent de revêtement aux murs qui bordent la route nouvelle d’Annemasse au pont de la Menoge. Ces pierres sont à grains fins, veinées et zonées de rouge.

En montant, on voit les bancs diminuer d'épaisseur; la roche devient moins cempacte et beaucoup plus marneuse. Elle passe enfin à une marne presque feuilletée, se délitant à air en tout petits fragments et se transformant même parfois en pâte argileuse. Par suite de cette décomposition, il s'est formé au niveau de la marne une espèce de terrasse cultivée, sur laquelle sont situés le village de Lucinge et le hameau d’Hermiaz. Le grand ravin dont j'ai parlé en décrivant la montagne se trouve, dans le bas, au milieu des grès, resserré et encaissé par des parois presque verticales; mais vers le haut, dans les marnes, il s'ouvre en vaste entonnoir et se ramifie en patte d’oie dans le terrain en décomposition. Son lit permet donc d’apprécier le développement des deux roches et d'étudier le passage de lune

! Mém. de V Institut genevois, vol. II, 1855, et tirage à part, p. 21 et 28. = Bull. de l'Association florümontane d'Annecy, vol. I, 1855, p. 348, et tirage à part, p. 17.

à l’autre. Les marnes se montrent aussi bien à nu, en couches très-minces et fort nombreuses, dans un ravin immédiatement au-dessus de Péglise de Lucinge.

Après les marnes réapparaissent des grès d’abord tendres et marneux, et en couches peu épaisses, puis devenant plus solides et à bancs plus puissants. Ils forment alors de nouveaux escarpements, en grande partie recouverts de forêts. Ces grès supérieurs, comme les marnes, comme les grès inférieurs, ne contiennent pas de fossiles; on y trouve seulement d’assez nombreux débris informes de végétaux qu’il est impossible de déterminer. Tout cet ensemble est rapporté par M. Studer, dans la Carte géologique de la Suisse, à la mollasse, époque miocène. M. Angelo Sismonda, dans sa carte, encore inédite, des Etats de terre ferme du royaume de Sardaigne, place ces grès et marnes dans le flysch ou nummulitique supérieur, époque éocène. L'aspect de ces couches, se rapprochant tout à fait de celui de certaines assises du flysch des Alpes, me fait adopter cette dernière opinion.

Toutes les couches de grès inférieurs, marnes et grès supérieurs, plongent vers l’est un peu sud, e’est-à-dire dans l’intérieur de la montagne. Le degré d’inclinaison augmente en montant, de sorte que les grès inférieurs sont beaucoup moins inclinés que les grès supérieurs.

Sur ces derniers reposent des couches de calcaire plus ou moins marneux, passant du gris clair au gris de fumée foncé, ayant la même direclion et à peu près la même inclinaison. Ces calcaires se trouvent done par ce fait superposés aux grès. Ils forment une longue zone qui coupe la montagne à peu près aux deux tiers de sa hauteur. Les couches sont alternativement plus marneuses et plus calcaires. Or ce sont elles qui renferment les fossiles décrits dans ce mémoire, et l’ensemble de cette faune prouve évidemment qu’elles appartiennent à l’époque néocomienne.

Ce terrain néocomien est recouvert par un calcaire pur, compact, gris très-clair, presque blanc, riche en fossiles parfois très-bien conservés, mais souvent brisés, reconnus depuis longtemps pour appartenir à la faune oxfordienne. Ce sont: Aptychus latus, Park.

» lamellosus, Park.

Belemnites hastatus, Blainv.

» Sauvanausus, d'Orb.

Belemnites Didayanus, d'Orb.

Ammonites plicatihs, Sow.

» Adelæ, d'Orb.

» Erato, d'Orb.

» oculatus, Bean.

») perarmalus, SOW.

» torthsulcatus, d'Orb.

» tatricus, Pusch.

Terebratula nucleata, Schub.

Les Aptychus sont surtout extrêmement nombreux, aussi ont-ils depuis longtemps été remarqués par les naturalistes, comme on a pu le voir par la bibliographie.

Le calcaire oxfordien, suivant l’affleurement du calcaire néocomien, forme aussi une zone longue, mais encore plus étroite, qui coupe la face d’escarpement de la montagne. Ces deux zones calcaires réunies produisent, aux deux tiers de la hauteur de la montagne, une seconde terrasse en partie marécageuse, en partie recouverte de prairies. Elle est due surtout à la décomposition des calcaires marneux néocomiens. Le point où l’on a tout d’abord étudié l’oxfordien et où, en effet, il se présente le plus à découvert, est situé entre Lucinge et le Pralaire, à l'extrémité sud-ouest de la montagne, tout proche des granges de Boëge'. Le calcaire, sur ce point, a été exploité comme pierre de, taille et pierre à chaux. C’est surtout dans les débris de la carrière qu’on trouve les fossiles. Le calcaire oxfordien à aussi été exploité pour faire de la chaux, vers le milieu de la longueur de la montagne, entre le Pralaire et le Calvaire, dans la forêt, tout proche du chemin qui conduit au sommet de l’arête et redescend de l’autre côté.

La direction des couches oxfordiennes est semblable à celle des couches précédentes, mais l’inelinaison est encore plus forte. Ainsi, dans la carrière de la forêt, l’inclinaison est de 56°, et dans celle des granges de Boëge les couches sont presque verticales, leur inclinaison étant de 80.

Au-dessus de l’oxfordien viennent des couches assez minces, marno-

‘ Les granges dites de Boëge sont sur le versant de la montagne qui regarde Genève, bien que le bourg et la vallée de Boëge soient sur le versant opposé.

Introduction. 2

sablonneuses, passant insensiblement au grès et contenant des empreintes de fucoïdes parfois très-nettes, espèces qui caractérisent le flysch ou nummulitique supérieur. Ces fucoïdes se rencontrent surtout dans les éboulis au sud-ouest des granges de Boëge.

Suivent des grès à couches épaisses, à grains en général assez grossiers, . alternant avec des poudingues formés de graviers et même de cailloux assez forts. Ces roches, qui terminent la montagne, font aussi partie du flysch. Elles forment un escarpement assez roide à cause de leur dureté. On y trouve parmi les cailloux calcaires de nombreux débris de grès et schistes anthraxifères, avec des empreintes de plantes houillères, et des fragments de gramit.

Ces couches marno-sablonneuses et ces couches de poudingue suivent, comme toutes les autres, la direction générale de la montagne. Quant à linclinaison, les premières, au contact de Poxfordien, sont presque aussi inclinées que celles de ce terrain; puis, cette forte imclinaison diminue peu à peu et finit, vers le sommet, par se trouver à peu près semblable à celle de la base de la montagne.

Coupes naturelles.