DIMENSIONS DE LA VERTÈBRE FIGURÉE

IDE ONP SG PARA SA AE SAR AE ESS A A OR RS RS 37 mn. Larsen dé le es aenAre Au a0 60 2p00bnooosocpacdoone dde soc n Uno oee 56 » Hauteur » » DANONE AE AE tee RON EE AE NC 43 PanseundeNaMACe an tiCUlaITelpOS ÉREUTE FARM EMEA ER ENS LESe EE er Eee 55 » Hauteur » » D EE NE ee EL RM Ie ee en eee 40 Larsen co nil MÉTIER dd ocoendovpcanonagnon caspenoccoanteubeoaboe essences 18 » Hauteur » DE A A ee A ns 15 »

Longueur des impressions des pleurapophyses ...................................... 25» Hauteur » » DM RE OS te dt h Sa UR Ale Aabn AD UB on tne 31 » Distance entre ces deux impressions (soit largeur totale du corps)..............…. 62 »

La seconde vertèbre, fracturée, indique des dimensions un peu plus fortes. Sa longueur est de 45 millim. Descriplion.

Le corps de celte vertèbre est court. Les faces articulaires forment une ellipse aplatie sur son bord supérieur, et qui, sans cette dépression, aurait ses deux axes dans le rapport de 9 à 11. La dépression augmente un peu la différence. Ces faces sont légèrement concaves, mais leur milieu se relève en une protubérance mousse et peu élevée. La région inférieure du corps est excavée, en sorte que la ligne médiane est fortement arquée en dedans ; la courbure est plus prononcée à la partie antérieure. Les canaux veineux sont bien visibles dans l'échantillon fracturé, où l’on en voit un qui pénètre dans l'os pour le traverser; dans la vertébre entière, leurs ouvertures inférieures sont distantes de 16 millimètres, mais une d’elles est très-peu visible. On remarque en dehors d’eux, de chaque côté, encore une petite ouverture semblable.

Les flancs sont en majeure partie occupés par les impressions articulaires des pleurapophyses, qui sont plus étendues dans le sens vertical, grossièrement ovalaires et plus rapprochées du bord antérieur que du postérieur. Elles s'étendent en bas un peu audessous du milieu de la face articulaire, mais elles remontent bien plus haut à leur partie supérieure, envahissant les côtés des neurapophyses ou lames teclrices, Jusqu’audessus du milieu du canal médullaire. Cette disposition remarquable fait une transition

entre la forme ordinaire des cervicales, où l'impression des pleurapophyses ne porte que sur le corps, et celle des dorsales, où cette impression est entièrement portée par les neurapophyses. Elle justifie ce que j'ai dit plus haut, que ces vertèbres ont dû appartenir à la partie la plus postérieure de cette région cervicale.

Les lames tectrices ou neurapophyses ne sont connues que par leur partie basilaire , et elles ont dù se relever en une apophyse épineuse bien marquée. Il n’y a aucune trace d'apophyses articulaires. Le canal est subtriangulaire à angles arrondis.

RAPPORTS ET DIFFÉRENCES. Malgré la différence de gisement, je crois que ces vertèbres appartiennent probablement à la même espèce que les précédentes, c’est-à-dire au Plesiosaurus neocomiensis, Campiche. Elles ont à peu près la même inflexion des bords qui produit l’excavation du corps, la même apparence lisse, les mêmes trous veineux, et leurs proportions concordent très-bien. Il est évident toutefois que ce n’est qu'une hypothèse que l’on aurait de la peine à justifier par des preuves directes.

Elles ressemblent beaucoup à la plus petite de celles qu'a figurées M. H. de Meyer (Palæont. tome VI, pl. HE, fig. 6-9), circonstance qui milite encore fortement en faveur de leur association au PL. neocomiensis. Par contre, elles ont peu de rapports avee la grande vertèbre (pl. HE, fig. L, 2, 3).

Ces vertèbres sont du reste faciles à distinguer de toutes les vertèbres cervicales décrites, au moins de l’époque crétacée. C’est encore à celles du Plesiosaurus pachyomus, Owen, qu’elles ressemblent le plus; mais si on les compare avec les fig. 5 et 6 du mémoire de M. Owen, qui représente la pénulüième cervicale, c’est-à-dire une vertèbre de même région que la nôtre, on trouvera de notables différences. Le corps de celles que je décris est plus excavé, plus court; les impressions des pleurapophyses sont plus relevées, plus saillantes et laissent un plus grand espace lisse en arrière, etc.

Elles ont moins de ressemblance encore avec celles du Plesiosaurus Bernard, Owen, et s’éloignent tout à fait du type du Plesiosaurus constrictus, id.

Quant au Plesiosaurus qurgitis, Pictet et Renevier, dont on ne connaît qu'une seule vertèbre, il est moins facile de se prononcer d’une manière définitive. J'ai dit plus haut qu'il restait quelques doutes sur la région qu’occupait cette vertèbre trouvée dans le terrain aptien. Si elle a été une vertèbre cervicale, elle n’a aucune ressemblance avec les nôtres et rentre plutôt dans le type du Plesiosaurus constrictus. Si elle a été une vertèbre du com-

mencement de la région coccygienne, les matériaux me manquent pour une comparaison précise; mais je dois faire remarquer qu’elle semble appartenir à un type bien plus grêle et plus allongé. L'étude des squelettes complets de plésiosaures montre que la forme générale des vertèbres et cerlains détails se conservent en général d’une manière constante dans toute la série, de sorte que l’on peut reconnaître une analogie marquée, même entre les vertèbres de deux régions différentes. Celle que nous avons attribuée au Plesiosaurus qurgitis est grêle, allongée, rugueuse, remarquable par certaines lignes saillantes longitudinales sur les flancs. Ses faces articulaires sont peu excavées et ne se relèvent pas en un tubercule médian. Les vertèbres, au contraire, que je décris dans ce mémoire, tant celles du valanginien que celles de l'étage des marnes d'Hauterive, sont grosses, trapues, très-lisses, complétement dépourvues de lignes saïllantes; leurs faces articulaires, notablement excavées, ont un bouton saillant au milieu.

Je crois, autant que des matériaux si peu complets permettent une conclusion définitive, que les mers néocomiennes ont nourri dans nos environs au moins deux espèces de plésiosaures. L'une d’elles, courte, massive et robuste, aurait vécu dans l’époque pendant laquelle se sont déposés les terrains valanginien et néocomien proprement dit. L'autre, plus élancée, lui aurait succédé dans les mers aptiennes.

S 5. Description d'une côte de Plesiosaurus du néocomien moyen. (PI. V, fig. 3, a, b.)

Cette côte, qui a tous les caractères de celles des plésiosaures, parait avoir appartenu à un individu dont la taille concorde avec les vertèbres que Je viens de décrire.

Elle présente une double courbure : la plus prononcée, comme cela arrive toujours, est celle qui suit l’inflexion des parois de la poitrine ; l’autre est une sinuosité en forme d'S très-ouverte. La tête est un peu élargie et présente une face d’articulation en forme d’ellipse dont le grand axe serait vertical. Ce grand axe est long de 30 millimètres et le petit de 23. La côte elle-même présente aussi une coupe ellipsoïde dans le même sens,

les axes étant de 19 et 15 millimètres.