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R. Rkuss, Alsace > 10

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France devait renoncer aii Brisgau, à l'Ortenau, aux quatre villes forestières, elle laisserait leur immédiateté à tous les Etats immédiats actuels de l'Alsace; elle promettait même le retour de la province à la maison d'Autriche, si la descendance mâle, directe et légitime de Louis XIV venait à s'éteindre. On n'était pas encore près d'une entente, puisque précisément le 14 avril, Mazarin écrivait à Longueville : « Le Sungau doit suivre les destinées de l'Alsace dans laquelle il est compris. Il faut déclarer aussi qu'on ne se contentera pas des deux Alsaces, sans le Brisgau et les villes forestières. » On « doit être assuré que la France ne prendrait pas, pour sa satisfaction, des choses qu'on pourrait luy oster en quatre jours 1. » La contre-proposition française maintenait donc la démande de Brisach, exigeait que le droit de possession s'étendît éventuellement à tous les princes de la maison royale et présentait des objections contre le montant de la somme demandée2. Ferdinand fit répondre, le 24 avril, que plutôt que d'abandonner Brisach, il préférerait rompre les négociations, et les ambassadeurs de riposter qu'ils étaient prêts à continuer la guerre encore cent ans, plutôt que de rendre cette place forte.

On pense bien que ces négociations particulières, qui malgré les menaces réciproques de rupture, laissaient présager cependant une prochaine entente3, furent bientôt connues des autres membres du Congrès, et provoquèrent chez eux une émotion profonde, surtout parmi les protestants, persuadés qu'une fois établis en Allemagne, les Français assisteraient le parti catholique7'. « Particulièrement, dit la dépêche à Brienne, expédiée le 19 avril 1646, ceux de Strasbourg s'y intéressent fort et y veulent aussi intéresser les villes impériales, à cause de celles qui se trouvent en Alsace, auxquelles ils donnent à entendre que ces villes étant sous la protection des Français, ils leur ôteront leur liberté et en useront comme ils ont

1. C'est-à-dire que Brisach rendu à l'Empire, permettrait d'envahir à toute heure l'Alsace. Lettres de Mazarin, éd. Chéruel, II, p. 740.

2. Le médiateur vénitien, Contarini, gourmandait vivement les envoyés français sur cette lésinerie. « Avec sa promptitude et liberté accoutumée, (il) s'est mocqué de notre plainte et a dit qu'il y avait deux cens ans qu'aucun ambassadeur français n'avoit envoyé à son maître trois provinces dans une dépêche, comme on fait aujourd'hui. » Lettre des plénipotentiaires, 19 avril 1646, Négociations, p. 150.

3. Mazarin était si convaincu d'un accord final qu'il chargeait dès le 23 mai, M. de Vautorte de réunir des renseignements. détaillés sur les domaines et autres droits appartenant aux archiducs en Alsace. {Lettres de Mazarin, II, p. 757.)