Reçue d'Alsace, 1888, p

4. Lettre du 8 juin 1646, Reoue a" Alsace, 1888, p< 202; 5* Reoue d'Alsace, 1888, p. 203,

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catastrophe. « De quelque couleur qu'on peigne les projets de la France, était-il dit dans cette lettre, ils ne visent qu'à nous arracher à notre liberté, pour nous réduire sous une domination trop connue i . »

Pendant ce temps, Brienne, prenant occasion d'une communication nouvelle des médiateurs, qui avaient suggéré de donner le Sundgau et le Brisgau au duc de Bavière, afin de contenter tout le monde, repoussait, il est vrai, l'idée d'abandonner quoi que ce fût des prétentions françaises sur la rive gauche du Rhin, mais semblait consentir à en retrancher le Brisgau, et toutes les conquêtes au delà du fleuve « qui serviroit de- séparation à la France et à l'Allemagne, ainsi qu'il faisoit autrefois2 ». Il répétait, sous une forme un peu hésitante cependant, la même idée quelques semaines plus tard, en disant que, pour consentir « à se départir de Brisack »,. il y aurait deux conditions essentielles à réclamer, d'abord le démantellèment de la place, et la permission d'en fortifier une autre, en Alsace, sans réciprocité pour les Impériaux, puis le droit ' de propriété sur Philipsbourg, avec une ligne assurée de communication3. Mais, dès le 30 mai, saisi, dirait-on, de remords, il enjoignait aux plénipotentiaires de ne faire aucune mention de cette concession possible.

Trautmannsdorf, de son côté, ne semblait plus arrêté que par cette question de Brisach. Il faisait dire aux diplomates français que « ce ne serait pas avoir une paix assurée avec l'Allemagne, si Brisach demeurait entre les mains des Français, que le Rhin devait être la limite de la France, et que Ton pouvait d'ailleurs faire fortifier, de l'autre côté du Rhin, telle place qu'il plairait à Sa Majesté, sans qu'eux (les Impériaux) pussent se fortifier en deçà4 ». Mais l'accord ne se faisait pas, parce que du côté français on désirait trop avoir une tête de pont sur le fleuve et conserver un passage si commode vers l'Allemagne méridionale. Un agent obscur des seigneurs de Ribeaupierre, le sieur Guépont, écrivait à ce moment de Paris : « Les Impériaux... persistent constamment dans leurs premiers offres de la Haute et Basse-Alsace, sans y comprendre Brisac, les 4 villes forestières, Philipsbourg, Benfeld et Saverne, dé sorte que F Alsace servirait aux Français comme un bras sans