Grandidier, Œuores inédites, IV, p

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moins dans les Etats où la majorité était catholique, que pour faire sa cour au monarque très chrétien, le nouvel élu se mit sur le pied de guerre, dès le début, avec ses voisins protestants1; de même que son frère après lui, il ne négligea guère l'occasion de combattre, par tous les moyens, la liberté de conscience, garantie par les traités. Si c'est avec quelque exagération qu'on les a accusés d'avoir été « les instigateurs et les boute-feu 2 » de la guerre terrible qui dévasta bientôt l'Alsace, — elle aurait éclaté tôt ou tard, — on peut affirmer au moins que ce sont avant tout leurs menées qui ont aigri les Etats protestants de la province contre Louis XIV et indisposé le souverain lui-même contre les luthériens d'Alsace. Ils furent comblés de toutes les faveurs du puissant monarque qu'ils servirent ; il est au moins inutile de leur octroyer en outre les louanges fort imméritées que leur ont prodiguées les panégyristes contemporains et les historiographes officiels de l'ancien régime 3.

1. Dès le premier jour, il refusa d'échanger avec la République de Strasbourg le serment traditionnel d'amitié réciproque qu'aucun de ses prédécesseurs n'avait jamais refusé. Voy. le volumineux dossier de cette affaire aux Archives municipales de Strasbourg, A, A. 1660.

2. « Die Urheber und Blasbaelge dièses verbitterten, blutstûrtzenden... Krieges ». Han, Seelzagendes Elsass, p. 279,

3. Voy. par exemple le Mercure galant de juillet 1682 et Y Histoire des princes-évêques de Strasbourg, de Grandidier. (Œuvres inédites, IV, p. 478- 506.) D'autres contemporains, mieux à même de les connaître, en ont retracé des portraits moins flatteurs et plus véridiques à coup sûr; nous rappellerons seulement les croquis à Teau-forte des Mémoires de Saint-Simon.