Schoepflin-Ravenez, V, p

3. Il était censé remplacer le schultheiss impérial délégué par le prévôt

LKS TfiltltrrOMfiS ALSACIENS 493

qu'étaient pris les huit membres qui formaient le tribunal ordinaire; ils restaient en exercice durant un semestre, puis étaient remplacés par leurs collègues. Le Magistrat en corps fonctionnait comme chambre d'appel. La charge de procureur fiscal était remplie alternativement par l'un des bourgmestres 1 .

Munster avait pour revenu principal ses péages, peu considérables d'ailleurs, sa vallée étant close au grand trafic par l'absence de toute grande route communiquant avec la Lorraine ; elle bénéficiait en plus d'un droit sur la vente du sel et de ce que lui rapportaient ses foires de bestiaux. Vers le milieu du XVIIIe siècle, le total de ses revenus montait à 12,000 livres. La dernière matricule de l'Empire où elle figurât l'avait taxée à 12 fantassins ou à un mois romain de 48 florins.

Les habitants de Munster, peu nombreux et presque tous agriculteurs, n'étaient point groupés en corporations de métiers comme ailleurs. C'est en 1774 seulement qu'on eut la singulière idée de les organiser de la sorte, pour les punir d'avoir réclamé la conservation de certaines antiques coutumes ; mais la nouvelle constitution par laquelle on voulait les dépayser et les désagréger ne dura pas vingt

§ 10. KAYSEUSBERG

Au nord de T urckheim, sur une colline baignée par la Weiss, à l'entrée de la vallée dont les deux embranchements remontent, l'un vers Orbey, l'autre vers le Bonhomme, se dressait au moyen âge l'imposant château de Kaysersberg, établi par l'enipereur Frédéric II sur le domaine des seigneurs de Ribeaupierre et de Horbourg, pour empêcher les incursions lorraines en Alsace. Placée sous les ordres d'un avoué impérial, d'un Reichsvogt, chef purement militaire d'abord, la forteresse, — dont les restes subsistent jusqu'à nos jours, — fut soigneusement entretenue par les souverains allemands comme une pierre angulaire de la défense du pays, ainsi que le disait encore Charles-Quint, dans une charte confirmative des privilèges de la ville, datée de 1530. Autour de ce château, se groupa immédiatement une bourgade, qui grandit assez rapidement pour déborder sur le

de Kaysersberg, et fut d'abord comme celui-ci un officier de justice, subordonné au bourgmestre. Mais en 1736, une nouvelle ordonnance royale, tout en lui laissant son nom de prévôt, lui assigna les fonctions de surveillant du Magistrat, exercées par les préteurs royaux dans les autres villes.

1. Voy. pour les détails, Véron-Réville, Institutions judiciaires, p. 92-95.

■2. Heckér, p. 147-152.

494 l'alsacè au xvuè siècle

territoire des communes voisines. Les Hohenstaufen avaient promis à leurs voisins de ne pas établir de cité nouvelle à l'abri de leur château fort, sur un territoire qui ne leur appartenait pas. Mais, en 1293, le roi Adolphe de Nassau octroyait à Kaysérsberg les privilèges déjà conférés à Colmar, et un demi-siècle plus tard, en 1347, Charles IV compléta ces franchises politiques en soustrayant encore ses habitants à toute juridiction extérieure. L'insignifiance de la petite ville impériale l'empêcha, à vrai dire, d'avoir une histoire; elle a eu la chance de ne pas exciter la convoitise de puissants voisins et, de son côté, elle s'est mêlée le moins possible aux querelles d'autrui. Son développement interne ne connut pas davantage les crises violentes et les luttes acharnées que nous rencontrons ailleurs ; si quelques dissensions religieuses s'y manifestèrent passagèrement au début de la Réforme, elles furent rapidement et sévèrement réprimées avec le concours empressé de la maison d'Autriche 1.

Kaysérsberg était placé, de même que Munster et Turckheirn, sous la surveillance du haut-prévôt impérial qui résidait dans ses murs; c'est lui qui nommait le prévôt [SchuWieiss) de la ville. Grâce à son importance stratégique, celle-ci comptait à la fin du moyen âge un certain nombre de familles nobles qui participaient à son gouvernement. Les roturiers étaient, depuis la fin du XVe siècle, groupés en quatre corporations, les tonneliers, les vignerons, les tanneurs et les boulangers. On voyait à Kaysérsberg une belle église, construite du XIIe au XIVe siècle, et un coquet hôtel de Avilie, datant de 1604. Mais ce n'en était pas moins une localité sans importance réelle, et si un humaniste l'a chantée dans d'assez mauvais vers latins comme une « cité populeuse et d'imposant aspect », il ne faudrait pas l'en croire sur parole2. Dans la matricule de l'Empire, elle était inscrite pour 2 cavaliers et 15 fantassins, soit 84 florins par mois romain, ce qui peut sembler beaucoup, pour une ville que Mérian, en 1644, appelle carrément « un petit endroit » ; il ajoute, il est vrai, qu'il y croît le meilleur vin du pays3. Elle a été pillée, elle aussi, plus d'une fois, pendant la guerre de Trente Ans, et son château, si célèbre autrefois, ne servait plus à la défense du

1. Voy. Alfred Erichson, Le protestantisme à Kaqsersberq, Strasbourg, 1871, iu-8°.

2. Urbs populosa jacet firtnls clrcumdata mûris, Ardua conspicuis turrlbus, etc.

3. Mérian, Topog raphia, p. 21. Un auteur grave, le jurisconsulte Nicolas Reussner, qui sans doute avait bu du vin de Kaysérsberg, alors qu'il était professeur de droit à Strasbourg, a été jusqu'à affirmer, dans son ouvrage sur les villes impériales de la Germanie, que « l'Alsace est le cœur et* la vie de l'Empire, et Kaysérsberg le coeur du cœur et la vie de là 'vie'»4*

pays, ni même de résidence à personne, quand Colbert de Groissy rédigea en 1661 son Mémoire sur V Alsace* . A la fin du XVIIe siècle, on donnait officiellement à Kaysersberg 150 maisons, 200 familles, environ 1 , 100 âmes 2 ; ce n'était pas beaucoup après de longues années de paix. A cette époque, les familles nobles avaient depuis longtemps disparu de la ville et du Conseil. Le Magistrat était donc uniquement composé de bourgeois : savoir de quatre stettmeistres , alternativement en régence, de six conseillers et de quatre délégués des tribus. La justice était rendue par un prévôt, nommé par le Rcichsvogt de Kaysersberg, et par des assesseurs désignés par le Conseil; on en appelait de leurs décisions au Magistrat tout entier» Bâtie primitivement sur le terrain d'autrui, la ville ne possédait aucune dépendance hors de ses murs, sauf quelques fermes disséminées dans la montagne. La prospérité de ses finances dépendait donc de ses péages, qui furent, en effet, d'un rapport assez considérable, aussi longtemps que le trafic entre l'Alsace et la Lorraine traversa de préférence le col du Bonhomme, l'un des plus faciles à franchir dans les Vosges, et que les sels consommés en Alsace arrivèrent surtout par ce chemin. Mais après la conquête de l'Alsace et de la Lorraine par la France, les voies commerciales se modifièrent, et l'abandon de cette route du Bonhomme scella la déchéance définitive de l'ancienne forteresse de Frédéric II.

§ 11. TURCKHEIM

La petite, mais industrieuse cité de Turckheim, renommée surtout par les vignobles auxquels elle est adossée, est située à l'entrée de la vallée de Munster, sur la rive gauche de la Fecht, à quelques kilomètres seulement de Colmar. Elle était au XVIIe siècle, — elle avait toujours été, — la moins importante des villes impériales de la Décapole2. Elevée, semble-t-il, près de l'emplacement d'une ancienne cité gallo-romaine, la petite localité fit partie d'abord du domaine de l'abbaye de Munster, qui y garda toujours de grands biens colongers. Plus tard, elle appartint partiellement aux ducs d'Autriche, en leur qualité de seigneurs de Hohlandsberg, tandis que pour une autre part, elle relevait directement de l'Empire. Henri VII lui permit de s'entourer de murailles et lui conféra en 1312 les privilèges d'une ville libre, tout en réservant les droits des abbés

1. Il y est dit: «Ce château est à présent ruiné.» (Fol. 180.) %. Elle n'avait à fournir, d'après la matricule de l'Empire, que cinq fantassins ou vingt florins par mois romain »

496 l'alsack au xvae siècle

el ceux des Habsbourgs. Charles IV élargit encore ses franchises en l'exemptant en 1347 de toute juridiction étrangère. Il en résulta pour Turckheim une situation des plus bizarres, car il y eut dorénavant dans ses murs triple justice, celle des abbés, celle des Habsbourgs et celle de l'Empire, et tout en étant soumise au Reiclisvogtàe Kaysersberg, représentant direct du souverain, et au lanclvogt son supérieur, elle échangeait en même temps des serments de fidélité réciproque avec les seigneurs de Hohlandsbei'g et les abbés de Munster.

Gomme Kaysersberg, la cité voisine, elle resta trop insignifiante pour avoir une histoire; comme elle, dominée par l'influence autrichienne, elle resta fidèle au culte catholique, bien que placée entre Colrnar et Munster, qui s'étaient déclarées toutes deux en faveur des idées nouvelles. Gomme elle aussi, elle se vit pillée bien des fois par les armées amies et ennemies durant les guerres du XVIIe siècle1, mais le seul fait marquant qui se rattache à son nom, est celui de la victoire remportée par ïurenne sous ses murs le 5 janvier 1675, sur le duc de Bournonville et sur l'électeur Frédéric-Guillaume et dont le prix fut l'évacuation de l'Alsace par les alliés.

Peu après, en 1681, Louis XIV fit démolir les murs de la ville, qui ne s'agrandit guère pourtant, après avoir été débarrassée de son enceinte, car soixante-dix ans plus tard, elle ne comptait encore que 160 feux, soit au plus 800 habitants2.

La ville de Turckheim était administrée par un Magistrat, composé d'un Schultheiss, qu'instituait l'avoué impérial de Kaysersberg et qui devint prévôt royal en 1682; de deux bourgmestres, d'un secrétaire de la ville ou syndic, et de six conseillers ou sénateurs dont l'un exerçait la charge de procureur fiscal. Tous ces dignitaires, au XVIIe siècle, étaient nommés à vie. En certaines occurrences le prévôt de la seigneurie de Landsberg et un délégué de l'abbé de Munster siégeaient avec le Magistrat. En cas de décès d'un des fonctionnaires, son remplacement s'opérait de la façon la moins démocratique possible. La bourgeoisie, bien qu'organisée en deux tribus, celle des vignerons et celle des artisans, n'y prenait aucune

1. Elle s'endetta tellement durant la guerre de Trente Ans que l'empereur Ferdinand III dut l'autoriser à lever sur ses bourgeois des impots plus considérables (1653) et que Léopold Ier dut réitérer cette permission en

2 Horrer, note manuscrite au Mémoire de La Grange, fol. 323. — Au dehors, Turckheim ne possédait que la moitié du village de Zimmerbach et puis de belles forêts.

part. C'est le Reichsvogt de Kaysersberg, le prévôt de Haut-Landsberg et l'abbé de Munster qui étaient les grands électeurs de la cité. C'étaient eux, en effet, qui choisissaient le candidat agréable sur une liste multiple présentée par le Magistrat, c'est-à-dire par les collègues du défunt ! Ce n'est pas ainsi qu'on se représente d'ordinaire le gouvernement de ces petites « républiques » du « bon vieux temps i » .

1. On comprend que nous ne puissions nous arrêter longuement aux détails pour des organismes politiques d'une importance si minime. On les trouvera dans Véron- Réville, Institutions , p. 93, dans la Continuatio Itinerarii Germaniae de Martin Zeiller, p. 442. et dans Schoepflin-Ravenez, V, p. 296-303.

h. ikmjëSi Àïsaéé, &§