Mémoires de deux voyages en Alsace, p

plus nombreux, semble-t-il, au début du XVIIe siècle, que les bourgeois1. « Les gens de Mulhouse sont tous des gens de commerce et de métier, tels qu'ils sont dans les républiques démocratiques, » dit encore notre touriste parisien, si souvent déjà cité, et en effet, il n'y avait chez eux ni patriciat, ni classes dirigeantes. On les louait néanmoins d'avoir un gouvernement sage et prudent, d'être gens ' « humains » et polis vis-à-vis des étrangers; on leur enviait aussi quelque peu leur tranquillité, la douce jouissance de vivre sans soucis, qui contrastait si fort avec l'existence tourmentée des localités alsaciennes environnantes2. Mais leur aisance était très modeste, et ne pouvait tenter la cupidité de personne, tout comme leur territoire exigu, voué à une neutralité perpétuelle, ne pouvait exciter les convoitises ambitieuses d'aucun conquérant.

1. Voy. à cet égard le travail de M. Paul Stoeber dans le Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1883, p. 53.

2. Ichtersheim, Topographie, II, p. 47-43 : Die ehrbaren burger seind hier sehr hutnan und ein sehr weisei\ hoejlicher raht, und werden die fremden ciolliter tractiert, etc.