Ordonnances d'Alsace, I, p

2. Il est aussi difficile d'affirmer que de nier l'entrée de colons luthériens ou calvinistes après 1662. Elle eut certainement lieu sur une assez grande échelle auparavant, s'il est vrai, comme l'affirme M. de Rosselange, dans son Mémoire déjà cité, que les gouvernements de Hanau-Lichtenberg et de Wurtemberg envoyèrent, eux aussi (cela se passait avant 1656, date du

de terrain sans culture que vingt ans plus tard, Louis XIV, par ordonnance du 13 décembre 1082, enjoignait à tous les propriétaires de mettre immédiatement en labour et en état d'être ensemencées, « les terres demeurées en friche à l'occasion des anciennes guerres de Suède, soit par impuissance ou autrement, à cause des grands frais qu'il convient de faire pour les convertir en prairies, terres labourables ou vignes, le bois qui s'y trouve étant de nulle valeur 1 ». Mais, soit que les propriétair*es ne se fussent pas hâtés d'obéir à cet ordre, soit qu'il y eût encore, à ce moment, des terres restées sans maître2, les défrichements furent loin de se faire « avec là diligence qui serait à désirer ». Pour l'activer, une ordonnance royale de novembre 1687 déclarait que, dorénavant tous ceux qui défricheraient des terres, des bois et des taillis dans toute la, province, et même dans les îles du Rhin, aux alentours des places fortes et ailleurs, étrangers ou sujets du roi, demeureraient possesseurs incommutables des terres changées par eux en prés, champs ou vignobles, à seule condition de payer à l'ancien propriétaire vingt sols par arpent de bonne terre à froment, et dix sols pour toute autre. Les magistrats des différentes localités dresseront procès-verbal et état des lieux qu'ils voudront défricher. Après douze ans de jouissance, cette censé ou rente de 10 et 20 sols sera rachetable. Si les propriétaires du sol ne peuvent plus être retrouvés, la rente sera versée au seigneur territorial ou au domaine. En outre, il sera payé un droit de reconnaissance de quatre deniers par arpent au seigneur et au fisc royal. Les seuls bois de haute futaie, et particulièrement « les chênes propres à bâtir » étaient protégés contre la hache des défricheurs, <:< notre service et celui du public pouvant en souffrir 3 ». Tous ces efforts sagement combinés de l'administration supérieure ne restèrent pas sans résultats 4. Dès avant la fin du siècle, la pro-

docurnent), des hérauts et des trompettes dans les pays voisins, invitant les étrangers à s'établir chez eux; ceux-ci s'adressèrent certainement en première ligne à des coreligionnaires. (Roehrich, Mitthellungen, II, p. 185.) Mais, même après 1662, le contrôle ne fut peut-être pas bien sévère, surtout dans les seigneuries protestantes, où des baillis catholiques ne furent imposés qu'après 1680.