Ney , Jahrbuch, p

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les ordonnances1 ». Il y revient encore dans un autre endroit de son Mémoire, tant la question lui tient à cœur : « Les habitans (de la province) tiraient aussi leur subsistance du bois et du charbon qu'ils faisaient dans les forêts et vendaient dans le païs. Ce petit commerce a cessé depuis l'établissement de la Maîtrise des eaux et forêts qui les a empêchés de les continuer. Ceux de la Haute-Alsace sont privés de l'usage qu'ils en avoient sur la forêt de la Hart, en païant une petite redevance, et les officiers, au lieu d'instruire le peuple et de l'accoutumer à observer les ordonnances, l'ont accablé tout d'un coup d'amendes et de contraintes pour les moindres fautes, et comme les appellations de leurs sentences ressortissent à la Table de Marbre du Parlement de Metz, où les Alsaciens ne peuvent se résoudre d'aller plaider, ils souffrent plutôt toutes les rigueurs des sentences que de s'y pourvoir en appel2. »

On se rend mieux compte encore des motifs du mécontentement delà population alsacienne, en examinant les changements que l'intendant propose d'introduire dans les agissements de la Maîtrise. « Pour rétablir l'ordre, dit-il, il serait nécessaire, en faisant valoir les droits du Roi, de donner aussi moïen au peuple de pouvoir subsister, en indiquant à chaque communauté un certain canton de bois pour son usage, en païant- un droit proportionné à la valeur du bois et en observant pour les coupes ce qui est prescrit par l'ordonnance, autrement le païsan sera ruiné et ne pourra pas subsister s'il est obligé d'acheter des bois en corde, pour se chauffer et en trafiquer, lui qui le façonne lui-même dans les saisons où il n'a pas autre chose à faire. D'ailleurs les bois sont en si grande quantité qu'on peut dire sans exagération qu'il est impossible de les dégrader3 et d'en tirer un plus grand avantage par plus de sévérité. Il en est de même du pâturage, puisque l'herbe se perd dans les bois sans que le Roy ni ses sujets en profitent; il seroit aisé d'y remédier en indiquant de même aux communautés, qui veulent être guidées et instruites, des endroits dans les forêts où elles pourraient faire paître leurs bestiaux sans y causer de dommages*. »

t. La Grange, Mémoire, p. 22X.

2. La Grange, Mémoire, p. 236. Les Tables de marbre étaient des tribunaux des eaux et forêts; il n'y en avait d'abord qu'un seul, qui siégeait à Paris, devant la grande table de marbre de la Grand'Salle du Palais de justice (de là le nom), puis on en créa dans les différents parlements; elles furent, supprimées par i'êdit de février 1704 et remplacées par des Chambres de Rèformation.

3. En présence des dégâts commis par certaines communes, et que nous citerons tout à l'heure, ou ne peut s'empêcher de trouver La Grange bien optimiste pour un administrateur émérite qu'il était.