XIII, 25 août

6. Strasbourg dut emprunter 25,000 florins à la ville d'Ulm (XIII, 8 déc. 1620).

56 l'alsacr au xvne siècle

encore la fuite honteuse de Frédéric au lendemain de sa défaite, ne mirent pas seulement fin à la révolution de Bohême, mais décidèrent aussi pour des siècles le sort des protestants dans les États héréditaires de la maison d'Autriche. Le retentissement de cette victoire de Ferdinand fut immense, en Alsace comme ailleurs. C'est en vain qu'au commencement de décembre le colonel palatin de Helrnstaett vint sollicitera Strasbourg des subsides extraordinaires, « la caisse étant vide et le soldat voulant être contenté»; on lui donna à peine audience1; on accorda au contraire à l'empereur une avance de quinze mille florins, sans aucune garantie. Dès la fin de l'année, l'un des avocats généraux de la République entrait en relations avec le landgrave Louis de Hesse-Darmstadt, l'un des hauts commissaires impériaux, chargés de négocier l'entière soumission des protestants, et en obtint des assurances qui hâtèrent le désir de Strasbourg de sortir de l'Union. Le 21 janvier 1621, Ferdinand II luimême exprime au Magistrat ses sentiments de bienveillance et promet d'oublier le passé. On s'excuse alors de ne plus assister à la diète de Heilbronn ; on permet aux messagers impériaux de placarder la mise au ban de l'Empire du Palatin fugitifsur les murs de la cité2, et si quelques-uns de ces placards sont arrachés par des mains inconnues, l'émotion générale n'est pas grande, la « bourgeoisie étant dégoûtée de l'Union3 ». Puis commencent les négociations officielles avec l'électeur Jean-Suicard de Mayence et le landgrave de Hesse-Darmstadt, qui aboutissent le 24 mars 1621 à la signature du traité d'Aschaffenbourg. La ville quitte l'Union et s'engage aune neutralité absolue vis-à-vis de l'empereur, qui, de son côté, lui pardonne tous ses torts antérieurs, promet de respecter tous ses privilèges de ville libre et érige son Académie déjà célèbre en une Université de plein exercice. Le bénéfice du traité était réservé d'ailleurs aux alliés de Strasbourg, et beaucoup d'entre eux s'empressèrent de suivre son exemple4. Le 6 avril 1621, la notification formelle de sa sortie de l'Union était envoyée par la République au comte palatin Jean, dernier directeur de la confédération moribonde, laquelle n'avait obtenu aucun des triomphes rêvés par ses fondateurs, douze ans auparavant, ni empêché aucune