Topographie, p

3. <( Da man doch bey teutschen Zeiten gemeynet hat dass dièses schmale Laendlein die Kraefïte nicht habe eine Real-Vestung aufzurichten und zu unterhalten. » Topographie, p. 109.

4. « Absonderlich da der Soldat nicht den geringsten Excess thun darff,

Après avoir veillé à la sécurité de la province, le gouvernement français a songé aux travaux de la paix. Il a distribué gratuitement, ou contre une redevance minime, les terres sans propriétaires connus à de nouveaux occupants; il a rendu de la sorte à Ma charrue des milliers d'hectares perdus pour l'alimentation du, pays, parce qu'ils étaient couverts de taillis ou changés en déserts. Il a organisé tout un système de primes, parfois considérables, pour i^écompenser les jardiniers et les agriculteurs qui apporteraient aux marchés les plus beaux légumes, les plus beaux chanvres, les moutons les plus chargés de laine, les porcs les mieux engraissés, le gros bétail le mieux en point. Il a envoyé dans les bailliages des étalons de choix pour améliorer la race chevaline ; il a assuré la sécurité des routes par la création d'une maréchaussée vigilante, leur surveillance technique par des inspecteurs, leur entretien et réfection par des entrepreneurs, travaillant sans charger les habitants de corvées aussi dures que par le passé. Il a mis au service du public des chevaux de louage et une organisation postale perfectionnée ; il a fait reprendre l'exploitation des mines, abandonnées depuis la guerre de Trente Ans. Par des punitions sévères, l'emprisonnement, la marque et les galères, il a chassé les mendiants et les vagabonds qui infestaient le pays1 .

Mais le gouvernement royal a fait plus et mieux encore que de réparer les désastres des longues guerres du XVIIe siècle et de faire régner ainsi plus de sécurité, plus de bien-être dans la province d'Alsace. Sans imaginer de toutes pièces un système d'administration nouveau, sans créer a priori des rouages officiels inutiles, il a su lui donner peu à peu les organes nécessaires d'une administration centrale, tout en s'abstenant de heurter brusquement les vieilles habitudes, les traditions séculaires, les préjugés enracinés des différentes couches sociales.

Il a été prudemment conservateur, tout en pratiquant des réformes. Il a laissé aux princes étrangers, possessionnés en Alsace, un fois assuré de leur obéissance, tous leurs droits utjlep et plusieurs de leurs prérogatives souveraines; il a respecté les privilèges extérieurs de la noblesse et du clergé, tout en veillant le plus souvent à ce qu'ils n'en abusassent plus désormais contre leurs sujets. Il a confirmé les oligarchies urbaines dirigeantes dans

wanu er nient will vora Intendante» oder Revisions-Commissario (wie viel Exempel bekandt worden) ohnfehlfcar gehenckt werden. » {Topographie, p. 109.