Voir pp. 172 et suiv., à propos des n" 115 et

LE CAIRE. -

MAxMLOUKS BAHRITES

Voici une preuve autrement curieuse du caractère de l'institution créée par Hasan. Le texte du n° i68 se répète sans variante sur les quatre portes, mais à la suite de la date, on lit sur chacune les mots suivants :

Porte de l'angle nord-est ÂliLlll ^jJu»

Porte de l'angle sud-est 4 JJL].-1 Â^jX»

Porte de l'angle sud-ouest ÂiiLli^l A^jXa

Porte de l'angle nord-ouest' aISC^LJ^ Â^jJ^a

Or, ces portes donnent accès dans les quatre angles de l'édifice ; chacun d'eux comporte une petite cour entourée de lîwâns et de dépendances, reproduisant en miniature le plan delà cour centrale. Ainsi l'édifice était une quadruple madrasah, affectée à l'enseignement des quatre rites principau.x de la sunnah, ceux des imâms Châfi'i, Abù Hanîfah, Ibn Hanbal et Mâlik, et chaque rite était cantonné dans un des angles de la cour. Ce curieux détail confirme un passage de Maqrîzi sur « les quatre madrasahs qui entourent la cour centrale de l'édifice^ ».

Pour montrer l'importance de cette disposition, il faut résumer l'histoire de la madrasah et indiquer l'origine probable du plan que ces édifices affectent au Caire et en Syrie. Aussi bien, dès le VII'' siècle de l'hégire, en S3Tie comme au Caire, la madrasah est devenue la forme principale de l'édifice religieux ; nous la retrouverons presque à chaque pas'.

1. La planche XXIX reproduit cette dernière porte. Ces quatre nom sont échappé à M. Mehren.

2. JJ-*-' (^^^ i^j'-^^' i Maqrîzi, II, p. 316, 1. 14. Qà^'cih, salle élevée, hall, désigne ici la cour centrale. Cette disposition se retrouve dans un grand nombre de madrasahs du Caire, à la Sàlihiyyah, à la Zâhiriyyah, etc.; voir Maqrîzi, II, pp. 374, I. 1 1 et 379, 1. 2; cf. plus bas, p. 265.

Dans la Zâhiriyyah, les quatre écoles sunnites occupaient les lîwâns eux-mêmes. Je pense que dans la plupart des madrasahs, l'enseignement se donnait dans les 'lîwâns et que les angles, trop exigus pour recevoir un nombreux auditoire, étaient réservés aux logements et aux dépendances. Les dimensions de la madrasah de I;Jasan sont si considérables qu'on a pu réserver dans ies angles quatre cours, ayant chacune un petit lîwàn qui servait probablement d'auditoire. Je reviendrai sur ce point en traitant de l'archéologie du Caire. La coexistence de quatre écoles sunnites dans la madrasah de Hasan est confirmée par le curieux acte de waqf de la fondation: voir 'Alî Pacma, \Y, pp. 83 et suiv. Cf. Ibn lyàs, I, p. 204; Comité, fasc. X, p. 110. — Sur la quadruple madrasah, voir p. 265.

3. Ceci n'est qu'un aperçu provisoire. Travaillant depuis plusieurs années à cette étude, j'ai l'intention de la développer dans un mémoire plus étendu. Je renonce à citer ici en détail les sources nombreuses, mais encore incomplètes, auxquelles j'ai puisé. Voici les principales :

Origine de la madrasah. — L'histoire de la madrasah se rattache étroitement au mouvement religieux provoqué dans l'Islam par les invasions mongoles et par les Croisades".

Si l'on jette un coup d'œil sur l'Islam depuis ses origines jusqu'à la fin du moyen âge, on }• distingue trois phases principales, trois influences successives : l'arabe, représentée par les califes omayades, la persane, celles des Abbassides et des Fatimites, enfin la kurdo-mongole, ou celle des dynasties qui partagèrent l'héritage des califes du Caire et de Bagdad.

De ces trois époques, la plus brillante fut sans contredit la seconde. Elle marque l'apogée de la civilisation musulmane, non dans les faits de guerre, mais dans l'administration intérieure, l'aisance et la sécurité publiques, le commerce, l'industrie, les lettres, les sciences et les arts. Toutes les grandes cités de l'Orient brillent alors d'un éclat d'autant plus vif que l'Europe est plongée dans une demi-barbarie. A Bagdad, centre de ce mouvement, les califes donnent eux-mêmes l'exemple en protégeant les écrivains, les artistes, les savants et les philosophes. Après Mansùr, son petit-fils Ma'mùn, esprit universel, amasse des livres, fonde des écoles, bâtit des observatoires, fait calculer des tables astronomiques, mesurer un méridien terrestre et traduire les auteurs grecs et orientaux. Au Caire, les Fatimites rivalisent avec Bagdad. Au nombre des trésors fabuleux amassés dans leurs palais, était une bibliothèque restée célèbre dans les annales arabes\

Cette culture éclectique, largement ouverte à toutes les idées, est le fruit des races diverses qui forment le monde musulman. Un de ses traits les plus saillants, c'est le rule qu'y jouent les peuples conquis, surtout les Persans et

Parmi les anciennes, Ibn Khalliiuin, Ibn al-Athir, Bundàri, Baihaqi, Mirkhond, le Siydsef Nàmch, Abu 1-fidâ', Maqrîzi, en général tous les historiens des Seidjoukides, des Atâbeks, des Ayoubites et des Mamlouks: plusieurs géographes: les dictionnaires biographiques (tabaqâi) des théologiens, juristes et professeurs; les topographies de Bagdad, d'Alep. de Damas, de Jérusalem el du Caire, avec la description des madrasahs. Les ouvrages spéciaux cités par Wustenfeld {Die Acadcmicn der Arabcr, p. v) semblent avoir disparu: je n'ai pas consulté le ms. de Berlin, Petermann, n» 476.

Parmi les modernes, Wustenfeld, op. cil., et Der Imâm el-SchâfiS ; Goldziiier, Muhammedanische Sa/i/cH ; Haneberg, Schul- uud Lehrvjesen der Mu hamedancr ; Felj^, Urspriing iiiid EnlioickeluiiQ- des h'àhcrcn Unterrichiszvesens bei den Muhammedanern; Dozv, Histoire de l'Islamisme; les travaux de Schmoluers, Haarbrucicer (trad. de Chahrastàni), Houtsma, Sputa, Meiiren, Schreiner, etc., sur la secte d'j\ch'ari.