Voir DiEULAFOY, loc. cit., et les photographies du Fu)id

dra caractéristique de l'art arabe, existe déjà dans l'architecture chrétienne de la Syrie, par exemple à la g-rande basilique de Ruwaihâ, ville ruinée dans la S3Tie septentrionale'.

Dans la brisure légère de ces arcs, remplaçant la forme ellipsoïdale des arcs persans, et dans la clef de voûte, taillée dans un voussoir médian';

Enfin dans le style du décor, qui rappelle l'ornementation des monuments chrétiens de la Syrie et certains motifs trouvés en» Arabie"'.

Quoi qu'il en soit de son origine, le Qasr est le prototype des madrasahs égyptiennes. Est-il aussi leur ancêtre, par une filiation réelle et historique? C'est fort possible. Si l'on songe que Saladin en a bâti plusieurs en Syrie avant de les introduire au Caire; qu'il apportait dans la vallée du Nil, avec la réforme religieuse, politique et militaire, de nouveaux principes de construction, d'architecture et de décoration trahissant leur origine syrienne, on admettra que les premières madrasahs cairotes ont été l'œuvre d'architectes syriens imbus de principes syro-persans, comme les ingénieurs militaires de Saladin étaient nourris de méthodes syro-françaises.

Ainsi l'on remonterait, par une filiation directe, de la madrasah de Hasan à l'arc de Ctésiphon. Est-ce coïncidence fortuite ou souvenir d'une parenté réelle? Les auteurs arabes, en décrivant les grands berceaux de la madrasah, les comparent à l'arc du Tàdji Kesrâ; ils prétendent même que ce dernier servit de modèle à l'architecte de Hasan'*.

1. Dans l'arc qui surmonte le linteau de la porte d'entrée. Dans de \'oguk, op. cit., pl. (>q, cet arc est dessiné en plein cintre ordinaire, mais la forme en fer à cheval, que j'ai observée moi-même en iBçijiest appuyée par une photographie de ma collection.