Voir plus haut, n" 46, et pl. XXlll
4. Voir plus haut, p. IV'; Notes, I, pp. 21 (madrasah), 65 (construction militaire), 120 (écriture décorative), etc.
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Ce petit texte n'a qu'un intérêt palôographique. De même que l'inscription n" .|9 marque le point de départ du caractère arrondi en Egypte, celle-ci inaugure la série des variétés du coufique décoratif. On a vu plus haut que pendant la période fatimite, les inscriptions décoratives et purement coraniques ont déjà un aspect différent de celui des textes historiques; mais cette différence est peu sensible, et le coufique décoratif des mosquées fatimites est encore proche parent du coufique fleuri contemporain'. Cependant, à partir du moment où le caractère arrondi envahit l'épigraphie, le coufique décoratif prend des allures plus capricieuses et donne naissance à une série de variétés élégantes ou maniérées, les unes fleuries et à rinceaux, les autres grêles et allongées, les autres carrées et à dessins géométriques. L'inépuisable fantaisie de ces productions ne relève plus dès lors que de l'art décoratif; elle ne tarit qu'avec la décadence complète de cet art. Le petit texte n" 49 bis offre encore un coufique décoratif très sobre, semblable en tout point au coufique fleuri fatimite. Mais comparez à ces deux mots le bandeau coranique du sanctuaire de la mosquée Al-Aqsà à Jérusalem, que Saladin fit exécuter vers l'an 583 de l'hégire (1187), c'est-à-dire peu de temps après l'inscription de la citadelle du Caire, et vous saisirez bien nettement l'origine du coufique décoratif pur \ Ainsi, l'apparition du naskhi dans les textes historiques coïncide avec l'éclosion du vrai coufique décoratif dans les inscriptions non historiques (Coran, invocations, etc.). On peut en induire que le premier fait ne fut pas sans influence sur le second, et que la scission qui séparait à l'origine ces deux écritures fut accentuée des lors par la différence de leur technique.
Inscriptions du sultan Muhammad an-Nâsir. 713 H. — La porte que surmonte l'inscription de Saladin donne accès dans un passage voûté et brisé en angle droit, suivant les traditions de la construction militaire arabe'. Ce
1. \"oir p. 78; c'est ce que j'ai appelé la variété décorative àu coufique fleuri. Sur ces termes, voir p. 8.
2. Voir DF. Vogué, Le Temple de Jérusalem, p. loi et pl. XXXIII. On remarquera que le texte historique contemporain de ce bandeau au-dessus du mihrab de la mosquée, est aussi en caractère arrondi, ainsi que les autres inscriptions historiques de Saladin à Jérusalem.
3. Cette disposition d'un passage coude souç les portes d'une enceinte est décrite par Maqrîzi sous le nom de hàchûrah (barbacane), I, p. 80, 1. 35, et par Abu 1-mahâsin, éd. Juymsoll, t. Il a, p. 414. Elle
LE CAIRE. — AYOUBITES
passage est lividcmmcnt contemporain de la porte elle-même, mais il a élù retoucht^. Les surfaces intérieures sont recouvertes d'une couche de plâtre sur laquelle on a peint à la détrempe des ornements, des inscriptions et des cartouches au nom du sultan Muhammad. Ce décor est d'un joli style, mais en fort mauvais état. Des inscriptions, je n'ai relevé que les deux suivantes, mieux conservées que les autres; elles sont peintes sur deux bandeaux sous la petite coupole qui voûte le passage. Beau naskhi mamlouk, grands caractères. Inédites.
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Le nom du sultan Qalâwùn est écrit tantôt avec deux -ivau, tantôt avec un seul; je reproduirai l'orthographe originale partout où j'ai songé à la noter. La variante défectueuse, fréquente dans les manuscrits, paraît plus rare dans les inscriptions. — Le titre nâsih al-ansâr n'est pas tout à fait certain; s'il est exact, il faut le traduire sans doute Jidèle compagnon des victoires, en prenant ansàr pour le pluriel de nasr et non de nâsii% suivant la remarque de M. Clermont-Ganneau
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avait pour but de renforcer la défense. A proprement parler, bâchûrah désigne l'ouvrage saillant sur la courtine dans lequel le passage était ménagé, tandis que ce dernier portait le nom persan de dargàh. Sur ces termes techniques, voir Kre.mer, Topographie von Damascus, I, p. lo, et Notes, I, p. 42, n. 2.
I. Recueil d'archéologie orientale, t. I. p. 263, n. 2. L'auteur y rapproche avec raison les deux formules a\%zza allàh ansàrahu et \-izza nasruhu. \o\c\. je crois, pourquoi ce pluriel inusité du mot nasr a prévalu dans ces formules de bénédiction : la forme a/'à/ offre à loreillc une certaine emphase en accord avec le style pompeux de ces textes officiels. De fait, la plupart des formules analogues de l'épigraphie ont, à la même place, un pluriel en a/"i/ ou une forme grammaticale avec un à long; en voici quelques exemples relevés sur les inscriptions du Caire : a\xzza allàh ahi;àmahu ou snltànahu. adàma allàh ayyàmahu. a'ià a. mxnàrahu, 'ammara a. a'nsàrahii. dà'afa a. iqtidiraliii, harasa a. an'àmahu. khatama a. bis-salihât a'màlahu, nacliara a. fi l-kjhàfiqaini alv'iyalahu n^a-a' Idmaliu, etc.
Sur mudjàhid et murâbit, voir Z. D. P. V., t. XVI, pp. 101-102; tous ces titres reviendront si fréquemment qu'il est inutile d'y insister ici.
Les quatre pendentifs de la petite coupole sont ornés de quatre cartouches au nom du sultan. Je n'ai pas trouve de date sur ces fragments d'inscription; la date de 713 H. est donnée par le numéro suivant.
Sur la façade ouest de la citadelle, au point marqué Citadelle, T-4, n° 84, sur le plan français, la muraille de l'enceinte supérieure forme un saillant très prononcé. Dans l'angle rentrant qu'il inscrit au nord avec la courtine, une plaque est encastrée à mi-hauteur dans le mur'. Trois lignes en naskhi mamlouk, caractères moyens. Inédite.
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... A ordonné la construction de ce burdj béni... le sultan... Al-Malik an-Nâsir... Hisn ad-dunyà wad-dîn Muhammad, tils de feu le sultan Al-Malik al-Mansùr (Qalâwùn). Commencé en djumâdâ I et fini en chawwàl 713 (août-septembre 1313 et janvier-février 1314).
L. 3 : Le titre hisn ad-dunyâ zvad-din donné ici à Muhammad peut paraître insolite, puisque ce sultan porte habituellement celui de nâsir addunyâ ivad-din. Toutefois, il ressort d'un passage du Diwân al-inchâ qu'un même personnage pouvait porter officiellement plusieurs titres de cette forme, et ce fait est confirmé par mainte inscription'. Il n'y a donc aucun obstacle
1. Sa position exacte est au fond du petit angle rentrant marqué à côté du chiffre 8 du n" 84 sur le plan français. A cet endroit, la muraille s élève à une grande hauteur en franchissant d'un seul bond la différence de niveau entre les deux enceintes de la citadelle; aussi ne peut-on lire l'inscription qu'à laide d'une bonne jumelle, soit depuis la rue qui longe le pied de la muraille, soit depuis la terrasse supérieure du saillant, en se penchant sur le vide par une meurtrière.
2. Dîwàn al-ùic/ià', f- 158 v° et 150 r". Voir plus bas, à l'année 761, l'inscription de la princesse Tatar, et à l'année 770, l'inscription de la princesse Zahrâ, datée de 761 H. ; on y trouvera des variantes analogues aux surnoms en ad-din.
LE CAIRE. — AYOUBITES
à lire ici hisn au lieu de nàsir, d'autant que ce mot, qui signifie forteresse, semble avoir ctù choisi à dessein, comme pour souligner le caractère militaire du burdj qui porte l'inscription.
La fin de la y ligne est fort indistincte à la distance où l'observateur est placé. Je ne puis garantir que le premier chiffre de la date, celui des unités; quant au chiffre des centaines, il s'impose de lui-même, car on ne peut songer à l'année 693, où le sultan venait de monter sur le trône à l'âge de 9 ans. Il faut lire sans doute 713, car c'est à cette époque que Muhammad entreprit ses travaux à la citadelle. Comme il avait fait le pèlerinage en 71 1 H., cette date explique à merveille les titres al-hâdjdj ilâ bait allâh, az-zair qabr rasûl allàh' .
Les inscriptions n°' 50 et 51 sont probablement de la même époque. Les titres de ces trois textes appartiennent tous au cycle sunnite.
Inscription du sultan Barqûq. 791 H. — Sur la face ouest de la citadelle, dans la muraille de l'enceinte inférieure qui borde la grande place de Rumailah, à environ 50 mètres au sud du Bâb al-'Azab. Plaque de calcaire encadrée d'une moulure et encastrée dans le mur, à environ 8 mètres du sol, sous le parapet. Trois lignes en naskhi mamlouk, caractères moyens et épais; quelques points diacritiques. Inédite.
jy\ J^l.il (3) yll dlîi^ [c»^* Jfr y^^^'h ^f^-^
... A ordonné la construction de ce mur(?) béni, notre maître le sultan Al-Malik az-Zâhir Abù Sa'id Barqûq, etc., sous la direction de sa très noble Altesse Saîf ad-dîn Djarkas al- Khalili, grand écuyer du sultan. En rabî' II 791 (avril 1389).
L. I : Le mot qui désigne la construction semble écrit ou . avec une lacune derrière ces deux lettres. Il faut lire probablement ;^J1 pour j^JI, puisqu'on retrouve ce mot dans l'inscription voisine n° 57'.
