Équatorial. — Pour achever l'étude des lois du

mouvement diurne, nous nous servirons de Véquatorial, appelé aussi machine paraUactique.

Cet instrument est analogue au théodolite ; seulement, lorsque le plateau est horizontal. Taxe de l'appareil est dirigé suivant Taxe du monde OP. De plus, Taxe de Téquatorial tourne avec une vitesse constante, qui lui est communiquée par un mouvement d'horlogerie, et on peut régler ce mouvement de façon que l'appareil fasse un tour complet dans l'intervalle de deux culminations supérieures consécutives d'une étoile déterminée.

On vise cette étoile, et on laisse la lunette de l'appareil dans l'état où il a fallu la mettre. Son axe optique décrit alors, dans le mouvement de l'équatorial, un cône de révolution autour de Taxe du monde, et si on met Tœil à la lunette, on voit toujours l'étoile, à quelque instant qu'on regarde.

Il y a plus ; si, avec l'équatorial réglé comme nous l'avons indiqué, on vise une autre étoile, on ne cesse pas de l'apercevoir, h quelque instant que l'on regarde.

Cette observation peut se renouveler chaque jour. Les mêmes phénomènes se reproduisent lorsqu'on change le lieu d'observation. La hauteur du pôle peut seule varier.

Il suit de là que la courbe décrite par une étoile est un cercle dont le plan est perpendiculaire à l'axe du monde, et dont le centre est sur cet axe. L'étoile parcourt ce cercle d'un mouvement uniforme.