CHAPITRE IV. lOg

Lies fort recherchés dans les salons et dans la société. On peut les sépa^ rer en deux parties ; ceux qui sortent d*une école privée sont beaucoup plus importuns que ceux qui sortent d'une école publique. Le modèle le plus parfait de la pire espèce des écoliers, était sans contredit celui qui vint frap-^ per les yeux de Mathilde, dans la personne de James Hobson, quand elle le vit s'asseoir sur le bord du sopha. Son pantalon, raccourci, rétréci, et d'une couleur qui avait pu être jaune autrefois , laissait apercevoir deux jambes maigres, enfermées dans des bas de coton mal tirés 5 Ig collet de son habit neuf, qui était en velours noir, montrait seulement qu'il avait quelques légères prétentions au dan-

disme (*). Ses cheveux roux avaient ëlë plaqués, des deux côtés de ses tempes, avec une brosse mouillée, et encadraient ses joues boui soufflées ; ses mains étaient occupées à épousseter avec le plus grand soin le poil de son chapeau , dont on n'aurait pu distinguer la forme.

ce Pose 2 votre chapeau, mon cher James, dit mistriss Hobson : — c'est le fdleul de sir James, et nous trouvons qu'il lui ressemble beaucoup, continua-t-clle en s'adressant à lady Maihilde, qui, bien qu'elle ne répondît point, ne pouvait nier le fait. 55

ce Je suis fâchée que son oncle n'y

(i) Un Dandy, en Angleterre, signifie un homme très élégant, très fat et très à la mode. {^Note du Truductcuv. )

CHAPITIIE IV. Ill

soit pas. Je Tai amené ici parce qu*il ne doit point voyager avec nous^ et que je désire qu'il le voie auparavant. Il est bon que les jeunes gens connaissent ceux à qui ils auront affaire.

Je suis sûre que James fera quelque chose pour son filleul , le petit James; peut-être le fera-t-ii nommer membre du parlement : c'est un état aussi bon qu'un autre. Du moins, il est certain que notre oncle Smithson pensait ainsi. On dit qu'il a six nominations à faire, et il peut aussi bien nommer son neveu qu'un étranger. Qui sait si, d'ici à quelque temps, James ne deviendra pas un. ...? enfin, quelle place avait donc ce grand seigneur qui écrivit si poliment pour remercier le peuple d'avoir tué les radi-

eaux ? — Il éiait secrétaire - d'éiat , maman , dit miss Hobsoii. >3

ce Eh bien ! pourquoi James ne serait-il pas un secrétaire d*état , lady Mathilde? je suis persuadée, continua cette tendre mère, qu'on s'est donné toutes les peines imaginaljles pour lui apprendre à bien parler....

James, si vous disiez, à votre tante, ce passage qui me faisait croire que vous péroriez dans la chambre des Communes. >? Mathilde se soumit à écouter, car cela valait autant que d'entendre sa mère parler de lui 5 et James qui, malgré toute sa timidité, préférait à son inaction actuelle, cette déclamation , à laquelle l'ijabitude J*avaii accoutumé, se prépara à obéirj iL't avançant son bras avec roideur>