CHAPITRE V

reuse réunion qui se trouvait alors au château, et qui était composée de ses arrière-pelits-enfans, ou arrière-petitsneveux, ou nièces au vingtième degré.

On faisait mille plaisanteries sur la prétendue ressemblance qui existait entre elle et la charmante personne qui portait son nom j on cherchait en riant à deviner, quel pourrait être le pendant qu'on placerait sur le paneau qui restait vide de l'autre côté de la galerie. Les douloureux souvenirs, que la vue de ce portrait rappelèrent au cœur d'Ormsby, paraissaient aussi affecter péniblement mistriss Brown , qui avait probablement arrangé, de son côté, quelle serait la personne qui occuperait l'autre paneau.» «Vous trouverez dans la cham-

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bve (le rnilady, M^ Auguste (je veux dire milord), conliDua-t-elle, quelques morceaux de musique et quelques dessins qui appai lienneul à lady Malhilde Délavai. . . (lady Mathilde Dornlon , veux-je dire) 5 J'ai fermé la porte à clef quand rëvéneiueiil arriva, sans regarder ce qui éiait dans la chambrej peut- être trouverez- vous qucl- <jue moyen de lui rendre ces objets, maintenant qu'elle est mariée, mais non pas ceitainement comme nous nous y attendions.» Elle s'arrêta un moment, et on eniendiiun son qu'on aurait pu prendre pour un soupir, ou pour un ronflement causé en partie par la rapidité de l'escalier qu'ils avaient monté, et ^ en partie, parle souvenir du désappointementqu 'avait

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reçu son éieiuel commérage 5 car elle n'avait cessé de célébrer d'avance l'union du plus beau cou[)le du comté, celle d'Angusle Ai lingford et de Mathilde Délavai. A l'autre bout de la galerie élaii posé , contre le mur, un grand coffre ouvert, envoyé par Anlîabelle ou lady Ormsby, comme elle s'appelait maintenant, contcnanl son portrait dans le costuaie de Diane, cl ayant Ormsby Castle pour fond du tableau.

On ne saurait aisément décider si la ressemblance des traits élait aussi frappante que le choix du oostunie paraissait ingénieux. Car à l'endroit où devait se trouver la tète , on apercevait seulement la forme renversée li'une jambe nue jusqu'au genou.

Mistriss Brown avait découvert , en ouvraui la boîte , quel était Tobjet, peu agréable à ses yeux, qu'elle renferraailj el l'avait retournée sens dessus dessous, avec la tête en bas et les talons en Tair. Celte négligence, de la part de mistriss Brown ^ qui s'écartait rarement de la règle qu'elle s'était imposée d'être d'une exaciitude parfaite dans le détail et l'arrangement de tous les articles d'ameublement, n'était pas sans intention : elle croyait lui faire ainsi une insulte bien méritée, puisqu'elle avait l'audace de s^introduire si mal à propos parmi les habitans sans reproches de cette galerie , et elle imaginait qu^en la plaçant dans cette position ignominieuse., elle pourrait attendre