Le portier d’un tisserand

ed es meiore che vos torneis a la mañana. — Au moins faites qu’il sache que je suis ici dehors. — Il répond que son patron ne veut pas qu'on lui fasse ces ambassades-là, quand viendrait Pierre, ou Paul, ou Jean, ou le maître Nazaréen. — Si j'avais des yeux de lynx qui pussent pénétrer là où je pénètre avec la pensée ou que les murs fussent de verre, peut-être le verrais-je occupé à des choses qu'il devrait cacher au soleil et non pas seulement à mes yeux". »

Plus rarement le cadre s'élargit, comme lorsque le poète établit un long parallèle entre la liberté des serviteurs et l'esclavage des maîtres. Lieu commun vieux comme les moralistes! Histoire cent fois contée de l'ambitieux toujours plus avide à mesure qu’il comble plus de désirs, et toujours moins indépendant à mesure que plus d'honneurs l’enchaïnent par plus de liens! Mais en la xetraçant à son tour, comme l’Arioste la fait sienne! Comme il ressuscite à nos yeux la « fastueuse » Rome d'Alexandre VI! Là, personne n'est plus libre qu'un valet. Il va où il veut, dans l'équipage qui lui plait, dans la compagnie qui lui agrée, vêtu comme bon lui semble. Enveloppé d’un manteau roux, noir ou jaune, ou, s’il n’en a pas, en haut-de-chausses, il s'arrête au pont Saint-Ange ou s’égare dans les ruelles, n'ayant pas d'autre souci en tête que la légèreté de la signora Fiammetta. Son maitre, qui, pour avoir le plaisir de se mettre sur la tête un chapeau noir doublé de vert, a échangé un bon bénéfice contre un mauvais, qui a beaucoup de gens à repaitre et peu d'argent à dépenser — car les frais de chancellerie ont dévoré les deux premières années du revenu, — ne peut aller à Saint-Pierre où on le mande en hâte : parce qu'il n'a pas sous la main son cuisinier ou son économe pour l’accompagner, parce que sa mule est à la campagne, ou qu’elle s’est blessée à la hanche, qu’elle est revenue déferrée et boiteuse de la berge du Tibre où on