PEAU ET SES ANNEXES

Le corps des (Mammifères est recouvert entièrement par la peau qui offre toujours une structure fondamentale uniforme, mais qui présente des variations plus ou moins grandes dans son épaisseur, dans le développement réciproque de ses parties composantes, etc., suivant les régions du corps où on l’observe et suivant les animaux examinés.

Divers organes doivent en être considérés comme des dépendances immédiates; ce sont particulièrement Xe^glandessudoripares, les glandes sébacées, les ongles et les poils. Ces annexes de la peau existent à peu près chez tous les Mammifères ; les poils, en particulier, sont des formations propres aux animaux de cette classe, à ce point que de Blainville avait proposé de substituer au nom de Mammifères le nom de Pilifères (i).

(i) Le nom de Pilifère ne fut pas accueilli avec faveur, parce que l’on pensait que cerlains Mammifères et particulièrement les Cétacés sont dépourvus de poils. On sait aujourd hui que les Cétacés eux-mêmes, bien qu’ils aient la peau nue dans la plus grande partie de son étendue, ont quelques poils épars ^oit au voisinage des lèvres, soit sur la tète.