jS ICIIIIIYOPSIUES

Classificalioii. — On groupe ordinairement les Poissons en cinq grandes divisions :

1° Cyclostomes (Lamproie).

^ Holocéphales [Chimère).

2° SÉLACIENS (i) ^ piagiostomes (Raies. Squales).

!5o Ganoïdes (Esturgeon, Polyptère).

Plectognathes (Diodons, etc.).

Lophol)ranches [Hippocampe).

. f Abdominaux (Ci//jr/n.s-, Saunioua).

4" TÉLÉOSTÉENS ' -., , ., . \ t;,,I>h,.n,.l,;pnB IMnriiA

Malacdptervgiens SunDiacluerib (Morui }.

\ Apodes [Anguille).

Acaiitlioptérygiens [Perche, Thon).

5° DlPXOÏQUES [Ceratodus, Proloplérc).

Nous aurons à nous occuper ici de trois groupes : des Sélaciens, des Ganoïdes et des Malacoptérygiens subbrachiens qui renferment respectivement les genres Raie, Squale, Esturgeon et ]\Iorue, fournissant à la matière médicale. Les détails dans lesquels nous sommes entré à propos de l'organisation générale des Poissons nous dispensent' d'insister sur les caractères des groupes. Nous aborderons donc sans plus tarder l'étude des genres et des produits qu'ils donnent à la matière médicale.

i" Sélaciens

Caractères généraux. — Les Rajides appartiennent au sousordre des Piagiostomes. C'est une famille dont les spécimens sont caractérisés par la forme aplatie et rhomboïdale de la partie antérieure du corps (disque). Cette partie doit son large développement transversal aux dimensions considérables des nageoires pectorales. En arrière du disque, le corps se prolonge en s'amincissant en une sorte de queue terminée par une nageoire caudale rudimentaire. Les nageoires dorsales, très réduites également, sont reportées au voisinage de l'extrémité

(i) Encore noniinés Chondroptcrygiens cl Eîasmobranche

clo celte queue. Les naoeolres ventrales sont |)arlagées en deux lobes inégaux dont l'externe est étroit et épais. Sous la tète, terminée en avant par un rostre plus ou moins proéminent, est située la bouche, transversale. Les dents, très nombreuses, varient de forme avec le sexe et avec les espèces.

Dans la queue, Ch. Robin a découvert un appareil électrique <-oniparable par son organisation à celui de la Tor|)ille.

Raie Hcj" ■ MiEiiis. — Les Iluies sont très voraces; elles se tiennent en général dans les grands fonds, étalées sur le sol ; elles se rapprochent des côtes à l'époque du frai. Leurs œufs ont une forme très caractéristique; ce sont des sortes de sacs quadrangulaires, formés d'une substance cornée et mesurant plusieurs centimètres. Les angles de ces sacs se prolongent en longues cornes effilées et recourbées en crochet à l'extrémité. On leur donne les noms variés de bourses de matelot, coussins de mer, cii'ières de raie, etc., qui rappellent assez bien leur forme particulière.

Pêche. — L'armement pour la pèche se fait au commencement de rhiver(i). On se sert de solides embarcations et les engins consistent en filets qui varient avec les contrées et sont sur les côtes de Bretagne, le rêl (2) et le chalut.

(il Etude sur l'huile de foie de Raie el de la glande qui la fournit, par A. Odin. T/a-se de l'Ecole de pharmacie, 187!.

(2) Le rét est un filet résistant, en forme de poche dont l'ouverture carrée est soutenue par deux verçues, en croix. La partie destinée à raser le fond, est bordée d'une ehainc de fer assez lourde et à laquelle on suspend des pierres pour augmenter le poids et faire couler tout le système à fond.

Le cîiaîut a la forme d'un sac conique ; son ouverture est établie sur un rayon de bois dont la longueur est d'environ 12 mètres : aux extrémités sont fixés deux morceaux de fer recourbés en quart de cercle ; leur poids est d'environ i3o kilogrammes. La partie inférieure de l'ouverture du chalut est garnie d'un bourrelet en filet chargé de plomb. « Lorsque les eaux sont un peu agitées et que le vent est favorable, on jette la iha;,'ui' a la mer; elle coule, louverture placée dans un plan sensiblement vertical ;i 1 clui du fond. Deux funes ou câbles, amarrées à l'embarcation, lui font

suivre suii 1 ivfiiieiit. La chaloupe entraîne le filet qui rase le sable ou le rocher et

là viennent si' réunir tous les Poissons placés à son ouverture. La Raie ne recule

ICIITinOPSIDES

Espèces utilisées. — Les Raies comptent un très grand nombre d'espèces. Les plus recherchées pour l'extraction de l'huile, en raison de leur taille, sont : i° la Raie bouclée [Rc/Ja clavata L.) (dg. 71) qui doit son nom aux tubercules osseux armés d'une épine crochue [boucles] qui parsèment la surface de son corps; ■a" la Raie Bâtis ou grosse Raie (/?. balis L.) d'un gris cendré taché de noir, avec de petites dents terminées en pointe

recourbée en arrière. Les individus de cette espèce atteignent parlois un poids considérable (jusqu'à 100 kilos) ; 3° la Paste- SKGVK [Trijgon pastiiiacct h.) qui se distingue des Raies proprement dites par l'union des nageoires pectorales en avant du rostre. La queue, appointée, en forme de fouet et sans nageoires, présente vers sa base des aiguillons barbelés dont la piqûre est redoutée des pécheurs. Les dents sont aplaties.

Ces diverses espèces sont exploitées en raison du volume de leur foie qui renferme une grande quantité d'huile.

Foie. — Le foie des Raies est en effet très volumineux; son poids peut atteindre 6 kilogrammes ; il occupe la partie

jamais, mais pousse toujours en avant, quelque résistance quelle trouve. Le filet est levé au moyen d'un cabestan ou d'un treuil. 11 n'est pas rare de voir de ces Sélaciens tellement grands et lourds que l'on ne peut les embarquer dans la cale, et que l'on est obligé de les suspendre aux flancs du bateau u.

médiane du corps. Son cxtrémilé antérieure forme une masse divisée en trois lobes, l'un à droite et les deux autres à gauche; le médian recouvre le pancréas ; l'ensemble se moule sur l'estomac et l'intestin et par suite a sa face profonde concave, tandis que sa face externe moulée sur le diaphragme et la paroi abdominale est convexe.

11 existe une vésicule biliaire relativement peu volumineuse et logée dans une excavation entre le lobe droit et le lobe gauche interne.

La couleur du foie de Uaie est assez variable; elle est grise chez le mâle de /?. clcwala et jaune chez la femelle ; jaune d'or chez la Pastenague lOdin).

Huile. — Caractères généraux. Extraction. — L'huile de foie de raie est très (luide. Sa couleur varie un peu suivant les procédés d'extraction au moyen desquels elle est obtenue; toutefois elle n'est jamais noire ni brune. C'est une huile d'uu jaune d'or rutilant lorsqu'elle est préparée par ébuUilion et expression, d'un jaune d'or ambré (i) lorsqu'elle a été obtenue au bain-marie. C'est sous celte couleur qu'elle se présente le plus fréquemment. Elle a une saveur .sut generis sans àcreté ni amertume. Son odeur n'est pas repoussante, elle rappelle celle du poisson récemment péché.

La densité de l'huile de foie de Haie est égale à 0,938 (Girardin et Prcissieri. Très soUible dans l'éther, elle l'est peu dans l'alcool. Traitée par l'acide suifurique 1 1 goutte d'acide et 10 gouttes d'huile) et agitée, elle passe successivement par les couleurs rouge, rouge-violet, violet, cramoisi, puis la teinte s'affaiblit et devient brune (Goble\, Odin, loc. cit.).

La composition de l'huile de foie de Raie a été étudiée par

(1) Odin ppiise \lor. cil.) que la couleur jauno dp Ihuile de foie de Raie piox icnt des matières colorantes de la bile quelle lient en dissolution, n En effet, dit cet auteur, si avant de soumettre le foie à une légère élévation de température, on le débarrasse de la vésicule biliaire après en avoir fait écouler le liquide, et si l'on chasse des plus gros conduits celui qu'ils contiennent, par des injections répétées d'eau pure, on obtient une huile blanche, verdàtre, à peine colorée w.

232 ICIlTIirOVSIDES

plusieurs chimistes. Saponifiée par la potasse et la soude, elle donne de la glycérine et un mélange d'acides margarique, oléique et valérianique. Elle renferme en outre de l'iode et du phosphore (i) (Delattre) ; l'iode s'y trouverait, d'après Odin, dans la proportion de i5 mmg, 4 d'iode évalué à l'étal de métalloïde pour i ooo gr. d'huile.

L'extraction de l'huile de roi(> de l>aic s'opère soit par 1ermentation, soit par expression, soit cnlin par la chaleur. Quand on emploie la chaleur, tantôt on agil à l'eu lui, laiilôt au bain-marie. Dans ce dernier cas on utilise un courant continu d'eau à 6o° (procédé Delattre) circulant dans le double fond d'une chaudière contenant les foies à traiter, l^a chaudière est fermée hermétiquement et l'air en a été chassé par un courant d'acide carbonique ; d'autres opérateurs utilisent un courant de vapeur d'eau. Ces derniers procédés sont ceux qui donnent les meilleurs résultats.

L'huile de foie de lîaie devra être conservée à l'abri de l'air et de la lumière.

2' Squalides.

Les Squalides sont des Sélaciens à corps allongé, fusiforme ; leurs fentes branchiales s'ouvi-ent sur les côtés; la bouche, transversale, est placée à la face inférieure de la tète, assez loin en arrière de son extrémité. La nageoire caudale est hélcrocerque (2). Enfin les dents sont nombreuses, pointues et tranchantes, disposées sur plusieurs rangées.

(1) D'après Personne, elle ne renfermerait pas de phos]ilioi'.' : 1.-^ Iiiiilrs diiin lesquelles ce corps a été rencontré, le contiendraient à l'état de |)lins]iliiili' de iliaux ])rnvenant des débris de parenchyme bépatique que l'huile tient en suspension.

{'>.] L'f/élcrocercie est constituée par l'inég^alité des lobes de la nageoire caudale ; on l'oppose à y homocercie caractérisée par des lobes égaux à la nageoire caudale, disposition qu'on observe chez le plus grand nombre des Poissons actuels. Ces deux termes n'ont d'ailleurs qu'une valeur relative. En effet, au point de vue anatomiquc, tous les Poissons, sauf les Dipnéens, sont hétéroeerques ; on considère, il est vrai, la généralité des Téléostéens comme homocerques, mais à y regarder de plus près, on constate qu'il n'y a souvent là qu'une apparence. L'extrémité de la colonne vertébrale s'y relève comme chez les Squales, mais cette déviation ne porte que sur la dernière vertèbre qui s'allonge en une pièce fo\n\\ie au-dessous de laquelle sont fixées les pièces basilaircs des rayons de la nageoire.

Le groupe dos Squalidfs compreiul un grand nombre de genres |)arnu lesquels on eomple des espèces de taille très développée ; telles sont: VA\c^\.n\\Ai [AcanUiias vulgaris, ]j.), riliimantin [Cenlrina Salviani, Rond. \, le Renard de mer [Alopias i'iilpes, Raf.) qui peut atteindre 5 mètres de long ; le Pèlerin [Seloche maxiina, Gunn.) qui a jusqu'à i4 mètres de long et pèse alors plus de 800 kilogrammes; enfin les Emissoles [Muslelus, Cuv.) et les Requins proprement dits [Carcharias, Guv.). Les foies de ces diverses espèces (i) servent à préparer une huile limpide, d'une belle couleur ambrée, qui laisse déposer avec le temps une assez grande quantité de stéarine;. Suivant Delattre cette huile renferme plus d'iode que les huiles de foie de Morue et de Raie.

3" TÉLKOSTÉKNS f a i

Parmi les Téléostéens, les seuls qui puissent nous inté resser sont les Gadidés, Malacoptérijgiens subbrachiens plnjsocUstes (voir p. 2i5), caractérisés par leurs nageoires ventrales placées immédiatement au-dessous des pectorales. Il existe deu.K ou trois nageoires dorsales. Leur peau, visqueuse, est couverte de petites écailles lisses. Les mâchoires sont armées de petites dents pointues, disposées en râpe. C'est à ce groupe qu'appartient la Morue dont nous avons à parler ici. Morue [Gadiis, inorrhtta L.l.

La Morue ou Cabeliau est un Poisson très répandu dans l'Océan septentrional, dont il habite les profondeurs; mais au printemps, vers le mois de mars, il se rapproche des côtes ou des fonds élevés, et c'est là que les pêcheurs se transportent.

(i)Xous n'avons point mentionné les Roussettes ou Chiens de mer (ScyWiiim), parce que leur foie est généralement considéré comme suspect et rejeté par les fabricants d'huile. On en dit autant du Milandre {Galeus canis) dont le foie n donnerait lieu en certains temps à des coliques dang^ereuses et à une desquamation de répidernie ». (Chevalier et Duchesne, cités par R. Blanchard, lue. cit.).

(2) Nous changeons l'ordre zoologique en parlant des Gadidés, avant d avoir traité de l'Esturgeon ; nous pensons en efifet qu'il est préférable de rapprocher la Morue des deux groupes précédents de manière à ne point séparer les espèces qui fournissent rhuile de leur foie.

2i4 iciniiropsiDES

Pêche, — Les lieux de pèche les plus exploités sont les bancs de 'rerre-Neiive, les fjords de la .Norvège et de l'Islande, etc. D'ailleurs on trouve des Morues jusque sur nos côtes, et la Morue fraîche consommée en grande abondance dans Paris provient de nos pèches côtières. Pour la grande pêche, qui se l'ait de mai en septembre sur les bancs de Terre-

Neuve et eu Islande, nos ports de Dunkercjuc, de Fécamp, de Boulogne, de Saint-Malo, de Granville, etc., arment ensemble, chaque année, plus de joo navires montés par près de 20 000 hommes. On pêche le plus souvent à la ligne de fond amorcée «le morceaux de Hareng, de Gapelan, etc. On amorce aussi avec les intestins et les œufs extraits du corps des ^Morues ])èchées ; la vfu'acité de ces poissons est en eflet extraordinaii-e el ils se laissent |)rendre en telle quantité à ces appâts «pie dans les l)oniies années le |)roduit des pèches de Terre- .Neuve et d'Islande n'est pas moindre de ko millions de fraïu^s.

Foie. — Le foie de la Morue est volumineux ; il comprend une masse antérieure orbiculaire d'où se détachent trois lobes