LIT T E R ATUR E F R A Y Ç A I S E. J

quelle est celle image de pierre devani laquelle il se prosterne à genoux.

• Sire, répond le vieillard, c'est sainl Nicolas, qui secourl les affligés, répare les pertes, remel les ('«{ares dans leur chemin, rappelle à Dieu les mécréants, rend la vue aux aveugles, ressuscite les noyés : tels sont ses miracles évidents. Si un trésor esl confié à sa garde, il ne peut être perdu, quelque exposé qu'il soit. Telle, est la grâce que Dieu lui a donnée. — \ ilain ! s'écrie Je roi, je saurai bien si lu dis vrai. Ton Nicolas sera mis à l'épreuve. Je vais lui confier la garde de mon trésor : si j'y perds même ce que pourrai! contenir mon œil, tu seras brûlé ou lu subiras le supplice de la roue! » Aussitôt le roi africain fait placer sur le coffre qui contient ses richesses la statue de sainl Nicolas, puis on proclame par la ville que son trésor esl ouvert et que quiconque \eul y prendre y prenne.

Ici une longue scène de buveurs dans un cabaret : ce sont des voleurs qui se réjouissent après avoir dérobé le trésor du roi.

Lorsque le sénéchal lui apprend qu'il a élé volé, le roi ordonne le supplice du chrétien, qui se met à prier sainl Nicolas. Sainl Nicolas apparaît alors aux voleurs : celte apparition les remplit d'effroi. Le saint leur ordonne de reporter le trésor où ils l'ont pris; les voleurs obéissent. Le roi, enchanté de retrouver son trésor intact, l'ail venir le vieillard chrétien : ■■ Le miracle esl évidenl, » lui dil-il ; et, se tournant vers le sénéchal : .. Sénéchal, pourquoi le taire? Mon cœur est si entièrement à lui (pie jamais je ne croirai plus à un antre.

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LE SEXÉCHAL.

Certes, roi, je n'osais vous en p. nier : niais en mon cœur je vous grondais forl d'avoir tant tardé à me le dire; par j'ai la même volonté que vous.