I. Nos renvois s'appliqueront toujours à l'édition in

échappé aux divers critiques qui ont parlé de lui et de l'histoire de sa renommée littéraire.

Dans les années qui suivirent sa mort, les intimes de Maurice, Morvonnais, Quemper ^ Marzan, Barbey, et pareillement sa sœur Eugénie, de plus en plus frappés des mérites exceptionnels qu'offraient les ouvrages, poésies, fragments et essais retrouvés dans ses papiers, comme aussi du charme étrange de sa correspondance, songèrent à mettre en lumière ces précieuses reliques. On peut suivre dans les lettres d'Eugénie le pieux travail qui s'élabore dans tout ce milieu, surtout à partir de i84o. Dans cette entreprise fervente, inspirée par une foi que rien n'ébranle, une place singulière revient à Barbey d'Aurevilly. C'est lui qui, avec une tendre clairvoyance, avec une continuité de vues et d'efforts admirables, a préparé l'éclosion de cette gloire posthume. Il en a été le principal promoteur, l'ouvrier de la première heure. Un tel dévouement permet d'oublier sans doute son trop long silence à l'égard d'Eugénie, à partir de 1842. Le culte de Maurice et de sa mémoire a été, nous le montrerons bientôt, l'un des sentiments les plus profonds, l'un des buts les plus chers de sa vie. Et quel oubli de soi-même, quel désintéressement, quelle noblesse dans toute sa conduite à cet égard ! La fraternité d'âmes nouée entre les deux amis à l'aurore de leur jeunesse s'est poursuivie par delà le tombeau. Rap-

I. Quemper, qui avait emporté le Cahier vert en Amérique, revint en France vers la lin de i84o.