SOLEIL COUCHANT, LA CÔTE SAUVAGE; BELLE-ILE-EN-MER

Il est enfin des ports d'un caractère particulier qui ont inspiré également des œuvres typiques : ceux qui, éloignés de la côte et assez en arrière dans Îles terres, sur les bords de certaines rivières, rappellent, au milieu même des villes, les départs possibles, le commerce

lointain et le régulier manège de la marée. Deux de ces tableaux seront pris comme exemples : le Port d'Auray, sur sa douce rivière, entre les maisons blanches aux toits d'un noir bleuté, qui font penser à la vieillesse résignée, mais non rechignée; puis la Rance à Dinan, le soir, d’une mélancolie infiniment pénétrante. Sur l’étroit chenal qui coule d’un insensible courant, au-dessous de hauteurs boisées où pointe un clocher qui ne doit sonner que les heures de repos, et le long d'un quai humble, taciturne, une péniche suggère plutôt la pensée d'une chambre à coucher et sa grande voile rattachée vers le pied du mât, celle du rideau protecteur des rêves. Impression étonnante d’un homme fougueux qui s est demandé pendant quelques heures, en parfaisant cette image de torpeur, si la retraite et la vie morne dans une soirée sans brise, sans bruit, sans intérieure inquiétude, avaient rien de commun avec les battements de notre cœur, et si même on peut s'y sentir mourir.

Il y a mille fois plus de mobiles de vivre et de poussées de nature dans les aspects rustiques qui forment l’autre partie, très importante, de l’œuvre.

Ces vues des villages bretons, avec leurs églises bizarres et austères, leurs rues silencieuses, maïs qui pourtant sont hantées de labeur; les grands champs sous le grand ciel; les routes bordées d'arbres fantasques, et parcourues depuis des siècles par une race dure et pensive; Maufra prouve à leur égard des tendresses filiales, un peu rudes et très saines. Point de mièvreriehdans ces décors l'immuable vie agreste; point de verdures bien peignées ni de fades harmonies; un sentiment direct, sérieux, très