DE L'ESPÉRANCE

La Providence semble nous avoir donné l'espérance comme un remède propre à adoucir les amertumes de la vie. Sentiment inné et salutaire, qui se répand sur tous les maux et les soulage , elle est Famé de F univers et le ressort le plus puissant pour en maintenir Fharmonie.

La faiblesse de Fhomme ne pouvant répondre à la vivacité de son imagination , ni celle-ci lui fournir les moyens de se satisfaire, une éternelle inquié-

MAXIMES

tude le dévorerait , si l'espérance ne venait à son secours pour le calmer . Cette bienfaisante illusion nous mène par des routes agréables, jusqu'au terme où elle est contrainte de nous abandonner, et alors même elle a souvent Fart de nous dérober le sentiment du présent , lorsqu'il est désagréable, en nous séduisant par le tableau d'un avenir plus heureux.

On jouit donc d'un bonheur réel par l'espérance . S'il échappe , elle nous persuade encore que nous le retrouverons ; si on l'atteint , on se flatte de le posséder toujours: ainsi heureux ou malheureux , l'espérance est là , pour nous soutenir et pour nous ranimer. Supérieure à la raison qui ne voit plus rien où la crainte domine, elle nous soutient quand l'autre nous délaisse: c'est une goutte salutaire jetée par la Providence dans

et RÉFLEXIONS.

la coupe de la vie , Elle nous séduit lors même qu' elle n'est pas vraisemblable , et le plaisir qu'elle cause ne peut être corrompu ni par la crainte , ni par le dégoût. Qu'importe qu'elle nous induise en erreur! le plaisir est toujours plaisir tant qu'il dure ; et tout ici bas n'est-ce pas un rêve ?

Si F on demande à un guerrier ce qui le porte à s'exposer à de si périlleux hasards , il vous dira que c'est l'espérance de la gloire. Pourquoi le négociant traversant les mers 5 brave-t-il les tempêtes et les écueils ? c'est dans l'espoir de se dédommager par l'acquisition des richesses , des risques auxquels il s'est exposé . N'est-ce pas dans l'attente d'obtenir le prix de ses peines que le laboureur courbé sur sa charrue , arrose la terre de ses sueurs?

MAXIMES

Quelles que soient nos entreprises, l'espérance en est le soutien : et comment pourrait -on jouir tranquillement de la vie, sans l'espoir de la prolonger d'un jour à l'autre?

De quelle ressource enfin n'est -elle pas dans nos rapports avec la Divinité ! que deviendrait l'homme en proie à sa faiblesse, sans l'espoir qu'il met dans

la miséricorde de l'Etre suprême?