Édit. de 1694 : pertineat

2. Conc, Tur,, III, can. 5; CapituL Baluz., tom. I, add. 3, c. 71.

3. Bossuet, dans son Histoire universellef a dit de Sésofltris^qu'il.fat le pi^emier à ramollir les mœurs des Égyptiens; on dit aujourd'bni amoUir,

vers et de chants passionnés, et enfin de tout ce qui peut amollir un cœur? Cette disposition est mauvaise dans tous les hommes ; l'attention qu'on doit avoir à s'en préserver ne re- ;garàe pas seulement les ecclésiastiques ; et l'Eglise instruit tous les chrétiens en leurs personnes.

On dira que c'est pousser les choses trop avant, et que, selon ces principes, il faudrait trop supprimer de ces plaisirs et publics et particuliers qu'on nomme innocents. N'entrons point -dans ces discussions, qui dépendent des circonstances particulières. Il suffit d'avoir observé ce qu'il y a de malignité spéciale dans les assemblées où, comme on veut contenter la multitude, dont la plus grande t)artie est livrée aux sens, on se propose toujours d'en flatter les inclinations par quelques en- •droits : tout le théâtre applaudit quand on les trouve ; on se fait comme un point d'honneur de sentir ce qui doit toucher, •et on croirait troubler la fête, si on n'était enchanté avec toute la compagnie. Ainsi, outre les autres inconvénients des assemblées de plaisirs, on s'excite et on s'autorise pour ainsi dire les uns les autres par le concours des acclamations et des applaudissements, et l'air même qu'on y respire est plus malin*.

Je n'ai pas besoin, après cela, de réfuter les conséquences qu'on tire en faveur du peuple * des défenses particulières qu'on fait aux clercs de certaines choses. C'est une illusion semblable à celle de certains docteurs qui rapportent les canons par où l'usure est défendue aux ecclésiastiques, comme rs'ils portaient une permission au reste des chrétiens de l'exercer '. Pour réfuter cette erreur, il n'y a qu'à considérer où portent les preuves dont on s'appuie dans les défenses particulières •que l'on fait aux clercs. On trouvera par exemple, dans les ca- 'nons de Nicée*, dans ladécrétale de Saint Léon% dans les

•1. Malfaisant^ comme on dit bêle maligne, fièvre maligne,

2. Le peuple^ dans le langage ecclésiastique, ce sont les fidèles par opposition aux clercs, an clergé. Les anciens livres de liturgie répètent fréquemment ce mot ; il s'y trouve des oraisons pro populo,

3. Voy. la 8« Provinciale de Pascal. — V. aussi Tabominable OpuBculum d'Ama- 4îBus Guimenius (Cologne, 4665, p. 287).