PREFACE XIII

XIX^ siècle n'ait été la dupe des élans enthousiastes de M"" de Sévigné.

La Rochefoucauld converti, reniant ses premiers principes alors que la goutte et les infirmités l'assiègent, me ferait l'effet de M'"« de Longueville maudissant la galanterie quand l'âge des folles passions eut disparu avec ses adorateurs. La Rochefoucauld a pu laisser croire à sa noble amie qu'il était pour elle plus sincère en amour qu'il ne l'avait été par le passé ; mais a-t-il écrit une ligne pour réfuter son livre ?

Dans le courant de la même année i663, M'"^ de Schomberg faisait ses réflexions et visait aussi à piquer la curiosité de son monde en divulguant sa prose.

Elle s'adressait à M"^^ de Sablé :

« Je ne puis pourtant vous en dire mon sentiment en détail, tout ce qu'il m'en paraît en général est qu'il y a en cet ouvrage beaucoup d'esprit, peu de bonté et force vérités que j'aurois ignorées toute ma vie si l'on ne m'en avoit fait apercevoir. Je ne suis pas encore parvenue à cette habitude d'esprit où l'on ne connoît dans le monde ni honneur, ni bonté, ni probité. » M'"^ de Schomberg, primitivement Ml^^ de Hautefort, la maîtresse platonique de Louis XIII, nous semble dans ces lignes affecter une ignorance de la vie qu'elle ne pouvait avoir.