MS 41 (G.E.F. 615). — I 232. — L 76, H 134*, SL 80*, B
MS 43 (G.E.F.618).—1I 245.—L 189, H 47, SL 1o1*, B 73*, G*, lettre 7.
1. L'auteur de l'édition G.E.F. suppose, non sans vraisemblance, que La Rochefoucauld a jugé bon de supprimer cette maxime parce qu'elle rappelait trop nettement son rôle dans la Fronde, « alors que son fils était déjà en veine de faveur auprès de Louis XIV ».
Il est bien malaisé de distinguer la bonté générale, et répandue sur tout le monde, de la grande habileté.
Pour pouvoir être toujours bon, il faut que les autres croient qu'ils ne peuvent jamais nous être impunément méchants.
La confiance de plaire est souvent un moyen de déplaire ! infailliblement.
La confiance que l’on a en soi fait naître la plus grande partie de celle que l’on a aux autres ?.
Il y a une “révolution générale qui change le goût des esprits, aussi bien que les fortunes du monde.
MS 44 (G.E.F. 620). — I 252. —L 124*, H 34*, SL 125*, B 88x*. MS 45 (G.E.F.G21).—1 254.
MS 46 (G.E.F. 622). —1 256. —L 134*, H 75*, SL 135*, B 89*, G*. MS 47 (G.E.F. 624). — 1 258. —L 248, B 90.
MS 48 (G.E.F.625).—1 259 (2° état).
r. Il est curieux de constater que les manuscrits, à l'exception du manuscrit Gilbert, et l'édition de Hollande disent juste le contraire : de plaire. Peut-être est-ce à cause de cette hésitation que La Rochefoucauld a fini par supprimer cette maxime : qu'il écrivit de plaire où de déplaire, le contraire était toujours soutenable.
2. La Rochefoucauld a supprimé d’un seul coup trois maximes consécutives de la 1° édition (MS 47 à 49).
La vérité est le fondement et la raison de la perfection, et de la beauté; une chose, de quelque nature qu’elle soit, ne saurait être belle, et parfaite, si elle n’est véritablement tout ce qu’elle doit être, et si elle n’a tout ce qu'elle doit avoir!.
so Il y a de belles choses qui ont plus d’éclat quand elles
demeurent imparfaites que quand elles sont trop achevées.
Le luxe et la trop grande politesse dans les États sont le présage assuré de leur décadence parce que, tous les particuliers s’attachant à leurs intérêts propres, ils se détournent du bien public.
Rien ne prouve tant que les philosophes ne sont pas si persuadés qu'ils disent que la mort n’est pas un mal,
MS 49 (G.E.F.626).—1I 260.—L 158* et 163*, H 42*x, SL 160* et 165*, B 8* et 207*, G*, lettre 2*.
