CCXL. N° 226 à partir de la 2° édition

On donne plus souvent des bornes à sa reconnaissance qu'à ses désirs et à ses espérances.

L’orgueil ne veut pas devoir, et l’amour-propre ne veut pas payer.

Le bien qu’on nous a fait veut que nous respections le mal que l’on nous a fait après.

Rien n’est si contagieux que l’exemple, et nous ne faisons jamais de grands biens ni de grands maux qui ne produisent infailliblement leurs pareils. Nous imitons les bonnes actions par l’'émulation, et les mauvaises par la malignité de notre nature qui étant retenue en prison par la honte est mise en liberté par l'exemple.

CCXLI. N° 227 dans les 2°, 3° et 4° éditions. Texte modifié :

On donne plus aisément des bornes à sa reconnaissance qu’à ses espérances et qu'à ses désirs.

Dans la s° édition, cette maxime a été supprimée (MS 69) et remplacée par celle-ci :

Les gens heureux ne se corrigent guère; ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.