DE LA PAIX DE L’AME

plaisir ! Quand votre cœur sentira de certaines absences divines , dites : Mon exil maintenant m’est plus cher et plus agréable que d’étre dans la cour du prince , et j’estime plus pour moi d’être à celteheure privé de sa face que delà voir. Quand vous serez dans un embarras d’affaires indispensables , dites : Oui , cette confusion , et d’occupations , et d’affaires , et de procès , m'est plus douce, et j’y demeure plus volontiers que je ne ferais dans le plus dégagé et le plus simple repos de la solitude.

C’est ainsi , Théonée , que l’état présent de votre âme doit toujours être uniquement le sujet de vos complaisances et de votre amour , et faire l’intime et la seule occupation de votre esprit ; parce que c’est Dieu qui vous y place , et qui vous met dans cotte situation , dont vous ne devez point sortir , que par de nouveaux ordres. Il en doit être comme d’un enfant qui ne remue point de la place où sa mère l’a mis , que cette mère ne l’en vienne relever. L’état où vous êtes de maladie, de tentation, d’affaires, de persécutions, de délaissemens intérieurs, est un état nécessaire, où Dieu vous a placé comme une bonne mère ; soyez-y donc aussi comme un bon enfant , pour y demeurer toujours avec de tendres complaisances , jusqu’à ce que cette main divine vous en relève , pour vous placer dans une autre.

§ IV

Regardez encore votre état présent comme une croix , où Dieu lui-même vous attache actuellement et vous cloue, faisant de vous un crucifié. Oh 1 donc , qu’il est alors doux et honorable pour vous , d’être aipsi attaché et uni à votre dispo-

sition , uni à des monslres , uni à des délaissemens , uni à des tentations , uni à des embarras, uni à la maladie , uni à toutes les plus déplorables misères ; parce que votre état présent est l action d’un Dieu qui vous y lie et qui vous y cloue , et vous en avez vos assurances par la nécessité de votre disposition.

Mais afin de vous obliger davantage à demeurer paisiblement dans votre disposition présente , pour moi , je vous conseille d’en faire votre seule pensée , que vous portiez en tout lieu ; votre seule méditation , dont vous fassiez l’exercice de votre esprit ; la seule matière de votre contemplation ; le seul fond et sujet de vos résolutions et de vos bons propos : en sorte que votre esprit , que votre cœur et que vos puissances soient toujours pénétrés de votre état , et ne le soient que de votre état; que vous ne soyez doucement occupé, ou que de votre maladie , ou que de votre tentation, ou que de votre délaissement , ou que de votre tristesse , ou que de votre persécution.

C’est ainsi que , par un ingénieux et un vertueux retour , vous faites un état et une occupation de ce qui vous veut détruire. Car s’il arrive que vous retiriez vos pensées de votre disposition présente , pour les porter ailleurs ; Lé ! ne voyezvous pas que cette diversion de pensée ne fera que vous déchirer en vous partageant ; que vous ne tirerez pas tous les avantages que vous pouvez de votre peine , selon les intentions que Dieu en a , puisque vous n’en ferez pas une sainte occupation ; mais sur toutes choses , que vous ne serez jamais avec une agréable onction dans votre état

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souffrant , ce qui est infiniment à plaindre ? et pourquoi ? Parce que l’on n’est jamais avec onction dans sa disposition souffrante , que quand on s’y accommode paisiblement par de douces vues , en faisant son bonheur , son centre et sa béatitude, sans aller à aucune idée étrangère, qui n’est pas celle de son état.