MS LA CHUTÔ DES PERSONNES

L’arrêt en est porté : elles sont des soleils , ou elles sont des ombres ; elles sont dans un jour de midi , ou elles sont ensevelies dans les ténèbres ; elles ont la couronne sur la tête, ou elles sont dans l’opprobre ; elles sont destinées à être dès reines , ou elles seront des esclaves ; enfin c’est leur destinée , que l’une des deux extrémités fasse leur partage.

Dieu menace encore et frappe ces âmes choisies par des soustractions de grâces , par des abandons et par des chutes, dit le mêmeOrigène; parce que les ayant favorisées de belles connaissances , et de nobles sentimens , afin de les gagner par ce charme , elles négligent ces attraits sans les seconder ni les cultiver , aimant mieux demeurer dans une viebasse et fainéante.

Ne vous y trompez pas , leur dit saint Bernard ( Serm. 2 ) , et ne pensez pas être quittes d’une vertu commune : vous êtes obligées à Dieu d’une éminente sainteté , parce que les grâces dont il vous poursuit et dontil vous comble pour cet effet, sont éminentes , et il veut que votre perfection réponde à l’éminence deces faveurs prévenantes: si vous ne le faites, ah I il vous exterminera; s’il ne fait pas de vous le sujet de ses délices , au moins il en fera le sujet de ses vengeances , et il contentera sa colère en vous abattant , s’il ne peut satisfaire son amour en vous élevant.

Nous avons une belle figure de cette vérité dans le Lévitique, rapportée par Origène dans le même lieu que j’ai allégué ( c . 12 ). « Si une femme du » commun, dit la loi , commet un adultère , a qu’elle soit lapidée ; mais si elle est fille d’un » prêtre , qu’elle soit brûlée. » C’est la figure , dit ce père , des âmes communes et des âmes que