CHAPITRE IL

L’obligation d'agir dans l'esprit de Jésus , prise de notre part.

Supposons , Théonée , que Noire-Seigneur n’ait aucun droit sur nous , pour étendre son empire et sa vie sur nos actions : néanmoins, toutes les raisons d’intérêt nous obligent encore de lui transporter ce droit , pour nous faire les esclaves et les instrumens de sa divine vie , et pour nous défaire de toutes les corruptions inséparables de cette vie propre et naturelle où nous gémissons : et cela est si véritable, que si toutes nos actions ne se font dans l’esprit de Jésus , par adhérence et par union avec lui , dès là même elles tombent et périssent ; parce que de notre fonds nous avons une entière incapacité à tout bien.

Il faut que le sarment soit uni à la vigne pour porter des fruits ( Joann . , c. 1.) ; car c’est uniquement par le moyen de cette union , qu’il tire delà vigne sa vigueur et sa vie. Il faut aussi , dit Jésus-Christ , que par une même nécessité , afin que nous fassions des actions méritoires , et des fruits de sainteté , nous soyons à la façon des sarmens , toujours adhérens et unis à lui , pour en puiser l’esprit et la vie. Ce que confirme encore saint Paul [ad Ph. ,c. 14), que lout ce qu’il opère de bien , il ne le fait que par l’assistance qui lui vient de l’esprit de Jésus.

160 de l’obugatiok

Voilà notre pauvreté et notre impuissance déclarées par la bouche de l’oracle ; voilà notre nécessité intimée , d’être aussi incessamment attachés à Jésus par adhérence , et par union intérieure , que le sarment l’est à sa vigne , si nous voulons que nos actions aient vie. IL n’y a point d’explication à donner; car c’est un Dieu qui en a prononcé l’arrêt. Quelles pertes, hélas ! ne se font donc pas tous les jours ! Et dans quels abîmes de néant notre pauvre vie ne fond elle pas , étant si peu de cœurs qui soient incessamment attachés à Jésus !

Mais le besoin de conserver cette union avec le divin Sauveur vous paraîtra bien autre , si je vous d is que nos actions ne sont pas seulement vides et stériles , n’étant pas animées de l’esprit de Jésus , mais que sans cet esprit , nos actions , quoique bonnes d’ailleurs, sont très-imparfaites et très-impures; pareeque l’esprit de vie divine n’est que dans Jésus-Christ, dit saint Paul [ad Rom., c. 7) , et l’esprit de corruption n’est que dans nous. Nous pouvons , ce me semble , concevoir par ces deux principes , et l’infection et l’horreur de tout ce qui part de nous , et la nécessité de cette liaison et de cette union avec Jésus.

C’est une première vérité , que notre esprit est essentiellement corrompu ; qu’il a une tendance continuelle à la corruption ; que partout il est intéressé et charnel ; et qu’il n’a point de soi d’autre capacité que d’opérer incessamment notre perte. C’est d’ailleurs une seconde vérité , que nous ne pouvons agir absolument qu’en même temps quelque esprit ne règne dans nos actions : et de ces deux principes il faut conclure que si l’esprit de Jésus ne règne pas dans nos actions*, le nôtre

d'agui dans l’espiiit DE JÉSUS. 1G1 s’y retrouve et les anime , et qu’ainsi tout ce que nous faisons est empoisonné et corrompu , l’esprit de Jésus ne s’y rencontrant pas:

Oh ! quelle source infectée ! quel écoulement corrompu î etdequellc mauvaise odeur est devant Dieu tout ce qui sort de nous , quand l’esprit de Jésus en est absent ! C’estr pour cela que , dans la pensée de saint Paul (ad Eph., cap. 3) , nous devons sans cesse fortifier l’homme intérieur par l’esprit de Notre-Seigneur.

Mais pour Dieu , Théonée , réveillez votre attention , pour comprendre une pensée qui vous montrera manifestement jusqu’où nos actions sont corrompues , si elles ne sont inspirées et animées de l’esprit de Jésus. Je lui donne tout son jour, où vous découvrirez une belle et amoureuse conduite de la grâce.

Nous remarquons que plus une personne s’approche de Dieu , moins elle fait et opère de son côté ; c’est la nature des voies de Dieu : et la chose est si certaine, que nous n’avons qu’à consulter là-dessusl’expériencedes cœurs. Car en est-il aucun qui ne confesse (et vous-même ne le direzvous pas?) que lorsqu’il est visité et consolé do Dieu intérieurement , il parle moins , il fait moins d’actes , et il tombe insensiblement dans le silence , se trouvant tout lié, et comme impuissant de rien opérer ? d’où vient , à votre avis, celte cessation d’agir, à laquelle les âmes les plus communes se sentent attirées dans ces visites ? Elle vient de ce que d’une part toutes nos opérations et nos productions étant d’elles-mêmes grandement impures; et de l’autre l’esprit de Dieu entrant

dans l’âme, étayant dessein de s'y communiquer, il détruit peu à peu ce qu’elle fait , et en suspend tous les actes , afin de substituer son opération divine , et d’agir avec toute la pureté. Ce qui se voit 1 encore clairement dans la contemplation , où l’esprit de Dieu seul opère , et où l’àme ne fait que j recevoir.

La chose va si loin , que cet esprit divin agit quelquefois en des personnes d’une manière étonnante, puisqu’il y fait tout absolument : car nous ne devons pas lui accorder moins dans de certaines # âmes, qu’au démon dans lesénergumènes. Seraitil dit que le maître fît moins que le valet , et que le démon eût dans l’âme une possession et une union plus étroite que l’esprit de Dieu ? Le démon dans les possédés, pense, parle , regarde , de sorte qu’ils ne sont que les organes et les instrumens du démon , qui fait tout en eux : or, l’esprit de Dieu ne doit pas avoir un moindre empire dans de certaines âmes bien disposées , où nous disons que c’ést lui qui donne au corps , aux sens extérieurs et aux puissances de l’âme tous leurs mouvemens ; de telle manière que ces âmes ne sont que de simples instrumens maniés par l’esprit de Dieu , soumis néanmoins par le mouvement de leur liberté, qui en fait des victimes à l’opération de cet Esprit-Saint.

N’est-ce pas ce qu’a dit Notre-Seigneur à ses apôtres [Matth.,c. 20; Amb., in Luc.^c. 12), que ce n’étaient pas eux qui parlaient , mais l’esprit de Dieu qui parlait en eux? N’est-ce pas pour cette raison qu’un père donne à cet Esprit-Saint une autorité qu’il appelle impériale , voulant dire qu’il exerce sur l’âme l’empire le plus élevé? Et il’ est-ce pas encore pour cela que nous lisons de

sai

ni

d’agir dans l'esprit DE JÉSUS. 163 l'abbé Rupert , de sainte Catherine de Sienne , de sainte Gertrude, de sainte Thérèse, et de bien d’autres , qu’ils expérimentaient en eux-mêmes une présence de Notre-Seigneur, si réelle et si palpable , et une possession si absolue , qu’ils n’y voyaient plus que l’action et l’opération de Jésus.

Dieu en vient à ces manières de possessions , parce que les puissances et les sens ne peuvent presque opérer qu’ils ne se souillent et ne se corrompent : et pour empêcher cette corruption , il détruit peu à peu , et par degrés, leur opération , jusqu’à ce qu’il agisse seul avec toute la pureté et la sainteté de son esprit.

Cette pensée à qui je viens de donner toute son étendue , vous fait voir, Théonée , combien grande est la corruption de ce que nous faisons , puisque la fin de l’esprit de Dieu en nous , selon les desseins qu’il a de notre perfection , est de détruire toutes nos opérations, pour faire place à la sienne: et de là , passant plus avant , nous devons inférer l’extrême obligation que nous avons d’agir toujours dans l’esprit de Jésus par adhérence et par union continuelle avec lui.

§ III

Et puis, devons-nous avoir moins de soumission et de dépendance de Notre-Seigneur dans toutes nos actions qu’il en avait de son Père (« Joann., c. 4)? Il ne faisait rien que par son ordre , et nous ne devons rien faire que par l’ordre de Jésus. Son humanité sainte n’avait aucun mouvement de corps, d’esprit , de cœur , qui ne fût animé du Verbe ; et sur ce divin exemple , nous ne devons avoir aucun mouvement, ni dans le corps, ni dans l’esprit, qui ne soit animé et inspiré de l’esprit de Jésus;

164 de l'obligation

écoutez-en la raison , prise dans son premier principe ; elle vous doit demeurer au cœur.

Parce que, dit saint Paul (i Cor., c. 3) , comino Pieu le Père était la fin de Jésus , qui lui rappor- i tait toutes ses actions , et qui ne faisait rien que ! par son mouvement ; pareillement Jésus est la fin du chrétien, qui doit faire tout pour lui , et n’avoir point de mouvement que de son divin esprit dans tout ce qu’il opère. Si bien que l’obligation que nous avons d’agir dans l’esprit de Jésus , se prend de la nature de notre fin , puisque tout ce que nous sommes, corps , âme , cœur, action, doit se consumer uniquement pour Jésus-Christ , comme luimême s’est tout consumé en victime pour son Père.

O mon Pieu ! quelle douce consolation pour un véritable amateur de Jésus; que tout ce qu’il y a d’esprits au ciel et sur la terre aille à Jésus comme à son repos et à son centre ; qu’il en soit la continuelle victime d’amour ; et comme il ne subsiste que pour Jésus , qu’il ne fasse aussi rien qu’animé de son divin esprit. Rerechef , quel excès de consolation pour un amant de Jésus! Est-ce la vôtre, Théonée ?

Et pour achever les preuves de cette vérité , vous saurez que nous ne pouvons être agréables au Père, que nous ne portions en nous l’image de son cher Fils (Gai., c. 4), et que toutes nos actions n’en aient l’air et le caractère ; car de nous-mêmes nous sommes des objets d’aversion et de colère , à cause de la corruption qui nous compose , comme je l’ai montré. Il faut donc que nous soyons marqués de ce caractère divin , donc l’impression ne se fait que par l’esprit de Jésus; et c’est pour cette raison que ce Père des bontés a fait passer l’esprit de son cher Fils dans nos cœurs, dit saint Paul (GaL, c. 4],

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plus

d’agir dans l’esprit DE JÉSUS. 165 de sorte que si vous êtes avec fidélité sous le mouvement de ce divin esprit, Théonée, vous ne parlerez plus qu’en Jésus , ô le divin état ; vous ne pen- 1 serez plus que comme Jésus ; vous n’agirez plus qu’à la façon de Jésus ; parce que son esprit étant Pâme de tout ce que vous ferez , vous n’opérerez plus rien, au sentiment de saint Paul [Col., c. 2), que selon son opération dans vous.

1 Mais hélas! pour vivre d’une si belle et si divine vie , faut-il recourir à tant de raisons ? et ne suffirait-il pas de dire que Jésus le veut , pour en allumer en nos cœurs la passion? N’est-ce pas un témoignage de l’éloignement que nous avons de ce bon maître , qu’il faille tant de choses pour nous en approcher? Et après tout cela , insensibles I encore et durs pour Jésus, ô le malheur! n’ai- ! mons-nous pas cette vie de chair et des sens où I se passent nos jours? C'est ce qui m’oblige aussi à li fermer oc discours par quelques dévotes considé- | rations, qui peut-être étant ajoutées à toutes mes I raisons, feront effet pour obtenir de vous cette I vie animée de Jésus-Christ.

Suite du même discours.

Représentez vous que son divin esprit estcomme I une teinture universelle dont toutes les actions • ■ des chrétiens doivent être colorées , empourprées j! et divinisées. Plus la soie et la laine demeurent I dans la teinture , plus elles en prennent la cou- | leur ; de même , demeurant dans Jésus par union et par adhérence continuelle en tout ce que nous faisons , plus uous y serons, plus nos actions se- 1 ront pleines , éclatantes et relevées de ce divin