CHAPITRE III

Motifs pour entrer dans V oraison avec un esprit de sacrifice .

Vous voulez bien , Théonée , que je finisse cette maxime par quelques nouvelles considérations qui serviront à l’éclaircir encore davantage, et à vous éloigner de celte disposition tendre et sensuelle, pour vous approcher de celle qui ne cherche dans l’oraison que la destruction et l’anéantissement de l’âme.

Premièrement , pourquoi pensez-vous que ces âmes tendres et immortiûées s’empressent tant pendant l’oraison , d’y sentir , d’y goûter et d'y voir. Je leur demande ce qu’elles prétendent , et quelle est leur fin? savent-elles bien que la fin consommée de l’oraison est l’union avec Dieu ? Si elles ne l’ignorent pas , elles ne doivent pas aussi ignorer qu’il n’est point d’état dans l’oraison qui ne nous unisse à Dieu. Si cela est , je trouve qu'elles s’égarent en deux choses : i\ Elles semblent n’aspirer aux douceurs de cet exercice que comme à leur fin ; 20. si elles ne les regardent que comme des moyens pour cette union avec Dieu qui est la fin de l’oraison, pourquoi font-elles choix plutôt de ce moyen qui est plus conforme à leur sensualité? Théonée , dites-leur donc bien, si vous en avez la conduite , que toutes les dispositions de l’âme pendant l’oraison sont également bonnes pour nous y unir à Dieu , et qu’ai nsi la