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Mais que fera Dieu , Théonée; que fera Dieu pour posséder ces âmes en toute pureté , et faire qu’elles s’attachent à lui uniquement , et qu’elles y reposent? Ah ! qu’il est rigoureux et jaloux ! Voyez sa rigueur et sa jalousie: il porte le feu, il fait ravage , et met tout à la destruction , afin que toutes les choses étant soustraites à l’âme , elle ne puisse plus appuyer que sur lui , et s’y attacher.
1. Si une personne s’attache par excès à l’industrie des créatures et à la rare intelligence d’un directeur , il écarte ce directeur par des ressorts cachés de sa providence ; parce qu’on lui fait outrage , d’appuyer plus sur l’homme que sur les amoureuses conduites de sa grâce , pour avancer dans la perfection : car 6on cœur jaloux ne peut supporter que les soins et les adresses d’un homme soient préférés aux soins de son amour , et qu’il ne soit pas le premier directeur de cette conscience. Et si l’on tient trop à ses exercices de dévotion et à ses pratiques , y établissant tout son repos et sa vertu ; oui , dit Dieu , vous ferez donc votre fin des moyens qui ne doivent que vous conduire à moi ? Je saurai bien m’en venger par le renver-
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sement général de tout ce qui entretient et attache votre cœur. Il permet alors , et que les fréquentes communions soient défendues , et que des maux de tôle empêchent l’oraison , et que des infirmités habituelles ôtent le pouvoir de garder ses règles avec exactitude , et que de grandes maladies interdisent toute pénitence corporelle. La voilà cette personne abattue , et anéantie à ses yeux, n’ayant plus rien où appuyer, avec opinion de sa vertu : c’est que Dieu veut qu’étant détruite à sa propre estime , et à ses attachemens par la destruction de tout ce qui en faisait le fonds , elle apprenne à reposer , et à se complaire purement en Dieu.
a. Si cette personne a des complaisances dans ses lumières , dans ses douceurs et dans la bonté de sa conscience , Dieu aussitôt vient en persécuteur ; et afin de rompre ces liaisons , et de perdre tous ces mois et ces fades agrémens , il met d’épaisses obscurités dans son entendement, il éteint toutes ses connaissances , il jette le trouble dans sa conscience , par mille idées et par mille fantômes, dont il permet au démon de la travailler. Il veut qu’étant ainsi réduite au vide et à une pauvreté désolante, et ne trouvant plus où prendre et appuyer sur soi-même , elle prenne alors son détour vers Dieu , pour s’y reposer.
3. Enfin, si une âme cherche avec trop d’anxiété les assurances de la bonté de ses voies , par des lectures et par des consultations de tous côtés: de l’intégrité de sa conscience , parmi ces douces inquiétudes dont elle est battue; et de la volonté de Dieu , pour laisser et pour faire les choses selon qu’elles font ou ne font pas à sa gloire : savez-vous ce que Dieu fait souvent pour s’opposer en Dieu à
ces sujets d’attachemens , et à ces appuis quelle cherche hors de lui ? Il donne à cette âme un esprit de vertige , pour ne rien comprendre des raisons d’un directeur , ou pour lui en ôter aussitôt la mémoire, sifelle en a reçu quelque consolation ; il permet que ses doutes du péché s’augmentent par de nouveaux et par de plus grands scrupules; et il fait que ces recherches trop curieuses et trop superbes d’une bonté divine évidente, l’embarrassent et l’enveloppent déplus en plus par de nouvelles recherches et par de perpétuelles irrésolutions.
Jugez donc par ces persécutions divines , jugez par ces rigueurs ce que c’est qu’un attachement du cœur humain aux yeux de Dieu. Cela nous apprend qu’il ne faut rien que Dieu , non , absolument rien que Dieu , sur qui le cœur appuie; car comme une personne qui fait naufrage se prend où elle peut pour échapper le danger; de même il est incroyable comment le cœur que l’on veut faire mourir, se jette désespérément , se prend et s’appuie sur tout ce qui est hors de Dieu.
Mais n’est-ce pas une bonne chose qu’un directeur ? Les dons de Dieu ne sont-ils pas précieux , étant un présent de sa main? Et n’est-il pas permis de chercher le repos de son âme par les assurances de son état? Oui, Théonée, pourvu que l’usage en soit d’une manière dégagée ; c’est ce qui ne se fait pas , je l’ai déjà dit ci-dessus. Et puis , Dieu veut plus que tout cela : et parce que par action l’on dit qu’un sujet d’attachement vaut plus que Dieu, il se porte incontinent pour vengeur; il met partout le dégât ; il extermine le saint comme le profane ; il va fouiller jusque dans les entrailles de la conscience , pour en arracher un
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attachement par le trouble. Il n’importe que ce puisse être où le cœur se lie , si ce n’est point Dieu, afin que Dieu le détruise, et qu’il lui donne sa malédiction; car jamais il ne souffre que sa place soit donnée , ni à un directeur , ni à biens spirituels, ni à la plus sainte disposition de conscience.
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