SECTION QUATRIÈME

De la pollution diurne.

C’est une maladie, dit M. le professeur Lallemand * qui dégrade l’homme, empoisonne ses plus beaux jours et ravage sourdement la société.

La pollution diurne est celle qui a lieu pendant le jour, ou plus généralement et plus exactement dans l’état de veille. Ainsi, d’après cela, la pollution qui arriverait au milieu de la nuit sans sommeil devrait être assimilée à la pollution diurne, et être regardée comme telle dans la pratique. Tout se réduit donc pour nous à ceci : une

MOECHIALOGIE.

Ui

pollution diurne est celle qui survient dans l’état de veille complète ; elle est active ou passive. L’active est celle qui a lieu avec éréthisme et sensation, ou par stimulation physique ou mentale, comme par exemple l’équitation, etc., une imagination vivement frappée, l’action des sens fortement appliquée à certains objets qui ébranlent puissamment le moral de l’homme, etc. On peut rapporter à cette sorte de pollution celles qui ont été déterminées quelquefois par la fustigation ou les purgatifs drastiques.

Quant à la conduite à tenir dans ces sortes d’accidents, on suivra en général les principes que nous avons formulés pour les pollutions nocturnes ; mais on s’y comportera avec plus de sévérité, parceque l’homme est ici tout à fait compos suî3 plus libre et plus maître de son organisme.

Il n’est pas très rare de rencontrer des sujets qui, par la force de la tentation, par une imagination fort échauffée ou un vif souvenir de leurs anciens désordres, paraissent presque irrésistiblement poussés à se toucher soit directement, soit indirectement. Cet état mérite beaucoup d’attention, parceque, assez souvent, ces sortes de personnes succombent à la violence de la tentation, et déterminent ou favorisent la pollution, sinon par des attouchements directs ou manuels, du moins par certains mouvements instinctifs ou semi-instinctifs, ou même pleinement volontaires, imprimés au corps ou aux membres. Sans doute ces sortes de pollutions ont lieu contre l’intention des personnes, mais apparemment aussi leur volonté est fortement affaiblie et comme entravée par la force de la passion ou de la tentation.

hï

M0ECHIALQG1E.

Dans tous ces cas on ne doit point excuser complètement ces pénitents quand ils sont dans un état de veille parfait, et, pour bien les juger et apprécier leur degré, de culpabilité, il faut considérer leur degré de piété, de crainte de Dieu et de haine du péché, c’est à dire l’ensemble de toute leur conduite.

Nous avons même rencontré plusieurs cas de la plus grande difficulté, qui avaient paru mettre en défaut toute la sagacité des plus habiles confesseurs et directeurs de conscience. C’étaient des personnes qui étaient ou qui paraissaient bien converties, pieuses et éclairées, et qui nous affirmaient avec un sentiment de conviction profonde qu’ elles étaient irrésistiblement poussées à faire, sur elles et contre leur volonté, de coupables attouchements presque toujours suivis d’une complète contamination corporelle. (1)

Ces sujets, après cela, nous disaient avec un grand calme qu’ils étaient sans inquiétude et sans remords, parcequ’ils étaient persuadés que leur volonté était tout à fait étrangère à ces actes, qu’ils ne peuvent s’expliquer. De là vient que les uns les excusent et que les autres les condamnent. (2)

(1) Il ne faut point admettre dans la pratique ce que S. Liguori et le P. Gravina prétendent établir, savoir, qu’il est probable quod dœmon , permittente Deo , absque kominis culpâ manus illius possit admovere ad se tactibus polluendum. (Praxis confessarii, cap. vu, p. 70.)

(2) Il est à propos de rapporter ici un passage d’un médecin fort éclairé et fort judicieux et surtout fort bon chrétien, dont l’ouvrage ( Médecine des passions , par M. Descuret) est avec raison beauconp goûté par le clergé, parcequ’il renferme beaucoup de bonnes choses. Or, voici ce passage, qu’il ne faudra pourtant accepter qu’avec une certaine réserve, comme nous

Que faire donc dans ces cas complexes, difficiles et plus fréquents qu’on ne pense? Faut-il excuser ou accuser ces personnes? Il ne faut faire ni l’un ni l’autre d’une manière absolue ; mais il faut prendre un sage et juste milieu, et leur dire : Vous êtes à la fois coupable et excusable. La force de la passion, d’abord mal combattue, vous a plus ou moins fasciné et aveuglé sur l’objet de votre tentation.

l’expliquerons tout à l’heure : «On ne saurait du reste trop prévenir les ecclesiastiques que les pensées, les désirs et même les actes impudiques ne dépendent pas toujours de la dépravation de l’esprit : qu’ils ont souvent lieu maigre les efforts de la volonté, comme cela se voit dans certaines irritations du cervelet et de la moelle épinière, ainsi que dans les affections dartreuses ou érysipélateuses des organes sexuels. » (Chap. 6, du libertinage, p. 479.)

L’auteur avance ici une chose fort grave eu affirmant nettement que les actes impudiques ont souvent lieu malgré les efforts de la volonté . Il attribue ces effets à certaines irritations du cervelet et de la moelle épinière, etc.

Mais, avant tout, est-il bien certain que le cervelet et encore moins la moelle épinière soient les organes des propensions érotiques ou de l’amour physique ? On sait que Gall est le principal auteur de cette opinion, et que, depuis le fameux cranioscope, on a dit et écrit beaucoup pour et contre cette opinion. Ce qu’il y a de certain c’est que le cervelet a été considéré tour à tour comme l’organe de la musique, de la mémoire, de la sensibilité ; et les plus célèbres physiologistes de nos jours lui ont attribué la station, les mouvements, ou plutôt les mouvements de progression ou de locomotion. C’est particulièrement M. Flourens, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, qui a prouvé expérimentalement que le cervelet est l’organe spécial des mouvements de locomotion et de leur direction. Cette multiplicité d’opinions prouve déjà que, jusqu’à présent, les fonctions du cervelet avaient été assez mal connues, et qu’elles le sont encore aujourd’hui, puisqu’il est des animaux qui sont privés de cervelet, comme les reptiles et les poissons, et qui cependant sentent, se meuvent et se reproduisent. Richerand rapporte le fait d’une jeune fille, morte à l’hôpital Saint-Antoine

MOECHIALOGIE.

kk

Celle-ci a excité le désir, qui à son tour a plus ou moins entraîné la volonté, laquelle en partie séduite, subjuguée et affaiblie, a de son côté réagi vicieusement sur la raison, l’a étourdie et plus ou moins aveuglée. Ainsi, d’après cela, la volonté libre, morale, affaiblie, excitée et plus ou moins entraînée par la concupiscence, n’étant plus suffisamment retenue par la raison plus ou moins obscurcie et troublée par la passion, a cédé à la volonté animale,

de Paris, qui, bien qu’elle n’eût pas de cervelet, s’était livrée avec fureur à la masturbation.

L’opinion qui attribue les passions libidineuses ou l’amour physique au cervelet n’est donc pas généralement reçue.

Et quand cette opinion serait universellement admise, à quels signes certains pourrait-on reconnaître que l’action du cervelet est assez forte et assez prédominante pour entraver la liberté de l’homme et le pousser à faire irrésistiblement des actes impudiques ?

Il est vrai, M. le docteur Descuret ajoute plus bas : « Le libertinage estil provoqué par une irritation du cervelet, ce que l’on reconnaît à la pesanteur et la chaleur permanentes de la région occipitale, etc. » (Ibid.) Mais ces signes si vagues et si fugaces ne peuvent-ils pas dépendre d’une foule d’autres causes, comme d’une congestion sanguine à la tête, d’un raptus cérébral, de céphalalgies, de céphalées ou de maux de têtes aigus ou chroniques, de migraines, de névralgies, etc., enfin de tout ce qui peut porter le sang à la tête ? Combien ne voit-on pas tous les jours de personnes qui éprouvent des pesanteurs et des chaleurs céphaliques, occipitales ou autres, et qui conservent néanmoins parfaitement l’exercice de leur libre arbitre et tout l’empire de leur volonté sur leurs membres? Il faut donc convenir que des raisons si vagues, si incertaines et un fondement si vacillant et si difficile à saisir et à apprécier ne peuvent fournir aux ecclésiastiques aucune base ni solide ni sûre pour leurs décisions morales dans le for intérieur. Que les ecclésiastiques ne se hâtent donc pas de faire des applications hasardées et prématurées d’une science vague, illusoire et problématique, ou plutôt qu’ils se gardent bien de fonder leur avenir scientifique sur la doctrine menteuse de la phrénologie.

MOECHIALOGIE. ^5

c’est à dire aux mouvements instinctifs et machinaux. Voilà comment, jusqu’à présent, nous nous sommes rendu compte de cet état particulier où se trouvent certaines personnes et qui souvent donnent beaucoup d’embarras aux confesseurs.

L’expérience nous a prouvé que cette méthode en quelque sorte mixte est dans le vrai. Elle nous paraît la plus sage. Et en effet, si vous condamnez et rebutez absolument ces personnes comme entièrement coupables, contre leurs convictions, vous les jetterez peut-être dans un funeste désespoir; si, au contraire, vous les excusez complètement, vous les maintenez dans un désordre d’où elles ne sortiront peut-être jamais. Prenez donc un juste et sage milieu : ne les excusez ni ne les condamnez pas d’une manière absolue, ou plutôt excusez et accusez-les en même temps, et peut-être, Dieu aidant, souvent vous les guérirez.

Cette sorte de tentation peut devenir quelquefois assez forte, assez impérieuse et assez tyrannique pour nécessiter l’emploi de certains moyens mécaniques, comme la ligature des mains et l’application de certains appareils ou machines qui rendent tout attouchement absolument impossible. Ce sont là, sans doute, des moyens singuliers et extrêmes, il est vrai ; mais, après tout, ils deviennent quelquefois nécessaires, et heureusement ils sont aussi sûrs dans leur effet qu’indispensables dans leur emploi. Il faut en continuer l’usage pendant un certain temps ; et par là, les pollutions n’ayant plus lieu dans l’état de veille, elles finiront par prendre un autre cours et deviendront purement nocturnes, et par là aussi la vivacité de la passion sera amortie et la tentation vaincue.

MOECHIALOGIE.

La pollution diurne que nous avons qualifiée passive est celle qui survient ordinairement pendant le jour au moment de la défécation ou même immédiatement après l’acte de la miction ; elle a lieu sans éréthisme ni sensation, et même très souvent d’une manière inaperçue ou à l’insu des personnes ; elle peut aussi survenir avec les caractères de passivité latente pendant le sommeil, mais beaucoup plus rarement. On dira peut-être : où est ici le danger moral, si la pollution est non seulement involontaire, mais encore inaperçue et insentie? et à quoi donc bon d’en parler?

D’abord cette sorte de pollution, étant presque toujours la suite de grands excès antérieurs et de longuês habitudes soit vénériennes, soit onaniques, peut donner la mesure de leur étendue et de leurs suites, sur lesquelles il est bon peut-être de revenir quelquefois. En second lieu, il est utile et même essentiel peut-être que le confesseur sache que ces sortes de pollutions changent notablement le caractère des personnes, y impriment un cachet de tristesse, de mélancolie et d’hypocondrie, à tel point que les malades, car c’est une vraie et fâcheuse maladie, perdent non .seulement la santé par l’abolition totale des fonctions digestives et par le marasme, mais encore, poursuivis qu’ils sont par un immense et inexorable ennui ou dégoût de la vie, ils peuvent se livrer au désespoir et terminer leur triste vie par un affreux suicide. Il est donc de la plus haute importance, aussi bien pour le moraliste que pour le médecin, d’être averti sur ce point, d’autant plus que, le mal reconnu, la guérison en est souvent presque certaine.

Les pollutions diurnes, d’après les belles et nombreu-

M0ECHIAL0G1E.

ses observations de M. le professeur Lallemand, peuvent être produites par d’autres causes que celles déjà cidessus énoncées. Ces causes, autres que celles de coupables excès, peuvent être la présence des ascarides dans le rectum, la constipation opiniâtre et persévérante, les hémorrhoïdes, les fissures à l’anus, la matière sébacée amassée sous le prépuce, un prurigo , une dartre prurigineuse intense fixée aux organes génitaux, etc. , etc.

D’après les observations de Wichmann, de Sainte- Marie et de M. Lallemand, il est bien des hypocondries, des lièvres lentes hectiques comme nerveuses, des consomptions, des étisies ou apparences de phthisies pulmonaires, qui résistent aux médications les plus rationnelles, que l’on regarde comme incurables, et qui cependant ne sont produites que par la pollution diurne. Peut-être aussi existe-t-il quelques hypocondriaques qui, prenant des apparences pour des réalités, secroient perdus, parcequ’ils s’imaginent éprouver des pertes séminales là où il n’y a que des déperditions muqueuses ou des nuages floconneux suspendus dans le liquide urinaire. Ceci naturellement nous conduit à dire quelques mots de ce que les théologiens appellent distillation.

Cette distillation est une excrétion urétrale qui paraît avoir quelque analogie avec la pollution diurne; c’est une sorte d’écoulement purement muqueux, une espèce de blcnnorrhée connue par les anciens sous le nom impropre de gonorrhœa benigna. La matière de la distillation est fournie particulièrement par la prostate et les follicules muqueux de l’urètre ; elle est tout à fait différente du vrai sperme, et ne renferme aucun animalcule microscopique. Cette matière muqueuse, mêlée avec

MOECHIALOGIE.

celle que sécrètent les vésicules séminales, qui est très différente de la liqueur spermatique, est la matière que peuvent rendre les impubères et les eunuques, soit par l’onanisme, soit par la stimulation mentale, au moins pour ces derniers. Nous ne croyons pas qu’il soit nécessaire de faire observer que tout acte violent, tendant directement à provoquer cette espèce de fausse pollution, n’en est pas moins une action criminelle et une espèce de masturbation commencée ou consommée, suivant l’imminence ou l’apparition de l’écoulement ; elle peut même très facilement avoir pour résultat la pollution séminale, c’est à dire la masturbation ou l’onanisme proprement dit, ou conduire peu à peu à l’épuisement, bien moins sans doute par la déperdition matérielle que par l’ébranlement nerveux, comme on l’observe chez les sujets impubères. Au reste l’écoulement prostatique ne doit fixer notre attention qu’en tant qu’il est plus ou moins abondant et plus ou moins voluptueux, et qu’en tant, par conséquent, qu’il se rapproche de la pollution soit nocturne, soit diurne ; car, s’il est purement passif, peu abondant, sans éréthisme ni sensation, et sans stimulation préalable, mentale ou érotique, il ne faut sous aucun rapport nullement s’en inquiéter. Dans le cas contraire, il faut se comporter comme à l’égard de la pollution proprement dite.

Par ces dernières paroles nous ne prétendons insinuer autre chose, sinon qu’il faut prendre les mêmes précautions pour éviter la distillation grave. Nous n’entendons point décider, en casuiste sèvère, que, si dans ces deux cas il y a quelque apparence de similitude dans la forme extérieure, il y a identité de faute ou de culpa-

MOECHIALOGIE.

bilité. Nous croyons seulement que, dans la distillation, il y aurait une faute théologique plus ou moins grave, suivant le degré de débilitation que cette aberration sécrétoire produirait dans l’économie et suivant le degré de délectation charnelle également énervante qu’elle occasionnerait, en supposant toujours un certain degré de consentement. Nous nous fondons sur ce principe, qu’en matière d’impureté les actions avec déperdition physique, considérées en elles-mêmes, dans leur nature intrinsèque et matérielle et abstraction faite des causes, ou les causes étant égales, emportent une malice qui est en raison directe du degré de volupté, du degré de facilité de consentement, du degré d’importance de destination du fluide excrété, et du degré de débilitation physique et morale que cette excrétion détermine ; c’est à dire, en un mot, que la faute est d’autant plus grave qu’elle tend davantage à détruire l’espèce et l’individu.

On sait assez du reste que, sous tous ces rapports, il existe une différence immense entre la distillation et la pollution.

Voici ce que dit S. Liguori sur cette question : « Si ipsa (distillatio) contingat cum notabili commotione spirituum, procul dubio est peccatum mortale ; quia talis notabilis commotio est pollutio inchoata. Et idem dicendum si distillatio sit in magnâ quantitate, quia talis notabilis distillatio non potest esse sine notabili carnis rebellione; unde, sicut graviter peccat qui notabilem commotionem procurât, ita etiam qui magnam procurât distillationem. . . Hinc tenemur sub gravi obligatione, non solùm hujusmodi distillationem directè evitare, sed etiam indirectè, vitando omnes causas proximè in eam

MQECHIALOGIE.

influentes... Si verô distillatio sit in modicâ quantitate, et sine delectatione, et commotione, tune sine peccato possumus illam permittere, ut dicunt Caj. et Marg. apud Sanch., 1. 9, d. 45, n. 2 ; Salm,, de vi prœc., c. 7, n. 35,, ciim D. Thom . , Sayr . , Bon. et aliis communiter ; quia de tali fiuxu non est magis curandum quàm de emissione cujuscumque alterius excrementi, de quo natura se exonerare solet. » (Lib. 3, n. 477.)

Mais il faut faire observer ici, et S. Liguori en fait luimême la remarque, qu’il ne faudrait pas plus s’inquiéter de la distillation urétrale que de la sueur si la première n’était pas accompagnée d’une certaine révolte de la chair : « Non est magis curandum de hâc distillatione, nisi ipsam carnis rebellio comitaretur , quàm de sudore,» ut aiunt Cajet. et Marg. , apud Sanch. , lib. 9, d. 45, n. 2.

Enfin S. Liguori ajoute : Rectè verô advertit Sanch. , ap. Salm., d. n. 35, et consentit Bon., de Matr., q. 4, p. 8, n. 17, quôd directè et datâ opéra procurare quamcumque distillationem, etiam levem, nullo modo potest excusari à peccato mortali ; quia, révéra, quæcumque distillatio semper, vel ut plurimùm, secum fert aliquam commotionem et aliquantuli seminis effusionem. (Ibid.)

Enfin nous terminons tout ce qui est relatif à la distillation par un passage assez remarquable de Sanchez : « Quoties est peccatum mortale dare causam pollutioni prævisæ non removendo causas notabiliter influentes, similiter est mortale dare causam notabili distillationi, aut commotioni spirituum vitalium servientium générationi, per similes causas ; quia hæc distillatio et commotio spirituum est notabiliter turpis, et quasi inchoata pollutio ». (Lib. 9, d. 46, n. 31.)

M0ECHIAL0G1E.