DE L’INCESTE
Incestus est concubitus illicitus cum consanguineâ vel affine intra gradus prohibitos, quales sunt omnes gradus consanguinitatis et affinitatis ex matrimonio sive rato, sive consummato, provenientis usque ad quartum inclusivè, affinitatis autem ex copulâ illicitâ usque ad secundum inclusivè. (Concil. trid.)
Juxta Billuart, sub concubitu tanquàm sub actu principali, intelligenda sunt oscula, tactus, aspectus et alia cum consanguineâ vel affine, quæ ex se ad concubitum ordinantur, et ideè pertinent ad incestum, sicuti cum conjugatâ ad adulterium, cum solutâ ad fornicationem.
Incestus semper habitus est ut luxuriæ peccatum spéciale et quidem gravissimum. Sic (levit. , 20) pœnâ mortis plectuntur incestuosi, quia rem illicitam, rem nefariam operati sunt. — Auditur inter vos fornicatio , ait B. Paulus (Cor. 5)3 et talis fornicatio qualis nec inter pentes , ita ut iixorem pat ris sui aliquis habeal .
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Los théologiens font dériver les raisons de la malice de T inceste, d’un manque considérable de respect dû aux parents, d’une répugnance spéciale, specialis rcpugnanlia nsui de bit o x encre or um, et de la grande familiarité qui suit naturellement la parenté, et qui semble très propre, dit-on, à favoriser le désordre et le libertinage, etc. Ils auraient pu ajouter encore une autre raison à laquelle aucun d’entre eux n’a pensé, et qui pourtant a sa valeur comme les autres. Or cette raison,, qui réprouve essentiellement les conjonctions incestueuses, c’est la forte probabilité ou plutôt la certitude relative de la dégénération physique et même morale de l’espèce humaine. Dans le but de prévenir cette grave perturbation de la nature humaine, la sagesse des législateurs, unissant, dans l’intérêt de l’humanité, la morale avec la physiologie, a ordonné le mélange et le croisement des sangs et des races. A la faveur de cette haute législation tout a été sagement pondéré et balancé dans l’ordre social. Les sujets lymphatiques ont été alliés à des sujets sanguins ou bilieux ; des personnes trop nerveuses ont été unies aux individus lymphatiques sanguins, etc. De là le maintien de l’équilibre humanitaire et social, c’est à dire de la santé et de la vigueur de l’individu, de la famille, des peuples, des nations et du genre humain tout entier.
Renversez cet ordre physiologique et hygiénique, et faites contracter des alliances constamment et exclusivement dans les familles lymphatiques sans mélange de sang, vous n’aurez, après quelques générations, qu’un peuple scrofuleux, rachitique, cacochyme, rabougri' et ’ peut être réduit à un triste et déplorable crétinisme, c’est . à dire à nue complète dégénérât ion physique et morale.
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Il est certain, et c’est d’observation vulgaire, que la dégénération ne tarde pas à se manifester dans les familles quand elles se marient entre elles , ou lorsque de proches parents s’unissent 'par des alliances matrimoniales.
Les institutions canoniques, disons mieux, l’esprit du christianisme si éminemment civilisateur, et d’où émane toute la moralité d’une bonne législation, a donné la preuve d’une prévoyante sagesse fondée sur les lois de la plus haute physiologie, en prohibant le mariage dans certains degrés de parenté. La perpétuité de l’espèce, sa force physique, intellectuelle, morale, sociale et nationale, y trouve la plus sûre et la plus solide garantie; car, comme nous l’avons déjà dit, les races se détériorent et s’abâtardissent lorsqu’elles se refusent à des alliances étrangères. On sait, sans comparaison, comment on améliore les races dans les espèces animales domestiques.
Quelques physiologistes célèbres ont été jusqu’à dire, en parlant des lois de la propagation de l’espèce humaine, que, si les hommes étaient assez sages et assez raisonnables pour suivre le vœu de la nature, en sacrifiant les basses jouissances de l’amour-propre au profit de leur postérité, il serait possible de perfectionner audelà de ce qu’on imagine, non seulement des individus et des familles, mais des nations entières, sous le rapport de la force, de la vigueur, de la forme, de la stature, de la santé, et même au point de vue du moral, c’est à dire de l’intelligence et du sentiment. Revenons à notre sujet.
Licèt incestus sit gravior cum consanguineâ quàm cum affine in eodem gradu, uterque tamen probabiliter
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et communiter habetur ejusdem speciei. Item videtur de omnibus incestibus consanguinitatis et affinitatis. Audianms gravem auctorem : « Quamvis omnes incestus sint ejusdem speciei, alii tamen aliis graviores sunt : sic gravior est incestus cum consanguineâ quàm cum affine; gravior in priori quàm in secundo gradu, sive consanguinitatis, sive afïinitatis, et sic de cæteris. Item gra- ' ior et gravissimus est in lineâ recta, sive consanguinitatis, sive afïinitatis, quàm in lineâ collaterali, putà cum matre quàm cum sorore : undè, juxta communiorem sententiam de circumstantiis notabiliter aggravantibus accusandis, non sufficit dicere in confessione : commisi mcestum, sed debet exprimi an cum consanguineâ vel aûme, an in primo vel in secundo gradu lineæ rectæ vel collateralis, quia bæ circumstantiae videntur notabiliter aggravare. De remotioribus autem gradibus lineæ collateralis censeo cum Ledesma, de la Cruz, Sporer et pluribus aliis non debere esse sollicitum pœnitentem, quia id non videtur notabiliter aggravari. » (Billuart.)
Collet s exprime à peu près dans les mêmes termes : « In confessione exprimendum est quo in gradu peccatum fuerit. Ratio est quia incestus cum matre gravior est quàm cum filiâ; cum filiâ gravior quàm cum sorore; cum sorore gravior quàm cum consobrinâ; cum novercâ gravior quàm cum uxore fratris : uno verbo gravior est incestus quù propinquior est consanguinitatis vel aflinitatis violatæ gradus. »
Notandum hic est cum theologis incestum cum affine privare incestuosum jure petendi debitum ab uxore cujus consanguineam in primo vel secundo gradu cognovit. Ratio quia per hanc copulam cum uxore affmita-
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tem con trahit : si sine peccato mortali non pot est petere debitum priusquàm ab episcopo dispensationem habuerit, ipsi tamen licet reddere uxori petenti.
Indépendamment de l’inceste charnel, il est deux autres espèces d’inceste, savoir le légal et le spirituel.
L’inceste légal a lieu entre des personnes alliées par l’adoption légale, c’est à dire lorsqu’on choisit une personne étrangère pour son enfant, en vertu de l’autorité du prince ou de la loi. Ainsi donc celui qui « peccat carnaliter, comme dit Billuart, cum cognatâ legali, committit incestum à præcedentibus specie distinctum, et ideô explicandum in confessione. »
L’inceste spirituel est celui qui est commis entre personnes alliées par la cognation spirituelle provenant des sacrements du baptême et de la confirmation. Celui donc qui pèche avec son alliée spirituelle commet un inceste d’une espèce distincte, comme dans le cas de la parenté légale, avec cette différence que dans l’alliance spirituelle il y a de plus la malice spéciale du sacrilège, à cause de l’irrévérence faite au sacrement. Tout cela doit être déclaré en confession.
Nonnulli theologi contendunt peccatum confessarii cum pœnitente suâ ad incestum reducendum esse ; alii vero plures negant. Quidquid sit, certum est hanc circumstantiam ut multùm aggravantem necessariè in confessione aperiendam esse, præsertim si ex occasione sacramenti peccatum ortum fuerit. Majus esset crimen et justitiæ oppositum si cum parochianâ committeretur, quia pastor peccaret contra officium, cùm, ut inquit Billuart, ex officio teneatur etiam extra confessionem suas ovos à peccato arcfere et bonis moribus imbuere.
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Sanchez enseigne qu’on doit nécessairement expliquer en confession la circonstance de la pénitente, non seulement comme une circonstance qui aggrave notablement le péché, mais qui en change encore l’espèce; et que c’est un sacrilège spécial à cause de la défense particulière de l’Église et de la ressemblance qu’il a avec l’inceste spirituel. « Censeo circumstantiam hanc esse necessario fatendam, non solùm tanquàm notabiliter aggravantem, sed quia mutât speciem, et est spéciale sacrilegium ratione specialis prohibitionis ecclesiæ, et quodammodo incestus ratione vinculi similis cognationi, et ex sacramento contracti. » ( De Matr., L 7, desp. 55, n. Zi.)
On lit dans les Conférences d’Angers sur les commandements de Dieu : « Lorsqu’une femme ou une fille s accuse d’avoir commis des actions impudiques avec son confesseur, ou d’avoir été sollicitée par lui à en commettre, on doit lui défendre absolument de retourner a lui à confesse, et ne point donner l’absolution à cette femme qu’elle ne promette qu’elle ne se confessera plus à ce confesseur, quand même elle aurait fait vœu et promis avec serment de se confesser toujours à lui. 11 faut lui faire comprendre que ce vœu, n’étant pas une promesse d un plus grand bien et étant même contre les bonnes mœurs dans la circonstance, est nul et qu’il n’y a aucune obligation à le garder. »
Deniquè actus impudici inter personas ejusdem sexûs consanguinitate, afïinitate vel alio modo conjunctas, malitiam incestûs involvunt : ideo hæc circumstantia in conlessione declaranda est.
11 faudra s assurer si l’inceste est réservé, et à quel
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degré. 11 n’y a ordinairement de réservé que l’inceste charnel ou l’inceste proprement dit.
