DES ÉPOUX QUI PÈCHENT MORTELLEMENT EN RENDANT LE DEVOIR CONJUGAL

1° Il y a péché mortel à rendre le devoir lorsqu’il est demandé dans des circonstances qui rendent cette demande mortellement mauvaise ou scandaleuse, lorsque par exemple, comme disent les théologiens, petitio fit in loco sacro vel publico, vel coram liberis et domesticis (ce qui n’arrive guère), vel cum periculo abortûs aut gravi periculo petentis, vel alterius sanitatis, vel cum evidenti discrimine semen extra vas effundendi, cùm aliter possent coire ; aut coeundo modo innaturali, sodomico, etc. Tout cela est beaucoup plus fréquent. Certum est, in omnibus his casibus, reddentem etiam mortaliter peccare, quia in ipsomet crimine participât et malitiam ejus assumit.

2° Ce serait également, comme nous l’avons déjà vu ailleurs, une faute mortelle que de rendre le devoir à la partie atteinte d’une impuissance perpétuelle.

3° « Si vir adeô sit decrepitus vel debilis, ait DD. Bouvier, ut actum perficere nequeat, nec spem ilium perficiendi habeat, mortaliter peccaret debitum exigendo, quia esset actus contra naturam, et uxor eâdem ratione mortaliter peccaret reddendo. Si verô identidem vir actum perficeret quamvis sæpè non consummaret, uxor reddere potest, imô et tenetur, quia ob dubium de felici exitu maritum jure suo privare non posset : ipsemet maritus in illo casu debitum licite petit, dùm aliqua est ratio sperandi fore ut ad consummationem perveniat, et

M ÜECHI ALOG1E.

si contingat semen extra vas effundi, id per accidens evenire censetur, nec ad peccatum imputatur. At ubi nulla remanet spes ad consummationem actûs perveniendi, certum est ab illo sub mortali abstinendum esse. Ita Sanchez, 1. 9, disp. 17, n. 2 h ; S. Ligorio, 1. 6, n. 95 à, dub. 2, et multi apud eos. »

à0 On demande si l’gn peut, sans péché mortel, rendre le devoir à celui qui le demande, bien quil ait voué la chasteté ou qu’il se propose un but criminel. Notez qu’ici la circonstance n’appartient plus a l’acte, mais à la personne qui demande l’acte.

Les uns prétendent qu’il y a ici péché mortel à rendre le devoir, à moins qu’une cause grave n’en excuse, parcequp, disent-ils, la partie qui demande n’a pas puissance sur l’autre, et qu’à raison du vœu et du but criminel, l’acte étant criminel dans la personne qui l’a demandé, l’autre ne peut pas y participer.

D’autres, au contraire et en grand nombre, disent que non seulement la partie peut rendre le devoir, mais qu’elle y est obligée, parceque, répondent-ils, la partie qui le demande n’a pas perdu son droit par son vœu ; elle le demande, il est vrai, illicitement, mais non injustement. On apporte cette comparaison : Celui qui aurait fait vœu de ne pas vous demander l’argent que vous lui devez, si contre ce vœu il venait à l'exiger, pourriez-vous le lui refuser? certainement non; donc de même, concluent-ils, la partie libre ne peut refuser le devoir à l'autre qui le demande malgré son vœu et en péchant mortellement. C’est le sentiment de Sanchez, de S. Liguori, de Mgr Bouvier et d’une foule d’autres.

Il faut pourtant faire remarquer que l’époux de qui

Ton exige ainsi le devoir est tenu, en vertu du précepte de la charité, d’avertir l’autre époux afin de l’empêcher de pécher mortellement, pourvu toutefois que cet avertissement ne soit pas pour le mari une occasion d’incontinence, de discorde ou d’un violent emportement, graves inconvénients qui sont souvent à craindre et qui dispensent de faire la correction fraternelle alors et dès lors qu’il n’y a nul espoir d’amendement.

Une autre remarque se présente : tout le monde convient que la partie libre ou non liée par vœu peut licitetement demander le devoir, et alors on lui conseille de le faire quand elle verra l’autre disposée à le demander : de cette manière on empêche le péché mortel.

5° Nous avons dit à la page 300 qu’un époux qui a commis un inceste avec une personne parente de sa partie au premier ou au second degré perd son droit de pétition conjugale, et qu’il ne peut l’exiger sans pécher mortellement. Cela étant, on propose à la partie innocente, qui conserve tout son droit, défaire ce qu’on vient de conseiller tout à l’heure, c’est à dire de demander le devoir, puisqu’elle le peut, afin d’empêcher sa partie de commettre un péché mortel en le demandant ellemême.

Cependant plusieurs auteurs cités par Sanchez, parmi lesquels S. Thomas, prétendent qu’il y aurait péché mortel à rendre le devoir dans l’espèce, parceque, suivant eux, il y aurait participation à une action mortellement mauvaise, comme l’est, dans le cas, la pétition du devoir conjugal. Mais le sentiment de Sanchez, de S. Liguori et d’un très grand nombre d’autres théologiens est beaucoup plus commun et plus probable. Ces docteurs

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affirment qu’il n’y a ici aucune faute à rendre le devoir, si l’on ne peut prudemment détourner de son péché l’époux incestueux; car la partie innocente, en exerçant un acte conjugal, fait une chose bonne en soi, à laquelle elle a droit ; et elle ne peut être dépouillée de ce droit par le crime de l’autre. Soit donc qu’elle demande, soit quelle rende le devoir, elle use licitement de son droit; donc elle ne pèche pas, surtout si en refusant le devoir elle en souffre quelque incommodité, quelque inconvénient grave, et qu’elle ne puisse empêcher le péché de l’autre partie.