DE CEUX QUI PÈCHENT VÉNIELLEMENT EN RENDANT LE DEVOIR

1° Quand l’usage du mariage est péché véniel pour l’époux qui demande le devoir, par exemple, comme dit Bouvier, « quia ob solam voluptatem petit, aliqua esse videtur culpa in reddendo, si nulla ratio excuset, quia est subministratio materiæ peccati venialis : sed absoluta petitio est ratio sufficiens redditionem cohonestans; nam timendum est ne ex denegatione nascantur rixæ, odia, scandala, pericula graviùs peccandi, etc. »

Mais si la faute est inhérente à l’acte même, ou, en style théologique, si culpa se tcnet ex parte actûs, comme si le devoir était demandé et exigé en lieux et circonstances indus, il est certain qu’il ne pourrait être rendu même avec péché véniel, parceque personne ne peut être obligé à pécher, ou à concourir à un acte qui est mauvais en soi ou rendu tel par des circonstances mauvaises. Si la faute vient du côté de la personne qui demande le de-

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voir, se tenet ex parte petentis, comme lorsque la partie est liée par un vœu de chasteté ou par un empêchement d'affinité provenant d’inceste, etc., la femme peut rendre le devoir, si elle ne peut le refuser sans inconvénient plus ou moins grave. Mais, si elle peut le refuser sans aucun inconvénient, la charité exige quelle le fasse pour empêcher son mari de tomber dans le péché.

2° Si l’acte conjugal est véniellement illicite par quelque circonstance particulière, comme par exemple celle de l’époque menstruelle ou autre, le devoir ne doit pas être rendu sans juste raison. Mais si la femme a lieu de craindre que ce refus n’entraîne des inconvénients plus ou moins fâcheux, cette considération devient une raison suffisante de le rendre sans péché. Elle ne pèche toutefois que véniellement si elle le rend purement et simplement sans aucune raison, puisque le mari lui-même qui demande le devoir ne commet qu’une faute vénielle.

3° Les théologiens demandent si une femme qui jusqu’à présent n’a mis au monde que des enfants morts peut néanmoins rendre le devoir ou même le demander. Sanchez, S. Liguori et un grand nombre de théologiens l’affirment et avec raison, parcequ’elle fait en cela une chose licite en soi et à laquelle elle a un droit incontestable. La mort des enfants n’arrive que par accident, et ne peut lui être imputée. D’ailleurs tous les jours on voit des femmes qui, après plusieurs avortements, mettent au monde des enfants vivants. Il n’y a en ce point aucune difficulté.

Mais voici une difficulté plus sérieuse, sinon réelle, au moins apparente. Msr Bouvier affirme que Sylvius, Billuart et Bailly disent que la femme ne peut ni demander

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ni rendre le devoir lorsqu’il est moralement certain que l’enfant ne peut naître vivant, parcequ’ alors, dit-op, la fin légitime du mariage ne peut être obtenue. Cette opinion, ajoute Msr Bouvier, ainsi restreinte, est la plus probable et doit être seule maintenue. Sans doute elle devrait être maintenue et suivie si le fait était tel que le posent les théologiens. Mais elle doit disparaître devant l’espoir moralement certain de faire naître vivants, dans l’hypothèse posée, deux enfants sur quatre, c’est à dire la moitié. Or l’art possède aujourd’hui ce nouveau secret, cette nouvelle et précieuse méthode, pratiquée avec succès pour la première fois en France, en 1831, par M. le professeur Velpeau. Ce nouveau procédé de l’art obstétrique, c’est la parturition provoquée ou l’accouchement prématuré pratiqué après sept mois, c’est à dire lorsque l’enfant est viable. Nous y reviendrons plus loin, et nous examinerons ce point important quand nous parlerons de l’embryologie sacrée. D’après cela, il est évident, toute la difficulté est levée, et la femme peut demander et rendre le devoir sans aucun péché, parceque la fin du mariage peut être atteinte, et que d’ailleurs la femme ne court point de danger pour sa vie, ou, s’il y a parfois quelque danger, il est fort léger. Car, si le danger était notable, manifeste, évident, comme nous l’avons déjà dit précédemment, le devoir ne pourrait jamais être demandé ni rendu sans péché mortel.

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