INTRODUCTION

Nous nous proposâmes dès lors de nous faire l'auxiliaire du louable projet de notre vieil ami de les fainî paraître en entier. Nous en offrîmes en son nom la publi- •cation à la Société de r histoire de France *, par Tintermé- •diaire de laquelle nous avions nous-méme autrefois publié les Mémoires de Daniel de Cosnac, Bien que séduits par <îette offre, nos éminents collègues du Conseil de cette Société crurent cependant ne pas pouvoir l'accepter, par ce motif que, ne donnant que cinq volumes chaque année et ne pouvant absolument suspendre toutes ses autres publications , il aurait fallu un laps de temps trop long pour achever cette œuvre. Nous ne renonçâmes pas néanmoins au projet de faire paraître ce grand ouvrage: quelques librairies des plus importantes de Paris nous témoignèrent la crainte que les circonstances fussent peu favorables pour une entreprise qui exigeait une avance de fonds considérable; mais la librairie Uachette a accueilli cette ouverture avec empressement et sans hésitation.

Les faits que nous venons d'exposer pouvaient nous -donner à nous-même quelques titres pour attacher notre nom à la publication de ces Mémoires, sans compter une connaissance assez particulière que nous avons acquise de leur époque par notre ancienne publication des Mémoires de Daniel de Cosnac et par les nombreuses recherches nécessitées par notre ouvrage en cours d'impression sous le titre : Souvenirs du règne de Louis XIV. Comme cette tâche ajoutée à nos autres travaux historiques eût été trop lourde pour nous seul, nous avons accepté avec plaisir un collaborateur que «ous a désigné M. le duc des Gars : M. Arthur

{. Voy. le Bulletin de la Société de r histoire de Finance, 8*fance du 1 mar» 1876.