INTRODUCTION

Poésie dans l'histoire. Innombrables victimes de la cruauté musulmane, qui rougissez de votre sang les plaines et les vallons de l'Arménie, et vous héros d'Afrique, qui mourez dans le Dahomey, le Soudan ou le Transvaal pour la patrie ou la liberté, et vous tragiques prisonniers de Pékin, petit îlot de civilisation qui faillit être submergé par un océan de barbarie, dites si le monde a connu plus riche matière poétique que vos agonies et vos angoisses. Et tandis que certains événements sont de vrais sujets de drame ou d'épopée, l'avènement même de la démocratie remue les cœurs et les imaginations. Les vagues populaires vont à leur tour déferler sur la grève, roulant de la poésie dans leurs splendides espoirs ou leurs sombres naufrages. Le peuple, qui depuis un siècle a droit de cité dans la politique, l'avait à peine dans la poésie : on a chanté les misérables et les humbles, mais de haut ou d'à côté. La moisson des poètes s'est faite à vrai dire, depuis plus de deux siècles, sur un terrain aristocratique ou un terrain bourgeois : il est temps que le peuple fournisse et cueille lui aussi l'épi de beauté, lui qui est l'avenir et qui est la sève; il est temps, sous les couches importées de l'antiquité et désormais stériles, de retrouver les sources initiales et nationales, les grandes nappes jaillissantes où buvaient jadis nos magnanimes trouvères.

Poésie dans l'évangéUsme. Dès que les multitudes s'agitent, les apôtres doivent reparaître, et ces temps derniers ils ont reparu. Des foules en tempête, ils