MÉDAII.LONS DE POÈTES
décoratifs et décorés de majuscules, mais aussi des envolées superbes, des élans magnifiques, une richesse, une effusion, une prodigalité vraiment lamartinienne.
Et voici qu'à travers l'œuvre de Jean Aicard apparaissait déjà une autre figure inspiratrice, la plus lumineuse et la plus sacrée des figures, celle de Jésus. Dès la Chanson de l'Enfant {La légende du chevrier)^ et dans le Dieu dans l'Homme (le Christ au tombeau^ le Sang du Càrist),[Q doux ménestrel méditerranéen avait voulu soupirer un air de flûte autour de la Crèche , ou un air de cithare autour de la Croix. Mais il* ne jugeait point suffisant d'avoir consacré un ou deux motifs au créateur de la musique d'amour et de charité : il lui réservait tout un octave, tout un oiavier. De là toutes ces mélodies évangéliques, toutes ces poésies galiléennes qu'il groupa simplement sous ce nom de Jésus,
Le Jésus d' Aicard n'est pas loin d'être une œuvre admirable, bien qu'elle ait paru trop peu orthodoxe aux formalistes, trop peu folâtre aux boulevardiers, trop peu obscure aux symbolistes. Elle a eu contre elle tous les pharisiens el tous les snobs, et pour elle, seulement — car ils sont encore en infime minorité sur le globe — les vrais chrétiens etles vrais idéalistes. D'un bout à l'autre, en effet, elle est le développement ou prolongement
de cette parole du Maître : « Le temps va venir où vous n'adorerez plus sur la montagne ni dans Jérusalem : Dieu est esprit, et il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité. »
Pour que le boiteux marche et que l'aveugle voie, Tu parlas de tendresse... et le sourd te<;omprit ! Et les infirmités tressaillirent de joie...
Voilà ton grand miracle ; il est tout en esprit.
L'âme humaine, c'était Lazare. Elle était morte; Tu vins pleurer sur elle. Oh ! comme tu l'aimais ! Et maintenant, toujours plus vivante et plus forte, Les yeux sur ton amour, elle y marche à jamais.
(Jésus. // est éternel.)
Mais parfois, sur la route, les ténèbres tombent; ,et la voyageuse alors est prise de peur, ne connaissant plus son chemin. Comme les pèlerins d'Emmaûs, elle ne sait plus au juste où est le Seigneur, c'est-à-dire où est la Vérité, et si elle a devant elle le Christ, ou seulement un spectre trompeur. Nous sommes à l'une de ces heures crépusculaires et redoutables. Et le poète pressent et traduit, mais aussi console et rassure notre angoisse dans les très beaux vers que voici :
Oh! puisque la nuit monte au ciel ensanglanté, Reste avec nous, Seigneur, ne nous quitte plus, reste ! Soutiens notre chair faible, ô fantôme céleste. Sur tout notre néant seule réalité.
Ta force heureuse rentre en notre âme plaintive, Et même les tombeaux sont clairs de tes rayons... Toi par qui nous aimons, toi par qui nous croyons, Reste avec nous. Seigneur, parce que l'ombre arrive.
Seigneur, nous avons soif; Seigneur, nous avons faim ;
Que notre âme expirante avec toi communie !
A la table où s'assied la Fatigue infinie,
Nous te reconnaîtrons quand tu rompras le pain.
Reste avec nous. Seigneur, pour l'étape dernière ; De grâce, entre avec nous dans l'auberge des soirs... Le Temple et ses flambeaux parfumés d'encensoirs Sont moins doux que l'adieu de ta sourde lumière.
Les vallons sont comblés par l'ombre des grands monts, Le siècle va fînir dans une angoisse immense ;' Nous avons peur et froid dans la mort qui commence... Reste avec nous, Seigneur, parce que nous t'aimons.
(Jésus. Les Pèlerins dCEmmaûs.)
Ainsi, la petite cigale vibrante, après avoir, sur les collines provençales, chanté un idéal félibréen, puis sur des coteaux élyséens , chanté un idéal, lamartinien et libéral, haussait encore son vol et sa voix, et, sur le Golgotha, chantait le plus sublime initiateur et martyr de Tldéal.
