Lettre inéclile

-1. Cet artide avait été inspiré à Thé(.>dorc Paxie piir les souvenirs d'un voyage en Amérique qu'il venait (l"acconi|ilir. Théodore Pavie devint quelques années plus tard, par son mariage, le neveu de M""^ Janvier.

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Votre sujet à vous m'a moins plu que ses détails. Ces anciennes superstitions sont naturelles chez le peuplé. Mais, en ce temps, on ne se figure pas qu'elles ont été partagées par les prêtres jadis. Il y a une certaine gêne à les croire de bonne foi. Le caractère moral de la jeune fille est bien rendu, et l'idée du paysan stupide est belle; mais je suis si positive que les faits impossibles ne me vont pas. Je ne comprends que les rêves de l'imagination. Dans ce domaine, on peut tout créer. Dans les fjiits, généralement, j'aime le naturel, et Hoffman, avec son talent, ne m'a pas raccommodée avec le fantastique. L'Organiste, tout d'imagination m'allait, les croyances de sorcier me vont; mais le prêtre les partageant me paraît contrariant.

Vous allez me trouver sévère, matérialiste; je vais vous déplaire. Dites-le-moi.

Isolement a du talent. Il y a des vers bien faits, l'auteur a encore besoin de se châtier, d'éviter les mots emphatiques et les choses connues; mais il y a de la pensée, et c'est bien rendu. Jeannette est l'amas de toutes les phrases à effet. J'éprouve une vraie colère de ces exagérations de style. Hugo est élevé, large, passionné; mais ses imitateurs le parodient. Il y a quatre ou cinq jolies clioses; mais c(jmment supporter nos palais de vie — une tête de mort escorte mes rêves — les plus délirantes voluptés ne l'ont point écartée, etc. — sentir que la .substance de no-i chimères n'est qu'un pâle nuaye que nos mains traversent? Quel galimatias!

Expiation est très bien, de bon style, et nouveau. La Vendée, très bien. — Rose, rien. — Lima, le bouquet.

Vous pensez, mon ami, que celte rapide critifjue' est pour vous seul et votre femme. Je ne veux pas qu'elle soit montrée. Ainsi gardez-la toute secrète.

Hier soir, nous avons eu la lectuie d'un dram».' d'Hippolyte Lucas, qui a été refusé aux Français, et qui est très bien. .le lui ai donné des conseils pour le dénouement, qu'il a bien voulu trouver justes. Il va le changer, et ce sera vraiment Ifès remarquable, parer que, dans sa préoccupation d'auteur, il avait écourté la péripétie, et les écouteurs tout neufs saisissent mieux à la lecture. J'ai espoir qu'une nouvelle épreuve le fera recevoir. C'est une honte que des comédiens acceptent tant de platitudes, et refusent une œuvre de talent parfaitement écrite et rimée richement.

Lacenaire est mort lâchement. Dieu n'a pas voulu du triomphe de l'impie. Ah! guillotiner me semble affreux. Malgré tout, il est impossible que la société ail le droit de renvoyer ainsi une âme à Dieu, et de changer les heures, de supprimer ainsi celle du repentir peut-être.

Adieu, mon ami; mille choses aimables à votre

femme et ci vous.

Adèle Janvier.

Aux Poésies d'une femme, d'autres volumes succédèrent, Beprises perdues, des romans, Couse secrèle, rOmbra, qu'accueillit la Jievue des Deux Mondes, et auquel le public ne marchanda point le succès. Jamais le « bas-bleuisme » — pour emprunter à Barbey d'Aurevilly une expression qui n'aurait point droit de cité sans ce parrai-

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nage — jamais le « bas-bleuisme » n'effleura cet « esprit mobile, impressionnable, à fenêtre ouverte, de la plus femme des femmes». Dans son salon d'Angers tout d'abord, dans son salon de Paris, quand elle se fut plus tard à demi déracinée, se rencontrèrent longtemps les hommes les plus distants les uns des autres par leurs opinions, leurs habitudes d'esprit, leurs croyances. Éprise de nouveautés et de contrastes, elle maintenait entre tous l'harmonie, avec une bonne grâce, une aisance enjouée qui étaient parmi les meilleurs de ses dons. « Elle concourait, dit Victor Pavie *, aux succès de son mari, par l'adresse de ses rela lions et le charme de son influence. Pleine de cœur, elle avait le jet de la plume comme de la parole, ne rêvait qu'en poésie, et semait l'animation autour d'elle, par l'entrain de ses récits, la soudaineté de ses expansions et le naturel des improvisations scéniques où elle eût pu jouer, à elle seule, tous les rôles à la fois. » Figure attrayante et charmeuse, ajouterai-je, qui ne dut de se garder telle qu'au soin constamment pris de maintenir une barrière solide entre les deux domaines distincts réservés à la femme et à l'auteur.