DES SENSATIONS
La sensation est la fonction par laquelle l'esprit s'aperçoit des différentes impressions des objets extérieurs. Les organes destinés à recevoir et à transmettre les impressions des objets extérieurs jouissent dans l'adolescence de leur plus grande impressionnabilité, s'affaiblissent avec l'âge, et s'appellent sens.
On distingue cinq sens : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher.
L'œil, organe de la vue, est contenu dans une cavité dont la figure est appelée orbite. Déforme presque sphérique, le globe de l'œil est tenu fixe et 'mobile dans l'orbite moyennant six muscles ; le défaut de concert entre ces muscles donne lieu au strabisme.
La sclérotique, membrane fibreuse blanche, qui forme l'enveloppe principale de l'œil, est percée dans la partie antérieure par uiie ouverture circulaire, qui est remplie par la cornée transparente, par laquelle pénètre la lumière. L'iris, qui est une division contractile de diverses couleurs, sépare l'intérieur de l'œil en deux chambres qui communiquent par l'ouverture qu'on appelle prunelle. Derrière celle-ci est placé le cristallin, loupe organique qui remplit les mêmes fonctions qu'une loupe en verre d'un instrument d'optique, et dont l'opacité constitue la maladie appelée cataracte.
Dans la surface interne de Tœil se répand la rétine séparée de la sclérotique par la corôïde, recouverte d'un pigmentum noir qui, remplit dans Tœil les mêmes effets que le noir dans les instruments d'optique. Sur la rétine, formée par l'expansion du nerf optique, vient se réfléchir l'image des objets que nous voyons.
L'oreille est l'organe de l'ouïe. L'appareil auditif est divisé en trois régions : l'oreille extérieure, la moyenne et l'intérieure; ces deux dernières sont contenues dans le crâne.
L'oreille extérieure se compose du pavillon, qui peut être considéré comme un cornet acoustique, et du conduit auditif, au moyen desquels le son arrive dans les autres régions de l'appareil.
Dans l'intérieur, ce conduit est fermé par une membrane très mince qui s'appelle tympan.
Le son frappe et fait vibrer le tympan qui transmet ses vibrations à trois petits os qui, par leur forme, ont été appelés marteau, enclume et étrier, et qui, à leur tour, les transmettent à l'oreille intérieure afin que les sons soient transmis aux expansions du nerf auditif qui aboutit dans un fluide particulier nommé la lymphe de Cotugno.
. L'air arrive dans la caisse du tympan par un canal qui s'ouvre dans la partie supérieure latérale du pharynx et qui s'appelle trompe d'Eustache.
Le 'nez et ses dépendances sont les organes de l'odorat. Attiré par des inspirations courtes et répétées, l'air chargé d'arômes pénètre dans les fosses nasales tapissées par une membrane muqueuse qui se nomme
pituitaire. Sur cette membrane se trouve répandu le nerf olfactif qui reçoit l'impression produite par les odeurs.
La langue est le principal organe du goût, qui se perfectionne avec l'habitude de la comparaison, et s'affaiblit avec l'usage des mets trop irritants.
La peau est le siège du toucher, qui est d'autant plus développé, que la peau est plus fine, et que la partie qui touche est d'autant plus susceptible de se mouler sur l'objet qu'on touche.
