DYSSENTERIE HÉPATIQUE ET CHRONIQUE

d'une réaction plus ou moins marquée, de la moiteur, de la transpiration, et coïncidant avec la diminution des selles. Pouls accéléré, urines chargées, teinte ictérique de la conjonctive, quelquefois de la peau, rarement ictère. Douleur et tension à l'hypochondre droit, d'autant plus marquées que le point malade est plus superficiel. Il y a parfois une petite toux sèche, souvent douleur sympathique s'irradiant à l'épaule droite. Il s'en faut toutefois que les symptômes soient toujours aussi significatifs, car il peut se faire que certains points du foie passent à l'état de suppuration sans se révéler par des signes sensibles, et le fait n'être reconnu qu'à l'autopsie, qui dans quelques cas rares révèle entre autres altérations, l'induration, l'hypertrophie, l'état gras du foie, quelquefois des tubercules.

L'hépatite est surtout consécutive à la dyssenterie chronique, laquelle fait suite le plus ordinairement à la dyssenterie aiguë, aux diarrhées et aux fièvres.

La dyssenterie chronique est en effet très rarement primitive. Elle est entretenue par les altérations intestinales diverses, consécutives à la dyssenterie aiguë: soif; dégoût; faiblesse et maigreur prononcées ; ventre quelquefois météorisé, plus souvent déprimé ; pesanteur au rectum plutôt que ténesme ; besoins pressants; selles variables, plus souvent muqueuses, séreuses, purulentes, que sanguinolentes; elles peuvent être comme gélatineuses, blanchâtres, vertes, noires, et contenir des détritus de membranes intestinales ; la peau devient terreuse, le malade est très sensible au froid dont l'impression amène toujours une recrudescence de l'affection. Il y a alternatives de flux divers et de constipation, et presque toujours des exacerbations fébriles nocturnes.

Dans d'autres cas, la dyssenterie chronique a une autre origine : ce sont ceux où, à la suite de lièvres souvent récidivées, les congestions répétées du foie ont lentement amené l'hépatite confirmée. La maladie se révèle, entre autres symptômes, par des évacuations alvines diarrhéiques bilieuses, parfois sanguinolentes, avec ténesme, et offrant des alternatives très variables quant à leur fréquence, leur couleur, la quantité ou l'absence du sang. Les selles peuvent aussi contenir du pus, non par suite d'exsudation purulente de la muqueuse du gros intestin, mais par évacuation d'abcès du foie. Celte dyssenterie bilieuse d'abord, devenue purulente et colliqualive, qui mine lentement

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le malade, est ainsi produite et entretenue par une sorte de phthisié hépatique, et peut être appelée à juste titre dyssenterie hépatique.

§ W — Anatomie pathologique.

Les altérations pathologiques observées chez les individus ayant succombé à des flux dyssentériques sont très variables. La surface externe des intestins peut offrir des plaques grises ou violacées, correspondant à des altérations internes. En cas de perforation du rectum, ou de PS iliaque, on observe aussi la péritonite partielle ou générale. Il y a alors des sécrétions séropurulentes, des adhérences intestinales, des tubercules. Les gros intestins peuvent être déplacés, invaginés, renflés, épaissis ou rétrécis, et avoir leurs parois comme iibro-cartilagineuses.

Les désordres internes sont presque toujours limités au gros intestin; la portion supérieure du tube digestif n'offre en effet que des altérations accidentelles et variables; telles sont les fuliginosités et les ulcérations de la cavité buccale, les rougeurs par plaques ramollies de la muqueuse de l'estomac, la tuméfaction et les ulcérations des plaques de Brunner et de Peyer, les arborisations de la muqueuse de l'intestin grêle, etc.; le gros intestin peut être vidé ou contenir quantité variable de produits morbides. La muqueuse offre diverses nuances; elle est rouge ou violacée ou noirâtre, épaissie ou ramollie ou indurée, surtout autour d'ulcérations variables en nombre et en profondeur; des points gris et celluleux forment des espèces de tubercules et de végétations muqueuses; ces plaques et bosselures sont jaunâtres à l'intérieur. Du pus peut décoller la muqueuse, quelquefois dans toute sa circonférence, devenue noire et gangreneuse, se détachant parfois en portions cylindriques de longueur variable.

S VI. — Traitement.

Les données thérapeutiques tour à tour formulées quant au traitement de la dyssenterie, constituent, pourrait-on dire, un chaos de prescriptions contradictoires, plaçant le médecin dans une désespérante indécision au lit du malade. Un traité spécial sur la dyssenterie, particulièrement étudiée dans la province d'Oran, ayant été publié en 1847 (1), nous en reproduisons in

(1) Par M. Cambay,

extenso l'article du liai terrien t de la dyssenlerie aiguë, comme expression de ce qui se fait généralement sur ce point de thérapeutique en Algérie. Mais nous faisons toutes réserves pour dire ensuite ce qu'on ne devrait pas faire, ce qu'on ne fait pas et ce qu'on devrait faire, non pas assurément par des vues à priori, mais d'après la signification et l'interprétation des faits que nous aurons soin de soumettre à l'appréciation du lecteur.

« Lorsque, dit M. Cambay, la dyssenterie aiguë légère est dans le début, et qu'elle n'occasionne que trois ou quatre selles sanguinolentes par jour, il suffit quelquefois, pour l'arrêter, de la diète, de l'usage des boissons de riz, d'orge, de guimauve, de gomme, de violettes, de la décoction blanche, des potions gommeuses simples, ou avec \ centigramme d'opium, des bains de siège, des cataplasmes émollients et laudanisés sur le ventre, et des lavements émollients ou mucilagineux , préparés avec la mauve, la guimauve, la graine de lin, la fraise de veau, le son et l'amidon. Ces cataplasmes émollients, que l'on rend plus calmants à l'aide de la teinture d'opium, de jusquiame ou de belladone, ont la propriété de calmer le spasme et la douleur des intestins, de favoriser la diaphorèse, et peut-être de soutirer un peu du calorique et du fluide nerveux ou électrique qui s'y trouvent en excès. Les lavements ont le double avantage d'agir comme un bain émollient sur la membrane interne phlogosée du gros intestin, et d'entraîner facilement en une seule fois, lors de leur expulsion, toutes les mucosités càcres et une partie des matières fécales que les intestins renferment. Parmi les boissons que nous avons indiquées, nous prescrivons généralement l'eau de riz gommeuse; cependant, comme on ne peut pas toujours prévoir si la maladie n'augmentera pas subitement, nous préférons commencer le traitement par une application de 15 à 20 sangsues au bas-ventre ou à l'anus, suivie d'un bain de siège ou d'un grand bain; ce dernier calme mieux qu'un bain de siège l'état spasmodique de toute l'économie, et surtout l'irritation abdominale; mais comme il exige beaucoup de soins, pour que le malade ne se refroidisse pas lorsqu'il en sort, et qu'il est impossible de les obtenir dans les grands hôpitaux, nous y avons généralement renoncé, et nous prescrivons habituellement le bain de siège qui exige moins d'eau chaude et de soins de la part des infirmiers, et que l'on peut donner deux fois par jour.

» Lorsque la dyssenterie aiguë est plus intense, qu'elle n'a pas plus de huit à dix jours d'invasion, que le malade a de 40 à 60 selles dans les vingt-quatre heures; qu'elles sont accompagnées d'abattement général, de douleur à l'hypogastre, de chaleur et de cuisson à l'anus, de ténesme anal, de dilliculté d'uriner, de fréquence du pouls; sien môme temps le sujet est Européen, débarqué depuis moins d'un an dans les pays ebauds et d'une constitution sanguine et bien conservée, on peut débuter par une saignée générale de /i00 à 500 grammes. Chez les malades qui sont d'une constitution lymphatique, nerveuse, ou un peu débilitée, et chez les indigènes, on préfère une application de 15 à 20 sangsues.

» Dans la dyssenterie, le sang obtenu par la saignée offre des qualités physiques et chimiques qui varient selon l'état du malade et l'époque antérieure de l'invasion de l'affection, ainsi qu'il résulte des observations nombreuses, que nous avons faites sur ce sujet dès notre arrivée en Algérie. Depuis lors, nous avons toujours examiné attentivement les qualités physiques du sang, et nous les avons fait inscrire sur le cahier de visite, pour nous servir de guide dans le traitement consécutif.

» Dans la plupart des cas de dyssenterie aiguë récente, le caillot est d'un rouge clair, dense, ferme, recouvert de très peu de sérum et n'offre pas de couenne inflammatoire. Nous n'avons vu de couenne que huit fois sur cent saignées, et généralement alors elle était imparfaite, selon l'expression adoptée par M. Andral , pour dire qu'elle est mince, grisâtre, et ne recouvre qu'une portion de la surface du caillot. Très rarement, la couenne est parfaite , p' est-a-dire qu'elle est d'un blanc jaunâtre, épaisse, et qu'elle recouvre tout le caillot, qui est très dense. La couenne s'observe encore dans la dyssenterie que nous avons appelée phlegmoneuse, et dans celle qui est compliquée de péritonite locale ou générale.

» Lorsque la saignée est faite après le quinzième jour d'invasion , et chez un sujet débilité, le caillot est d'un rouge-brun plus ou moins foncé; il est moins dense, plus mou, plus noir à sa partie inférieure , et se laisse pénétrer facilement par les doigts. Quelquefois alors il est très mou, très foncé en couleur, et semble contenir le sérum entre ses mailles.

» Dans la dyssenterie hépatique aiguë, le caillot offre souvent

une couenne imparfaite, et l'on y trouve même quelquefois cette membrane parfaitement développée.

» Dans la dyssenterie chronique, le caillot est d'un rouge-brun foncé, peu dense, et d'autant plus mou que la maladie est plus ancienne. Lorsque cette affection est compliquée d'abcès du foie, on voit assez souvent une couenne mince, grisâtre, et recouvrant tout le caillot, qui est d'un rouge-brun très foncé, peu dense, mou, contient beaucoup de sérum et est quelquefois diffluent.

» Dans le commencement de la dyssenterie adynamique, nous avons quelquefois, en 1842, à défaut de sangsues, fait pratiquer une saignée exploratrice de 100 grammes, et nous avons alors obtenu un caillot d'un brun très foncé, très mou et souvent diffluent, comme dans certains cas de dothiénentérie passée à l'état adynamique.

y> Nous avons déjà, en 18Zi3, indiqué plusieurs de ces détails dans notre Topographie médicale de la province de Tlcmcen, quia été imprimée par l'ordre du Conseil de santé des armées, et l'on trouvera dans ce mémoire beaucoup de détails intéressants sur les constitutions saisonnières médicales, les endémies et les épidémies qui régnent dans les pays chauds, et qui impriment un cachet particulier à la plupart des maladies que l'on y observe.

» D'après ce qui précède, on voit qu'en général, dans la dyssenterie , le caillot des saignées est rarement recouvert de couenne, et qu'il est d'autant moins dense, plus mou et plus noir, que la maladie est plus ancienne et que l'économie est plus détériorée par un long séjour en Algérie, par de grandes fatigues et par des privations nombreuses pendant des expéditions d'une très longue durée. Nous pensons que, dans les circonstances opposées , d'autres praticiens pourront avoir plus souvent que nous une couenne sur les saignées qu'ils pratiqueront, et qu'il y aura lieu alors de tirer par la veine plus de sang que nous ne l'avons fait en général. Si l'on compare ces résultats à ceux obtenus, à l'aide de l'analyse chimique, par notre ami le docteur Artigues, dans une épidémie de dyssenterie qui a eu lieu à Versailles en 18M, on trouvera qu'ils sont à peu près identiques. En effet, il a constaté généralement une diminution de fibrine, d'albumine et de globules, et une augmentation d'eau. Nous croyons devoir ajouter ici, pour que l'on puisse

bien comparer ces deux résultats, qu'ordinairement eu Algérie, le sang des saignées contient peu de sérum libre, ainsi qu'on l'observe en Europe, et que le caillot occupe tout le vase, ce qui provient, selon nous, de la transpiration abondante que les chaleurs provoquent journellement.

» Nous regrettons vivement de n'avoir pas eu le temps d'analyser le sang et la bile des dyssentériques, parce que cette opération aurait certainement beaucoup éclairé le traitement de cette maladie.

» Les indications thérapeutiques qui résultent des qualités physiques du sang des saignées, sont très importantes, et elles nous ont servi de base pour reconnaître, en les rapprochant de l'éliologie et des phénomènes morbides, la nature de la dyssenteiïe, et pour nous guider dans la quantité de sang à tirer. C'est ainsi que plus la couenne était parfaite , plus le caillot était ferme, dense, et moins il contenait de sérum, plus la maladie nous a paru inflammatoire, et plus il y avait d'indication à tirer de nouveau une certaine quantité de sang. Nous avons pensé que la fibrine n'était alors en grande proportion qu'à l'état normal, relativement aux autres matériaux du sang, et que ce liquide étant trop riche et trop excitant, il fallait encore en enlever" à l'économie. Ordinairement, nous n'avons fait, dans ce cas, qu'une seule saignée générale, et nous avons ensuite appliqué des sangsues et des ventouses scarifiées. Il n'y a que dans la dyssenterie hépatique peu ancienne que nous ayons fait deux pblebotomies et très rarement trois.

» Lorsqu'une couenne recouvrait un caillot mou, peu dense et diffluent; comme dans certains cas d'abcès du foie, nous avons cru que la fibrine, quoique étant au-dessous de son chiffre normal ou au niveau, était en proportion trop forte relativement aux autres matériaux du sang, qui étaient diminués. Le malade nous a paru alors dans le cas des chlorotiques, dont le sang offre la même altération, et chez lesquels il faut employer un traitement tonique susceptible de rendre à ce liquide ses propriétés normales : nous avons alors cessé les évacuations sanguines, etc.

» Enfin, lorsque le caillot était d'un brun foncé, peu dense, mou et diffluent, nous avons jugé que la fibrine, l'albumine et les globules étaient diminués , et que l'eau était augmentée , d'où il y avait indication de s'abstenir de tirer du sang.

31/j TRAITEMENT.

y Nous avons cru devoir faire ici celte digression relative à l'état du sang des saignées dans toutes les dyssenteries, pour ne pas scinder ce qui a rapport à ce sujet, et parce que ces notions serviront à faire juger ce qui suit sur l'action curative de ce puissant agent thérapeutique.

» Lorsque le malade entrera à l'hôpital, après le huitième ou dixième jour de flux de sang, on doit rarement recourir à la saignée générale, et l'on ne prescrit que des émissions sanguines locales.

» La saignée générale a été employée depuis des siècles par les médecins les plus célèbres, tels que : Aétius, Zacutus Lusitanus, Rhazès, Alexandre de Tralles, Prosper Alpin, Botal, Sydenham et la plupart des praticiens du xvie et du xvne siècle. Beaucoup l'employaient au début, dans tous les cas indistinctement, tandis que d'autres n'y avaient recours que dans les variétés inflammatoires. Ensuite la saignée fut abandonnée jusqu'à Juncker, Jackson étWhite, qui la vantèrent de nouveau. On voit même un médecin, O'Halloran, pendant une épidémie qui sévit à Gibraltar sur les troupes anglaises, saigner jusqu'à la syncope, le malade étant couché horizontalement. Il retirait ainsi jusqu'à Qli onces de sang, ce qui nous paraît douteux, parce que la syncope viendrait probablement avant l'écoulement d'une aussi grande quantité de sang. Il revenait encore à la saignée le troisième jour, si la guérison ne paraissait pas assurée. Cette méthode de traitement a été presque suivie à Lyon par le docteur Peysson, qui soigne les dyssentériques par les saignées répétées, les émissions sanguines locales et les émollients. Le docteur Segond, qui a longtemps exercé dans nos colonies, s'élève avec raison contre une aussi grande soustraction de sang; mais il nous semble qu'il a poussé trop loin la crainte de saigner dans le début de la maladie, lorsqu'il dit que : « Les circonstances où la saignée est indispensable sont on ne » peut plus rares, et qu'on n'y doit recourir que dans les cas où » la fièvre paraît trop forte pour céder aux sangsues, et quand » il va menace de congestion, surtout si la participation du foie » à la maladie paraît aller jusqu'à la phlegmasie. »

« Nous croyons que dans les quatre ou cinq premiers jours du début, et chez les Européens pléthoriques, sanguins, bien conservés, et habitant depuis peu de temps les pays chauds, une saignée de ÛOO grammes produira un bon résultat, et nous

l'avons souvent prescrite avec avantage; mais après cette époque, il vaut mieux recourir aux émissions sanguines locales, par les sangsues et les ventouses, scarifiées, ainsi que le conseillent Broussais et Vignes et la plupart des praticiens de l'Algérie.

» Beaucoup de médecins appliquent les sangsues à l'anus, mais nous préférons ordinairement les faire mettre à l'abdomen, sur l'endroit du trajet du gros intestin, où la pression développe de la douleur, parce que dans les grands hôpitaux, on place généralement mal les sangsues à l'anus, et qu'elles no se fixent que sur les cuisses, ce qui ne dégorge nullement les vaisseaux mésentériques, ainsi qu'on se le propose en les appliquant près de l'anus. Ensuite, ces annélides ont de la répugnance à prendre dans cet endroit, qui est soin eut sali parles matières alvines qui s'écoulent parfois pendant l'application ou peu après, ce qui les empêche de prendre en aussi grand nombre, et les fait tomber avant qu'elles aient produit leur effet; au lieu (pieu les appliquant sur l'abdomen, on les posesur l'endroit douloureux où elles prennent bien, et ne sont pas dérangées, pendant leur succion, par le besoin de la défécation qui survient souvent alors; puis on entretient facilement l'écoulement du sang, pendant plusieurs heures, par un bain de siège et par des applications de cataplasmes émollients. Ensuite, le médecin traitant voit immédiatement , en examinant et en palpant le ventre du malade, ce qu'il fait à chaque visite, combien de sangsues ont piqué, et si la prescription a été exécutée. Enfin , des essais comparatifs de ces deux modes d'application nous ont fait reconnaître que le dernier procurait un plus grand soulagement et un meilleur résultat sur la maladie. Le nombre des sangsues cà appliquer varie de 15 à 20 dans le cas dont il s'agit. A défaut de sangsues, on met six ventouses scarifiées; mais celte dernière évacuation ne fournit guère qu'une quantité de sang équivalente à celle de 12 à 14 sangsues. Aussi réservonsnous ce mode d'application pour une période plus avancée de la maladie, dans laquelle tout en tirant du sang, nous voulons irriter la peau et y causer une excitation artificielle. On réapplique souvent les sangsues le lendemain ou le surlendemain , lorsque les selles restent sanguinolentes et que la douleur abdominale persiste, ainsi que leténesme.

j> Après avoir prescrit la diète absolue, les émollients et les

antiphlogistiques , aussitôt que le malade est entré en traitement, on donne le soir une potion opiacée pour procurer du sommeil, diminuer le nombre des selles, et favoriser la diaphorèse.

» L'opium est sans contredit, après les moyens précédents, le médicament le plus ellicace pour diminuer les accidents dyssentériques. Il a été employé avec succès par les médecins les plus célèbres qui nous ont précédés. Parmi eux, nous citerons Sydenbam, Pringle, Willis, Rarnazzini, Richter, P. Frank, Osiander, Wepter, Ontyd et M. Latour. Ces quatre derniers le considèrent comme un remède spécifique qui suffisait souvent seul pour produire la guérison. Cependant, ce médicament héroïque a été regardé comme nuisible par Philomenon, qui l'a vu produire des congestions cérébrales accompagnées de délire et de coma , et par Bruning , qui en proscrit tout à fait l'emploi. Malgré cette opinion contradictoire, l'opium est généralement , aujourd'hui , considéré comme un médicament indispensable dans le traitement de la dyssenterie, et nous y avons eu recours dans tous les cas, excepté dans ceux excessivement rares qui étaient compliqués de coma ou de délire. L'opium agit en calmant l'irritabilité générale et le spasme de toute l'économie, et surtout du gros intestin ; il diminue les coliques et les douleurs du ventre , ainsi que la fréquence des selles ; il procure un sommeil qui répare les forces considérablement abattues du malade ; il concourt à produire la diaphorèse, et enfin, quand il est donné en lavement, il agit comme un topique calmant et astringent, ainsi qu'on l'observe quand on l'applique sur les lieux enflammés. L'opium se donne sous forme d'extrait gommeux; à la dose de 5 centigrammes, dans une potion gommeuse que l'on fait prendre en cinq ou huit fois. Broussais et d'autres prescrivent le laudanum ou la teinture d'opium à des doses qui varient depuis 9 décigrammes jusqu'à 30. Vaidy et M. Fournier conseillent de faire prendre 2 à 3 décigrammes de laudanum dans une tasse de bouillon toutes les deux heures. Nous prescrivons habituellement la potion opiacée, qui contient 6 décigrammes de teinture. Nous avons eu quelquefois recours au mode d'administration indiqué par Vaidy, dans les cas de dyssenterie adynamique, et nous lui avons dû plusieurs guérisons. En même temps que nous prescrivions l'opium en potion , nous le donnions aussi

en teinture sur les cataplasmes, dans un quart de lavement amylacé, à la dose de 1 gramme. Les praticiens ont souvent mêlé l'opium à d'autres médicaments. Les Anglais et les Américains prescrivent fréquemment, à la dose de '2 à 3 grammes, Ja poudre de Dower, qui est composée d'opium, d'ipécacuanha et de réglisse pulvérisé, ana 1 ; de sulfate et de nitrate de potasse, ana h. On l'a associée au quinquina, au nitre, à la rhubarbe, à l'émétiqué et aux astringents. Le mélange qui a obtenu le plus de succès est celui d'opium, d'ipécacuanha et de calomel ; il a été souvent mis en usage par Segond, médecin en chef de la marine dans nos colonies. Nous avons obtenu d'excellents résultats de l'administration, dans la soirée et la nuit, de trois ou quatre pilules formées de 5 centigrammes de chacun de ces trois médicaments. Ce sont ces pilules que nous nommons composées dans nos observations. Par ce mélange, on obtient les résultats suivants : L'ipécacuanba cause dans l'estomac et peut-être dans le foie une légère stimulation qui agit comme révulsive sur ces organes, et provoque la diaphorèse que l'opium favorise de son côté. Le calomel augmente, selon quelques auteurs, la sécrétion biliaire et agit peut-être d'une manière inconnue. Enfin, l'opium calme l'économie en général, la douleur et le spasme des intestins en particulier, et ensuite diminue la fréquence des selles , enfin il agit très puissamment en procurant le sommeil, dont le dyssentérique a le plus grand besoin.

» Parmi les narcotiques, on a encore employé avec les préparations de morphine, le camphre, les extraits de belladone, de jusquiame et de ciguë; quelques auteurs vantent même la noix vomique et la strychnine. Nous avons souvent employé, avec succès, les préparations de morphine à l'intérieur, lorsque l'estomac était irrité et qu'il ne supportait pas l'opium, ou bien à la surface d'un vésicatoire appliqué sur le ventre. Le camphre produit de bons résultats à l'intérieur et à l'extérieur. On peut le combiner avec l'opium et des purgatifs. Il ne congestionne pas la tète comme celui-là, il favorise la diaphorèse sans augmenter la fréquence de la circulation, et diminue l'état spasmodique sans empêcher l'action des laxatifs. On le donne dans le début de la maladie, à la dose de 5 à 15 centigrammes, que l'on peut porter à 3 décigrammes. II produit encore de bons effets dans un lavement mucilagineux,

ol8 TRAITEMENT.

ou lorsqu'on l'unit à l'onguent mércurîel, ou enfin qu'on l'emploie en frictions sur le ventre, le foie et d'autres parties du corps.

» Après l'emploi préalable des moyens antiphlogistiques et des opiacés pendant le premier jour , on peut avec avantage, prescrire le lendemain un vomitif, si la bouche est amère , la langue recouverte d'un enduit jaunâtre, s'il existe des nausées, et si l'on est dans une saison ou dans des circonstances qui fassent croire à une complication bilieuse. Le vomitif que nous préférons est l'ipécacuanha à la dose de 12 à 15 décigrammes, dans 125 grammes de liquide à prendre dans une seule dose. Ce médicament provoque habituellement trois ou quatre vomissements d'une matière jaune ou verdàtre, qui est suivie d'une diaphorèse abondante et d'un sommeil réparateur qui soulage beaucoup le malade.

» Les vomitifs ont été employés dans le traitement de la dyssenterie , depuis Hippocrate jusqu'à ce jour. Les uns les ont conseillés à cause de leurs effets vomitifs, et les autres, dans le dessein de provoquer une diaphorèse abondante, et de porter ainsi à la périphérie du corps les liquides qui ont, dans la dyssenterie, la plus grande tendance à se porter dans l'abdomen (ubi stimulus, ibi fluxus). Stoll conseille, avec juste raison, de les employer quand la fièvre est peu violente et qu'il n'y a pas de douleur fixe. Cleghoru en préconise l'emploi dans la variété bilieuse, et nous pensons comme lui qu'il est plus convenable de les employer aux époques de l'année dans lesquelles il y a une supersécrétion ou une altération quelconque de la bile, que dans les autres. Vandelstadt les conseille quand la dyssenterie est compliquée de rhumatisme. Selon Vaidy et M. Fournier, le moyen le plus opportun, au début de la dyssenterie, est un vomitif sur l'efficacité duquel tous les praticiens de leur temps étaient d'accord. Les uns ont employé l'émétique et les autres l'ipécacuanha , mais ce dernier acquit une telle réputation qu'on l'appela radix antidyssentérica. Akensie le prescrivait dans tous les cas, et lui accordait une puissance spécifique égale à celle du quinquina dans les fièvres. Vaidy et M. Fournier nous paraissent avoir fort bien indiqué les cas qui doivent faire préférer l'un à l'autre : « Nous pensons, disent-ils, que le tartre stibié et l'ipécacuanha, » considérés comme vomitifs, sont également convenables; ce-

TRAiïT.Mr'Nr. :> ig

» pendant, le tartre stibié agissant comme purgatif, d'une ma- » niére pins marquée que l'ipéeaeuanba , mérite sans doute de » lui être préféré lorsque les déjections sont nulles ou très peu » abondantes. Si, au contraire, le flux est considérable, l'ipé- » cacuanha semble être le vomitif le mieux indiqué. »

» Contrairement à ees opinions, on lit dans les Annales de la médecine physiologique , que l'ipéeaeuanba est un moyen funeste. Nous ne pouvons pas partager cette idée, et nous croyons qu'après avoir employé une ou deux émissions sanguines, ce médicament , administré une seule fois et dans les circonstances que nous avons indiquées, produira souvent de bons résultats, et que dans les autres cas, il sera du moins inoffensif. L'ipéeaeuanba a été donné plusieurs fois dans la journée , à diverses doses par Piso et M. Fournier et par d'autres «à très petites doses répétées, de manière à n'exciter que des nausées. Ce dernier mode est très mauvais, parce que la débilitalion qui en résulterait ne tarderait pas à faire passer à l'état adynamique la dvssenterie qui, par l'abondance des selles, n'a déjà que trop de tendance à revêtir cette forme fâcheuse. Enfin , on a associé ce médicament à l'opium, à la rhubarbe, au quinquina, à la çascarille et au ealomel.

» Après avoir employé les antiphlogïstiques, la potion opiacée et le vomitif, s'il y avait indication de le faire, il survient ordinairement une grande amélioration caractérisée par la disparition du sang dans les selles, la diminution de leur fréquence et la cessation des douleurs abdominales et anales, etc.; dans ce cas, il suffit de prescrire les boissons de riz, les potions gommeuses, un quart de lavement amylacé et opiacé, les cataplasmes et le bain de siège dans le jour, avec deux ou trois pilules composées, comme nous l'avons indiqué. On accorde ensuite successivement du bouillon maigre simple, puis avec un ou deux œufs, des pruneaux, de la panade, de la crème de riz ou de la pâte féculente au lait, dont on augmente progressivement la quantité, puis le malade ne tarde pas à entrer en convalescence.

» Lorsque les selles continuent à être sanguinolentes et fréquentes, que l'hypogastre est douloureux à la pression , que la chaleur, la cuisson et le lénesme de l'anus persistent, la dvssenterie est alors grave et réclame une nouvelle application de sangsues, dont le nombre varie de douze à quinze ou vingt, se-

Ion la force du malade ; on emploie les préparations opiacées, que nous venons d'indiquer , en ayant soin de donner trois pilules, et l'on soutient un peu les forces à l'aide d'un bouillon maigre avec un ou deux œufs ou des pruneaux, etc. Si cette deuxième émission sanguine ne suffit pas, on peut recourir à une application moins forte de sangsues ou à dés ventouses scarifiées. On continue la même médication jusqu'à la cessation des accidents.

» On reconnaît qu'il y a de l'amélioration à la disparition du sang des déjections alvines, à la diminution des selles, qui descendent à six ou huit dans les vingt-quatre heures, à la cessation de la chaleur, de la cuisson et du ténesme de l'anus, au retour de la sécrétion urinaire à son état normal, et à celui de la transpiration de la peau, qui reste sèche pendant la durée de la congestion intestinale. On insiste plus longtemps que dans les cas de dyssenterie légère sur les pilules composées, la potion opiacée, les lavements amylacés et opiacés, les cataplasmes et les bains de siège. Nous continuons habituellement chaque jour l'emploi du lavement amylacé et opiacé à prendre dans la matinée, et d'une potion opiacée ou d'une pilule d'opium (5 centigrammes) dans la soirée et la nuit, jusqu'à ce que le malade mange la demi-portion le matin. Il faut avoir soin de donner au dyssentérique des aliments préparés au beurre ou au lait, des fécules et des œufs, et d'éviter la prescription du bouillon gras et de viande jusqu'à ce qu'il soit en pleine convalescence, parce que si on lui donne ce genre d'alimentation avant qu'il ait mangé la demie maigre pendant une couple de jours, on a la douleur de voir revenir la diarrhée et souvent même le flux sanguinolent.

» Pendant le cours de la dyssenterie et après avoir enlevé, les accidents inflammatoires, on peut donner avec avantage, dans la journée, de légers diaphorétiques.

» Pringle, Richter et Vogcl préfèrent l'emploi de l'ammoniaque aux autres diaphorétiques. Quelques praticiens donnent la poudre de James, associée au calomel et à l'opium. M. Annesley préfère l'ipécacuanha uni à l'opium, quand il n'y a pas de désordres cérébraux ; mais quand cette complication a lieu, il l'unit au camphre. Nous préférons administrer 1 gramme d'acétate d'ammoniaque dans une potion gommeuse. On peut encore donner quelques tasses d'infusion de tilleul ou de thé léger.

» Le traitement que nous venons d'indiquer est celui que nous employons ordinairement; il en est un autre qui a eu aussi beaucoup de partisans dans les pays tempérés et dans les contrées chaudes, nous voulons parler du traitement par les purgatifs. Cette médication a été employée pour évacuer la bile épaissie , altérée , ou surabondante, ou la saburre et les matières fécales dures. Elle a été mise en usage par des praticiens distingués, parmi lesquels nous citerons Degner, Pringle, Zimmermann, Bosquillon, Sydenhain, Jackson et M. Annesley, ainsi que par plusieurs praticiens de l'Algérie.

» Les purgatifs qui ont été employés sont très variés, ce sont : le séné, l'huile de ricin, le tartre de potasse, le sulfate de magnésie ou de soude, le phosphate de magnésie, la pulpe de casse et de tamarin, la rhubarbe et le nitrate de soude. Quoiqu'il soit difficile d'indiquer le motif qui a fait préférer l'un de ces purgatifs à l'autre par les praticiens, tous s'accordent, avec raison, à rejeter les drastiques, parce qu'ils pourraient augmenter la congestion sanguine du gros intestin. On peut rattacher à ce genre de médicament l'albumine, tpie le docteur Mondière a employée avec beaucoup de succès dans une épidémie dyssenlérique qui a régné en France. Il en fait prendre jusqu'à 1 kilogramme par jour en boisson ou en lavement, ce qui représente vingt-cinq à trente blancs d'eeufs délayés dans trois à quatre litres d'eau. Nous croyons que les purgatifs doux sont favorables dans les cas que nous indiquerons, et qu'ils remplissent plusieurs indications importantes. D'abord ils expulsent hors de l'économie le pus, le sang, la bile et les mucosités acres qui se forment alors dans le tube digestif. Ensuite, en appelant une partie des liquides du corps dans le foie, l'estomac et l'intestin grêle , ils excitent sur ces parties une révolution qui diminue la quantité de sang qui se porte au gros intestin. Puis, il est probable que la grande sécrétion de mucosité et bile qu'ils provoquent, dégorge ces parties, et elle cause bien certainement une déperdition pour l'économie, car les matériaux de cette sécrétion sont nécessairement puisés dans le sang. Enfin, nous avons souvent constaté que, peu de temps après l'administration, il y avait plusieurs selles abondantes, qu'ensuite elles diminuaient beaucoup de fréquence, contenaient moins de sang et que les coliques et le ténesme anal perdaient beaucoup de leur intensité.

:V22 TIUITKMENT.

» Les médecins américains et anglais qui exercent habituellement dans les pays chauds, vantent beaucoup ce genre de médication. Parmi ces derniers on doit citer M. Annesley, dont l'expérience est appuyée sur la pratique , dans les Grandes-Indes, de ses confrères qui y exercent depuis plusieurs siècles, de sorte que tout porte à croire que si cette médication n'avait pas été suivie de bons résultats, ils l'auraient abandonnée. Afin de mettre le lecteur au courant de ses idées, qui sont aussi celles de la plupart de ses compatriotes , nous allons les indiquer avec détail, parce que les médecins français les ignorent généralement ou ne les connaissent qu'imparfaitement.

» Pendant les prodromes de la dyssenterie, il donne un vomitif avec l'ipécacuanha, suivi d'un léger purgatif, après lequel il fait prendre un grand bain pour calmer l'irritabilité générale et rappeler les liquides à la surface du corps. Lorsque la dyssenterie est tout a fait déclarée et intense, il fait une saignée générale chez les Européens débarqués depuis peu, pléthoriques et bien conservés. Il en ordonne une seconde si la première n'est pas suffisante, parce qu'il a observé qu'après d'abondantes émissions de sang les selles en contenaient beaucoup moins. Chez les individus qui habitent depuis longtemps les pavs chauds, qui sont lymphatiques, et dont la constitution est moins forte, il se contente d'une ou deux émissions sanguines locales qui se composent, chez les malades les plus faibles, de trois ou quatre sangsues. Après avoir tiré du sang en quantité suffisante, il croit qu'il faut vider entièrement les intestins des matières qu'ils contiennent. Pour cela il prescrit le soir 1 gramme de calomel associé à 5 ou 10 centigrammes d'opium, suivi, le lendemain matin, d'un purgatif et d'un lavement émollient. L'administration préalable du calomel et de l'opium calme généralement l'irritabilité de l'estomac, si elle existe, éloigne les spasmes et prépare les voies, afin que les sécrétions morbides du foie et des intestins soient facilement rendues par le purgatif que l'on doit donner. Il continue ce genre de purgalion pendant tout le temps qu'il croit à l'existence des matières fécales dans les intestins. Les apparences qui lui indiquent principalement l'existence de cette cause permanente d'irritation sont : une langue sale et chargée ; la plénitude de l'abdomen, particulièrement dans la région cœcale et sur le trajet du colon ; la présence dans les selles des morceaux de matières fécales nageant dans

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un liquide brun , séreux , el la coïncidence dos hibcoâilés gluantes au fond du vase; il croit que tant que ces matières resteront dans le gros intestin, la cause de la maladie persistera, et qu'il faut insister sur l'emploi de cette médication. Les moyens que l'on doit employer pour évacuer toutes ces accumulations morbides, doivent être calculés de manière à rclàcber le spasme du côlon, qui existe généralement dans la dyssenterie, d'où la nécessité de combiner le calomel à l'opium, et de favoriser l'action des purgatifs par la boucbe, à l'aide des lavements éniollieuts et antispasmodiques. Les cataplasmes et les fomentations cbaudes contribuent encore à diminuer les coliques, la douleur el le ténesme. Peu après l'administration du calomel et de l'opium, le soir, il donne encore un lavement anodin pour favoriser le sommeil. On a objecté, dit-il, la débilité qui survient si souvent dans le cours de la dyssenterie , comme un empêchement à cette médication et surtout aux émissions sanguines. Cette une erreur : ce n'est pas de la débilité, c'est une oppression des forces vitales, et les symptômes défavorables qui surviennent si fréquemment dans la maladie ont lieu plus souvent quand les émissions sanguines n'ont pas été employées ; de même que la maladie passe, dans ce dernier cas, plus fréquemment à l'état chronique que dans le premier. Il faut beaucoup d'expérience pour choisir les purgatifs et pour juger du temps pendant lequel on doit les continuer. Il a rarement ou n'a même jamais jugé nécessaire de répéter les purgatifs plus d'une fois dans la journée, après avoir donné une dose entière dès la pointe du jour. On doit prendre garde de confondre l'irritation et le ténesme qui accompagnent l'inflammation de l'S iliaque du côlon et du rectum, avec le désordre occasionné par la rétention et la présence des matières fécales , car dans ce cas, l'administration trop répétée des purgatifs serait funeste. Il conseille, pour favoriser l'action des purgatifs , les injections avec la décoction de lin unie au taetrate de potasse ou de soude, et la décoction de riz avec l'huile d'olive ou de ricin. Pour calmer l'irritation intestinale, il ne trouve rien de plus efficace qu'un lavement de décoction de graine de lin ou de riz, avec un mucilage, combinée avec l'opium, l'extrait de grande ciguë ou de jusquiame; il conseille alors les quarts de lavement , que le malade doit garder le plus longtemps possible. Pour favoriser la transpiration,

il conseille les diaphorétiques dans le jour, ainsi que nous l'avons dit. Il prescrit ensuite le bain chaud, à une température douce et susceptible de diminuer l'irritabilité générale et de rétablir la circulation à l'extérieur du corps. Il insiste sur ce moyen dans le cas de ténesme, de coliques et de strangurie ou de dysurie. Dans la dvssenterie simple, M. Annesley n'emploie pas le calomel dans le but de produire un effet spécifique, parce qu'il ne croit pas qu'il soit alors nécessaire. Il recommande le calomel seul ou combiné à l'opium , dans l'intention de corriger les sécrétions biliaires et intestinales, et de les préparer, ainsi que les surfaces sur lesquelles elles sont logées, à l'action que doivent produire les purgatifs qui vont être administrés. Si la salivation survient, et si la bouche s'affecte après cette médication, on doit considérer cette circonstance comme favorable, surtout si les sécrétions, les déjections alvines et les autres symptômes se sont améliorés en même temps. Si les effets ont lieu sans que la bouche se prenne , il croit que le médicament n'en a pas moins produit un bon résultat , d'autant plus que , dans ce dernier cas, il ne cause pas d'affaiblissement de l'économie, ce que l'on doit avoir soin d'éviter autant que l'on peut, tout en combattant rapidement la maladie. Il pense que l'effet spécifique du mercure n'est nécessaire que dans la dyssenterie compliquée d'affection du foie, et qu'alors il faut tâcher de le produire rapidement, parce que s'il n'a pas lieu promptement, surtout après l'emploi des émissions sanguines et des purgatifs, il vaut mieux en cesser l'emploi, dans la crainte que cet agent énergique ne produise de fâcheux résultats. Lorsque la salivation est produite, il cesse d'administrer le mercure, parce qu'il ne voit aucun motif pour le continuer, tandis que si l'on persiste dans l'emploi de ce médicament on affaiblit inutilement le malade. » Nous avons employé pendant au moins un an la méthode anglaise, modifiée comme nous le dirons plus bas, et nous lui avons reconnu une grande etlicacité; nous avons choisi pour cet essai les saisons les plus favorables à son administration, c'est-à-dire l'été et l'automne ; on sait en effet, que c'est l'époque à laquelle tous les écrivains des pays chauds reconnaissent que la bile surabonde. JEstalc sawjuxs adhuc viget, sed bilis exaltatur (Hippocrate). Ayant observé souvent pendant la vie, une surabondance de bile, et ayant trouvé à l'autopsie des modifications dans sa consistance et sa coloration, sans pouvoir

assurer qu'elle fût altérée dans sa composition chimique, nous croyons positivement que ce liquide offre des altérations physiques dans beaucoup de cas de dyssenterie, surtout pendant la saison des chaleurs. Nous pensons que les médecins des pays chauds qui ont avancé depuis des siècles que la bile était altérée ou modifiée dans certaines circonstances ont raison, et qu'il y a lieu de rechercher un agent qui rétablisse cette fonction dans son état normal. Il est difïicile de prouver que le calomel et le mercure possèdent cette propriété, mais nous pouvons assurer, parce que nous l'avons constaté plusieurs fois, qu'après l'administration, le soir, de \ gramme de calomel, uni à 5 centigrammes d'opium , suivie le lendemain matin d'un laxatif, nous avons vu les déjections alvines, qui étaient jaunes auparavant, se recouvrir en partie d'une couche de bile verdàtre, bien reconnaissable à ses caractères physiques. Le calomel, administré de celte manière, agit en produisant une plus grande sécrétion de bile, qui est immédiatement rejetée bors de l'économie par les selles. Il en résulte que les substances chimiques qui composent ce liquide sont moins concentrées, plus étendues, et par conséquent moins acres et moins irritantes pour le tube digestif qu'elles doivent parcourir. II y a aussi perte du sang qui sert à la décomposition d'une plus grande partie de bile, ou sortie hors de l'économie d'une partie des matériaux qui constituent ce dernier liquide, ces principes existant tout formés dans le sang, d'après un grand nombre de physiologistes modernes. L'élimination des matériaux de la bile est alors d'autant plus avantageuse, que les climats chauds les produisent en plus grande quantité que ceux qui sont tempérés. En même temps que ces effets ont lieu , il y a une forte révulsion sur le foie et par conséquent une diminution d'afflux de sang vers le gros intestin.

» Les mercuriaux n'agissent-ils pas alors aussi en diminuant consécutivement la sécrétion des mucosités intestinales, en favorisant la chute des pseudo-membranes et des escarres gangreneuses, et la cicatrisation des ulcérations du gros intestin? C'est ce qu'il est assez difficile de prouver, et ce qui pourrait cependant avoir lieu.

» En effet, on sait que ces médicaments ont la propriété de causer la salivation, des ulcérations, des pseudo-membranes et même des escarres gangreneuses dans la bouche. Or, on ne

326" TRAITKMKNT.

peut pas supposer qu'ils portent, dans la dyssenterie, leur action sur l'extrémité inférieure de la muqueuse digestive, et qu'ils y neutralisent en partie les désordres anatomiques qu'elle occasionne, ces désordres étant presque semblables à ceux qu'ils produisent dans la bouche. Ils agiraient alors d'une manière homœopalhique. Nous livrons cette idée, que nous avons méditée plusieurs fois sans pouvoir la résoudre , à l'étude des praticiens, afin que leur attention se porte sur ce point important de thérapeutique.

» Quelle que soit la manière d'agir du calomel et du mercure, nous avons employé cette méthode de traitement de la manière suivante : nous avons d'abord tiré du sang, comme nous le faisions habituellement, puis nous avons prescrit, le même jour, une potion gommeuse avec 1 gramme de calomel et 5 centigrammes d'opium, cà prendre dans la soirée et la nuit, ou bien 5 pilules contenant chacune 2 décigrammes de calomel et 1 centigramme d'opium, parce que les malades oubliaient d'agiter la fiole et que le calomel restait au fond du vase à cause de sa pesanteur. Ensuite, nous avons donné, le lendemain matin, un léger purgatif, composé de h& grammes d'huile de ricin et de 30 grammes de manne, 6 grammes de séné, et 10 grammes de sulfate de soude ou de magnésie; on peut enfin remplacer la manne par 25 grammes de sirop de nerprun. Nous n'avons pas employé les sulfates de soude ou de magnésie seuls, parce qu'ils ne causent ordinairement que des selles purement aqueuses. Nous prescrivons en même temps, pour tout le jour, l'eau de riz gommeuse ou l'eau gommeuse simple, un bouillon maigre et un cataplasme émollient. On donnait le matin un lavement de décoction de graine de lin et un bain de siège; dans la journée, le malade prenait un autre demi-bain. Enfin, on injectait un quart de lavement amylacé et opiacé dans la soirée. Ce genre de médication produisait ordinairement plusieurs selles abondantes, copieuses et verdâtres dans la matinée; puis elles diminuaient dans la journée et surtout dans la nuit, ce qui procurait un sommeil réparateur au malade. Peu de jours après l'emploi de ces moyens thérapeutiques, le sang disparaissait des selles, qui diminuaient bientôt de fréquence; la chaleur, la cuisson et le ténesine de l'anus perdaient de leur acuité, et ne tardaient pas à cesser. Après avoir donné le purgatif le malin, deux jours de suite, nous ne le prescrivions plus que tous les

deux jours, et nous le supprimions après en avoir administré depuis 2 jusqu'à 5, selon l'acuité de la maladie. Dans les cas peu graves, nous avons souvenl fait prendre le calomel avec succès, sans le faire suivre d'un purgatif, parce que nous pensions que le bouillon maigre et le lavement de lin suffiraient pour provoquer les selles et expulser la bile. Nous avons continué chaque jour l'emploi du calomel, même après la disparition du sang des selles, jusqu'à ce que la convalescence fût assurée, et jusqu'à l'apparition de la salivation. Dans ce dernier cas, nous en avons supprimé l'emploi, et nous avons prescrit une ou deux potions opiacées, quand le tlux abdominal n'était pas à peu près arrêté.

» Lorsque l'inflammation du gros intestin persistait encore, malgré les évacuations sanguines préalables , nous avons ordonne les sangsues un jour, et le purgatif le lendemain.

» Avant d'employer le calomel, nous avons plusieurs fois prescrit un vomitif, lorsqu'il y avait indication de le faire.

» Quand il n'y avait pas de réaction fébrile, nous avons joint au calomel une potion d'acétate d'ammoniaque, comme diaphonique.

» Enfin, nous avons souvent remplacé nos pilules composées, par celles du calomel et d'opium au nombre de 3 à 5, et les malades s'en sont bien trouvés.

» Avant de terminer ce qui a rapport à cette méthode de traitement, nous dirons que nous l'avons employée avec succès dans environ 200 cas, que nous y avons une très grande confiance, et que nous engageons les praticiens des pays cbauds à la mettre en usage. Il y a dans cet ouvrage (l'i plusieurs observations dont les sujets ont été traités par les mercuriaux, ce sont les numéros h, 10, 11, 23, 29, 30, 35, 37 et 51.

» 11 survient quelquefois dans une dyssenterie grave, vers la (in du deuxième septénaire, ou clans le troisième, et après que les symptômes aigus se sont amendés, une douleur assez forte, sur un des points du trajet du gros intestin, accompagnée d'une augmentation dans le nombre des selles ; il faut alors appliquer quelques sangsues ou des ventouses scarifiées, et diminuer l'alimentation.

» Dans le cours d'une dyssenterie grave, qui marche lentement vers la résolution, il n'est pas rare de voir survenir une recru- (i) Loc. cit.

328 traitement:

descence, sans cause connue, ou occasionnée par un écart de régime, un refroidissement ou un ouragan ; dans ce cas, il fau! supprimer l'alimentation entièrement ou en partie, et employer les moyens auxquels on a eu recours dans l'acuité de la maladie, à l'exception des émissions sanguines générales; on applique de 6 à 15 sangsues, selon les forces du malade, ou des ventouses scarifiées. On préfère ce dernier mode quand le sujet n'est pas fort et que l'on veut irriter un peu la peau, tout en tirant une petite quantité de sang. Cette irritation cutanée calme fréquemment le spasme des intestins et diminue la fréquence des selles. Nous avons souvent obtenu le même résultat à l'aide de l'application sur le ventre d'un cataplasme sinapisé, qu'on laissait deux ou trois heures, jusqu'à ce qu'il fît naître une légère rougeur et une cuisson marquée.

» Lorsque, dans le troisième septénaire, la dyssenterie grave reste stationnaire , ou même qu'elle fait des progrès fâcheux , et que les symptômes inflammatoires ont disparu, on obtient de fort bons résultats de l'application d'un large vésicatoire sur l'abdomen. Nous le faisons habituellement appliquer sur la partie inférieure et gauche de l'hypogastre, parce que c'est ordinairement dans cet endroit que les altérations sont plus considérables , ainsi que l'indique la pression qui y fait naître la douleur. Pour atteindre le même but, nous avons plusieurs fois, dans le commencement de notre pratique dans les pays chauds, fait frictionner le ventre des dyssentériques avec la pommade stibiée ; mais nous y avons renoncé, parce que nous avons cru reconnaître que, dans quelques cas rares, l'émétique avait été absorbé et avait produit une augmentation dans le nombre des selles. Depuis lors, nous l'avons remplacé par la pommade ammoniacale. Pendant toute la durée du traitement, il faut, quand on cesse les applications de cataplasmes sur le ventre, les remplacer par une flanelle que le malade ne doit pas quitter avant plusieurs semaines; il agirait même prudemment de ne jamais l'ôter, parce qu'il serait alors plus à l'abri des rechutes et des récidives.

» Le traitement de la dyssenterie aiguë que nous venons d'indiquer s'applique plus particulièrement aux Européens qui habitent les pays chauds; celui des indigènes réclame de légères modifications.

» Le traitement des indigènes doit être moins anliphlogistique

que celui des Européens; on n'emploie presque jamais la saignée du bras et l'on a recours aux émissions sanguines locales que l'on ménage; on retire de grands avantages des ventouses scarifiées qu'ils ne craignent pas habituellement. Dans les cas peu intenses, la diète, quelques ventouses scarifiées, les émollients, l'ipécacuanha comme vomitif, les préparations opiacées seules ou unies aux toniques , les pilules composées ou celles de calomel et d'opium, les cataplasmes, les bains de siège ou les grands bains, suffisent ordinairement pour amener la guérison. On peut avec avantage employer le calomel associé à la rhubarbe et au gingembre, quand on croit à l'existence d'une altération de bile ou à une accumulation des matières fécales dans les intestins. Après l'emploi de ces moyens, on a promptement recours aux toniques astringents, tels que le cachou ou le bétel.

» Dans les mêmes circonstances , on donne une alimentation légère, parce qu'ils supportent difficilement une longue abstinence. Si la maladie ne cède pas à ces moyens, on applique un vésicatoire sur l'abdomen, et si ce révulsif cutané ne suffit pas, on y fait mettre des points de feu, ainsi que les tobibs, ou guérisseurs arabes, le font souvent dans les maladies du ventre. Tels sont les divers moyens que l'on peut employer dans la dyssenterie des indigènes ; mais si elle prenait une des formes adynamique', typhoïde ou ataxique, il faudrait recourir aux moyens que nous allons indiquer pour les Européens , en se rappelant que leurs organes sont moins sensibles que ceux de ces derniers aux stimulants, à cause du grand usage qu'ils font des aromates et des épices, et qu'il faut alors augmenter la dose des toniques et des excitants.

» Dans la dyssenterie que nous avons décrite sous le nom de phlcgmoneuse , on peut pousser plus loin les émissions sanguines que dans les autres formes de cette maladie. On se guide pour la quantité du sang à tirer sur l'état général du malade, et sur celui de l'abdomen et du pouls, en se rappelant toujours que la maladie sera longue, et qu'il ne faut pas trop affaiblir le sujet.

» Dans la dyssenterie phlegmoneuse des auteurs, on appliquera une ou deux fois, sur la partie tuméfiée et douloureuse de l'abdomen , des sangsues que l'on recouvre de cataplasmes ; on prescrit de grands bains; et il nous semble que l'on pourrait ensuite donner, avec avantage, des laxatifs huileux, par le haut

et par le bas, pour délayer les matières fécales dures qui sont au-dessus de l'obstacle, et en faciliter l'expulsion hors du tube digestif.

» Lorsque après la cessation des symptômes aigus et graves de la dyssenterie. il reste à l'anus de la cbaleur, de la cuisson, de la pesanteur et du ténesme, qui porte le malade à faire continuellement des elïorts inutiles et impuissants de défécation, on oint la partie avec un peu de pommade de belladone ou d'onguent populéum , et si ce moyen , aidé de bains de siège, ne suffit pas , on y applique des sangsues au nombre de h, à 8 , quand l'état général le permet.

» Il reste parfois, surtout cbez les personnes âgées, une grande difficulté d'uriner, accompagnée d'un ténesme vésical, qui est fort douloureux, et d'une douleur qui siège au niveau et derrière le pubis. La dyssenterie qui existe alors tourmente beaucoup le malade. On calme cet accident à l'aide des bains de siège, de quelques sangsues au périnée, des quarts de lavement émollient et opiacé , des fomentations ou des cataplasmes de même nature. Mais lorsque la difficulté d'uriner paraît plutôt tenir à un état spasmodique du col qu'à une inflammation de cette partie , on peut employer la teinture d'hydrochlorate de peroxyde de fer, à la dose de 5 à ZiO décigrammes dans un véhicule approprié.

» Le prolapsus de l'anus et la chute de la partie inférieure du rectum s'observent aussi quelquefois pendant les dyssenteries graves; ces accidents annoncent une vive inflammation des parties déplacées et réclament parfois une application de quelques sangsues, suivie des bains de siège simples, que l'on rend ensuite astringents, toniques et opiacés avec la décoction de quinquina et l'opium. Il faut faire rentrer doucement les parties déplacées, que l'on doit soutenir à l'aide d'un bandage en ï et d'un tampon trempé dans de la solution de quinquina opiacée. On peut donner à l'intérieur l'opium, la belladone, la jusquiame ou la grande ciguë, pour favoriser l'action du traitement externe et calmer le spasme de l'intestin.

» Dans quelques cas rares il se forme un abcès près de la marge de l'anus. On doit d'abord essayer de les faire avorter, quand cela est possible; et, dans le cas contraire, il faut se hâter de l'ouvrir aussitôt que le pus s'y est formé, atin d'éviter la dénudation du rectum et les fistules qui pourraient en résulter.

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» Lorsque les douleurs rhumatismales ou des crampes se déclarent dans les extrémités, ou a recours aux frictions avec le liuimeut simple ou ammoniacal ; et si cela ne sullit pas, on applique des cataplasmes sinapisés, dos sinapisines, quelques ventouses sèches qu scarifiées ou enfin des yésieat aires volants.

» Dans la dyssenterie adynami(pie, on prescrit un peu de vin dans les tisanes de riz ou de gomme; l'infusion de tilleul ou de menthe; un peu de thé, de décoction ou de vin de quinquina, le sulfate de quinine à la dose de 1 décigramme ou la potion ammoniacale, que l'on peut aiguiser avec 1 a 2 décigrammes d'élher.

» On combat le llux abdominal h l'aide de l'opium seul ou des pilules composées, comme on vient de le dire ci-dessus, et des lavements amylacés et opiacés, ou avec \ gramme d'extrait de ratanhia ou de cachou et de laudanum. Le ratanhiaetle cachou à l'intérieur nous ont rarement réussi et nous avons souvent été forcé d'en abandonner l'emploi, parce que l'estomac ne le supportait pas. Parfois, cependant, ils ont produit de bons résultats, lorsque les symptômes inflammatoires étaient dissipés. Le vésicatoire sur le ventre, et plus lard sur les extrémités, est indispensable pour rappeler à la peau les liquides qui ont une trop grande tendance à congestionner les organes internes et à empêcher l'exercice normal de leurs fonctions.

» Lorsque le dyssentérique est plongé dans l'état typhoïde, on emploie une médication qui se rapproche de celle que nous venons d'indiquer pour la forme adynamique; elle est seulement un peu moins tonique et excitante à l'intérieur.

» Dans la forme ataxique qui est survenue à la tin du troisième septénaire ou dans le quatrième, le malade est si faible qu'il est impossible de lui tirer du sang, et que l'on doit se borner aux révulsifs cutanés les plus énergiques à la peau et aux extrémités inférieures, tels que les sinapismes et les vésicatoires à la nuque et aux extrémités inférieures. Dans quelques cas rares, nous avons arrêté les accidents cérébraux à l'aide d'un vésicatoire sur le front. On a soin alors de remplacer l'opium par le camphre.

» Quand il survient une péritonite locale ou générale, on la traite par les sangsues, dont on proportionne le nombre à la force du malade; par les bains de siège, l'onguent mercuriel camphré sur le ventre, le cataplasme ou la fomentation ; on prescrit l'eau de gomme ou de tilleul et une potion avec 1 cen-

tigramme d'acétate de morphine; il faut avoir soin de ne pas pousser les émissions sanguines aussi loin que dans les cas de péritonite aiguë simple, parce que le malade tomberait de suite dans une prostration dont il ne pourrait plus se relever. Si le sujet est dans le marasme ou dans un état adynamique avancé, ainsi que nous l'avons observé plusieurs fois, on ne peut pas recourir aux émissions sanguines, et l'on doit employer les autres moyens sans trop compter sur leur efficacité. Nous avons eu alors parfois recours avec succès à l'application d'un large vésicaloire sur l'abdomen.

» Dans le cas de perforation intestinale, on combat les symptômes de la péritonite comme on vient de l'indiquer, puis l'on donne à l'intérieur l'opium à haute dose, ainsi que le conseille le docteur Stokes ; mais le plus souvent la mort survient promptement, à moins que l'épanchement interne ne soit pas considérable.

» Lorsque, dans une période avancée de la dyssenterie, il survient des vomissements opiniâtres on a recours au tilleul, à l'eau de gomme et aux préparations de morphine à la dose de 1 à 2 centigrammes par jour, en potion, dont on fait boire une cuillerée toutes les demi-heures. On applique en même temps un cataplasme sinapisé sur l'épigastre; et enfin, si cela ne suffit pas, on y place un vésicatoire que l'on panse avec 1 ou 2 centigrammes d'acétate de morphine.

» S'il se développe, à la même période de la maladie, un hoquet fréquent, on emploie les moyens que nous venons d'indiquer pour le vomissement , et l'on s'empresse d'appliquer promptement un vésicatoire dans le même endroit, parce que le danger est beaucoup plus grand.

» Il arrive assez souvent que, pendant la convalescence de la dyssenterie, il se déclare, à la face et aux extrémités inférieures, de l'œdème que l'on voit ordinairement cesser peu de jours après, quand le malade reprend des forces. On en favorise la résolution à l'aide des vêtements de laines et de quelques frictions avec de l'alcool camphré et le vin aromatique. Si l'infiltration persiste et augmente, on a recours aux frictions avec la teinture de scille et de digitale que l'on donne aussi à l'intérieur, quand les frictions ne suffisent pas pour la faire disparaître; on arecours aux mêmes moyens danslecas de complication d'ascite.

» Lorsque dans la dyssenterie grave, et qui a beaucoup affaibli

le sujet, il survient, d'une manière lente et insidieuse, une pneumonie, une pleurite ou une bronchite, on doit recourir aux boissons pectorales, aux potions calmantes, aux expectorants et aux vésicatoires sur les parois thoraciques. Dans le cas où la dyssenterie se complique de fièvre intermittente, on réussit ordinairement à la faire disparaître en peu de jours, à l'aide du sulfate de quinine, que l'on donne à la dose de 6 décigrammes; mais, lorsque les accès fébriles ne sont pas réguliers et complets, on doit craindre la formation de pus dans le foie, et plus rarement dans un autre organe.

» On examinera alors avec attention la région du foie, pour tâcher de découvrir s'il n'existerait pas quelque symptôme d'affection de cet organe, qui se prend fréquemment dans la dyssenterie; et dans le cas où l'on reconnaîtrait qu'il est malade, il faudrait se bâter de combattre cette complication dès le début, parce qu'en agissant autrement Ton perdrait un temps précieux et irréparable, pendant lequel le foie pourrait se désorganiser.

» Quand, au contraire, la dyssenterie vient compliquer une fièvre intermittente de première invasion et peu ancienne, il n'est pas rare de voir celle-ci disparaître sans l'administration des fébrifuges; et lorsqu'elle continue, le sulfate de quinine ne tarde pas à en débarrasser le malade. Dans l'un ou l'autre cas, on traite la dyssenterie par les moyens ordinaires; mais il n'en est pas de même quand la dyssenterie survient chez un individu qui, ayant les fièvres intermittentes depuis plusieurs mois, est pâle, blême et un peu bouffi; car alors la dyssenterie est très grave et met les jours du malade en danger. Dans ce cas, on ne peut presque pas recourir aux émissions sanguines locales; on se contente de quelques ventouses scarifiées, si les forces du malade le permettent; on emploie l'eau de riz, de tilleul, de menthe; le vomitif avec l'ipécacuanha, les potions opiacées, les pilules composées, la potion ammoniacale, le thé, les légers toniques, les quarts de lavement amylacé et opiacé, que l'on pourra remplacer ensuite par ceux de ratanhia ou de cachou, uni à l'opium. On a alors recours promptement au vésicatoire sur le ventre, dès que la cessation des symptômes inflammatoires permet de remployer.

» La complication de vers, que l'on observe quelquefois dans la dyssenterie, ne réclame pas habituellement de traitement par-

3oA TUAIlKMK.Yi.

ticulier, pâtée qu'ils sont peu nombreux; niais clans le eas contraire, on peut recourir à la mousse de Corse ou au semencontra, dont on aidera l'action par l'huile de ricin. Enfin, on traite les autres complications comme on le fait quand elles surviennent dans le cours d'une affection grave du tube digestif, en se rappelant toujours qu'il faut avoir soin de ne pas épuiser le sujet par des pertes de sang trop abondantes, parce que la maladie doit être au moins aussi longue que la dothienentérie.

» Lorsque le flux dyssentéiïque est arrêté depuis quelques jours, il faut favoriser le retour des fonctions de la peau à leur état normal par des bains à une température modérée, ayant soin de frictionner le corps avec de la flanelle pendant l'immersion dans l'eau; le malade doit ensuite éviter le refroidissement lorsqu'il en sort, et il est même avantageux qu'il se couche alors, afin de favoriser la transpiration cutanée. On frictionne le corps plusieurs fois par jour avec du vin aromatique ou un liniment camphré; on porte une ceinture de flanelle et des vêtements de laine, afin d'éviter les refroidissements occasionnés parles vicissitudes de l'atmosphère, qui sont si brusques qu'elles varient parfois, pendant l'été, de 15 à 30 degrés dans les vingtquatre heures.

» Pendant le traitement de la dyssenterie aiguë grave, la diète et le régime sont de la plus grande importance, et la mort, du malade est souvent occasionnée par des écarts de régime.

» H est presque inutile de prévenir que chez les enfants, les femmes et les vieillards , on doit proportionner les émissions sanguines à la dose des médicaments, à l'âge, au sexe, à la foi'ce et aux diverses particularités de leur constitution.»

Malgré ces diverses données thérapeutiques, dont sans doute M. Cambay a cherché à tirer tout le parti possible dans sa pratique, il n'en proclame pas moins en tête de son livre, qu'entre toutes les maladies, la dyssenterie « est celle qui occasionne la plus grande mortalité. » Ce n'est que trop vrai ; mais aussi la valeur des moyens thérapeutiques ordinairement employés est à discuter et à contester. Les influences des pays chauds et de l'Algérie en particulier, les modifications physiologiques imprimées à l'organisme, notamment à l'hématose, éloignant les dispositions aux réalisations franchement inflammatoires, tout en surexcitant le système nerveux dont les perversions fonction-

IT. UÎKMENÎ. ii;'),")

iielles constituent l'êlétneht morbide prêdbWiinàrtt, elôigtiënt

aussi l'indication des évacuations sanguines.

Or, ce qui est vrai en gênerai, Test encore en particulier, et ce serait une inconséquence de logique d'abord, de croire que la dyssenterie, plus que les fièvres, doive l'aire exception. Ce serait aussi une inconséquence contre le langage des faits qui ont parlé d'une façon trop significative.

« En arrivant à Oran, dit M. Jourdain (1), je vis que nos confrères MM. Soucclycr, Varlet, Martenet et llaspel, avaient déjà essayé la méthode des saignées générales, mais qu'ils n'en avaient obtenu aucun avantage. Voulant m'âséufër iïîôi-mêmè de l'exactitude de leurs observations ^c'est toujours 31. Jourdain qui parle), j'ai saigné dans les différentes formes de diarrhées et de dyssenteriës qui se présentaient, et je fus bientôt convaincu ipie cette indication ne convenait nullement dans les colites que nous avions à traiter. Je ne trouvai les saignées véritablement indiquées que dans le début des colites bémorrbagiques suraigues avec des phénomènes évidents d'inllammalion, chez des sujets vigoureux qui n'avaient pas été débilités par des diarrhées antérieures, et même dans ce cas elles ne diminuaient pas toujours la fréquence des déjections, et n'en modifiaient pas la nature; elles ne faisaient le plus souvent que calmer la violence des douliurs. Il convient donc de ne faire qu'un usage fort modéré des saignées générales, à moins d'indication bien précise. On doit hésiter à diminuer la masse du sang, car les causes déprimantes qui assiègent nécessairement le soldat tendent sullisamment à en appauvrir la qualité; elles sont suivies d'une chute rapide des forces vitales qu'on n'est plus dans le cas de relever... »

En écrivant ces lignes, M. Jourdain ne se doutait pas qu'il confirmerait par lui-même la trop vraie réalité de ces dernières paroles, de même qu'Antonini et Gasté, comme lui morts à la tâche dans leurs tournées d'inspection , comme aussi le doyen de la chirurgie militaire de l'époque, le baron Larrey.

Après des déclarations pareilles et motivées, qu'espérer de l'importation en Algérie de la méthode Peysson, consistant en l'emploi de la saignée générale plus ou moins répétée, faite au début de la dyssenterie?

(1) Mémoires de médecine militaire.

Ce qu'on doit en espérer, on le sait; ce qu'on doit en penser: le voici d'après Peysson lui-même.

Le médecin de Lyon dit, en parlant des saignées poussées jusqu'à 2000 grammes et faites par le docteur O'Halloran au début de la dyssenterie (à Gibraltar) : « Ce traitement est trop étrange pour être discuté, on n'égorge pas les malades sous prétexte de guérison. »

Et Peysson ne s'aperçoit pas que par cette seule citation, du même coup, il fait la condamnation et s'ôte la priorité d'une méthode dont il s'était exagéré la portée au point de la qualifier dans sa préface de « Découverte moins brillante, mais certainement plus utile que la vaccine elle-même, puisqu'elle doit anéantir le fléau dyssentérique. »

Jusqu'où va donc, hélas! le vertige de l'illusion ?

Ajoutons, comme corollaire, que Peysson en était arrivé à proscrire l'emploi des sangsues comme inutile ou dangereux, par la raison que le sang tiré par les sangsues, dit-il, n'est pas soustrait au seul organe malade; qu'on a ensuite l'inconvénient plus ou moins grave des piqûres toujours douloureuses et ayant dans quelques circonstances des suites fâcheuses, telles que les hémorrhagies inquiétantes ou mortelles, l'ulcération érysipélateuse ou gangreneuse des piqûres, derniers inconvénients qu'on peut reprocher surtout aux ventouses scarifiées.

Que si nous passons en revue les autres moyens préconisés contre la dyssenterie, nous trouverons encore des jugements peu favorables à leur valeur curative. Bien que Sydenham voulût parler aussi de la vertu de l'opium clans la dyssenterie, quand il disait qu'il renoncerait à la médecine plutôt qu'à l'emploi de ce médicament, il n'est pas moins vrai cependant qu'il n'a pas eu la même valeur aux yeux de tous les praticiens, et qu'il a même été regardé comme nuisible par Philomenos et tout à fait proscrit par Bruning.

Quant aux astringents, M. Forget déclare (1), qu'il y a rarement recours, « et j'avouerai, dit-il, que je me défie de ces agents pour les avoir vus échouer le plus ordinairement, et poulies avoir vus non moins fréquemment donner lieu à des accidents et à des symptômes de recrudescence. »

Quant aux évacuants gastro-intestinaux, M. Forget continue:

(1) Bulletin dp thérapeutique.

« Nous arrivons à une médication dont l'utilité est diversement appréciée par les praticiens, dont les uns la proscrivent d'une manière absolue, et dont les autres proclament sa merveilleuse efficacité, c'est la méthode évacuante qull convient de subdiviser en vomitive et en purgative. Les vomitifs ont assez peu de preneurs, ils sont néanmoins autant et plus rationnels que les purgatifs, en ce que, provoquant le mouvement anlipéristaltiqne du tube digestif, ils agissent en sens opposé du ténesme intestinal. Ceux qui les emploient n'en usent guère qu'au début et préfèrent l'ipécacuanha aux autres cinétiques, tant parce qu'il passe pour être moins irritant et moins laxatif que le tartre stibié, que parce qu'il est réputé jouir de propriétés spécifiques; quelques uns même le considèrent comme astringent, ce qui nous parait complètement erroné.

» La méthode purgative est beaucoup plus usitée : c'est encore l'illustre Sydenham qui a fondé sa renommée; il l'a fait en consécration de ses théories sur les vices des humeurs qu'il supposait séjourner dans l'intestin, provoquer et fomenter la dyssenterie. La théorie a passé, mais la méthode est restée, et l'on use aujourd'hui des purgatifs sous un prétexte ou sous un autre; nous ne connaissons pas de statistique bien faite qui constate leur efficacité. L'essentiel serait d'en démontrer l'innocuité d'abord, l'utilité ensuite, puis d'en préciser les indications.

» Au demeurant, tous les praticiens sont d'accord pour

employer les purgatifs. Les plus doux (manne, ricin, calomel) peuvent améliorer l'état de certains malades, en chassant ces saburres qui parfois s'accumulent, malgré la diarrhée, dans les lacunes du gros intestin.

» 7° Altérants spéciliques. Un autre système, qui compte aujourd'hui beaucoup de partisans, est celui des altérants ou des spécifiques.

» Déjà nous avons parlé de l'ipécacuanha, qui a reçu le nom de panacée brésilienne; j'en ai parlé comme vomitif; mais, donné à faible dose, il passe pour agir d'une manière occulte, spécifique en un mot. Il en est de même du calomel, non plus comme purgatif, mais à dose altérante; lui aussi a reçu le nom de panacée anglaise. Il serait tour à tour antiphlogistique fondant; il agirait spécifiquement sur le foie, lequel esl souvent affecté dans la dyssenterie des pavs chauds, etc.

» En raison de ces vertus intrinsèques, l'idée adù venir d'associer l'ipécacuanha au calomel; puis ayant égard à la puissance au moins aussi réelle de l'opium, on a combiné celui-ci, soit à l'ipécacuanha, soit au calomel, soit à l'un el à l'autre. Cette dernière combinaison constitue la méthode favorite des Anglais dans les Indes, méthode préconisée par Segond dans la dyssenterie de la Guyane française, et qui consiste à donner des pilules contenant quelques centigrammes d'extrait d'opium, (l'ipécacuanha el de calomel. J'ai le triste privilège d'avoir observé la dyssenterie épidémique et sporadique, au Brésil, aux Antilles, en Espagne, comme en France; deux fois au Brésil et en Espagne, j'ai failli succomber à cette cruelle maladie; des centaines de malades, traités par toutes les méthodes, me sont passés par les mains. Eh bien, il ne me souvient pas d'avoir recueilli de résultats heureux qu'on put manifestement attribuer soit à l'ipécacuanha, soit au calomel à dose altérante. Lorsqu'on les associe à l'opium comme dans la poudre de Dower, comme dans la méthode anglaise, je soupçonne fort que c'est à l'opium qu'ils doivent leur vertu. Que si l'ipécacuanha cause des évacuations, que si le calomel occasionne la stomatite mercurielle, il est impossible de faire abstraction de ces accidents dans l'appréciation des résultats curatifs. »

En définitive, 31. Forget en arrive à terminer le procès de l'ipécacuanha en disant que tel ou tel de ses voisins se faisait tuer (sic) par les médecins de Cadix, armés de l'ipécacuanha. Tout ceci soit relaté pour compléter notre exposition, mais avec toutes réserves, bien entendu.

Du moins, devant tous ces témoignages d'insuccès dans un assez grand nombre de cas pour faire considérer la dyssenterie comme l'affection entraînant la plus grande mortalité, y a-t-il urgence à rechercher une médication plus efficace; faudra-t-il pour cela administrer au malade tous les agents de la matière médicale et attendre du hasard la révélation d'un spécifique. On peut mieux que cela, on peut mieux attendre d'une méthode rationnelle déduite et des analogies et des faits acquis.

Comment, tous les étiologistes s'accordent à reconnaître que les mêmes causes qui produisent la fièvre produisent aussi la dyssenterie ; que la lièvre et la dyssenterie s'allient ensemble au point de se confondre à ne pouvoir plus les isoler ; Sydenham déclare que la dyssenterie est la lièvre de la saison qui se

jette sur les intestins, idée reproduite par d'autres en disant que la dyssenterie est la fille de la lièvre ; de là les dénominations de dyssenteria febricosa , dyssenteria in terminons ; puis quand vient le moment de formuler des données thérapeutiques, perdant de vue ce que l'étiologie et la syrnptomalologie fournissent de plus saillant, <>n oublie aussi l'indication principale ! Ou bien, si dans certains cas où l'intermittence était tellement manifeste qu'elle devenait prédominante, on administrait le fébrifuge, sans considérer ces cas autrement que connue des exceptions autorisant une thérapeutique exceptionnelle. Ainsi par exemple, il y a vingt ans que M. llaymoiid-Faure écrivait ces lignes : « La dyssenterie est souvent unie à la fièvre intermittente, celle-ci existait dès le principe, ou venait se joindre au llux du sang. On cessera d'en être étonné, si l'on songe que les causes les plus capables de produire la dyssenterie, c'est-à-dire les vicissitudes du froid et du chaud, plus marquées vers la lin de l'été, où les journées continuent à être très chaudes, tandis que les nuits deviennent très fraîches, sont aussi celles qui donnent ordinairement lieu à la lièvre intermittente. 11 peut donc v avoir coïncidence de ces deux affections, comme aussi la dyssenterie peut être chez un individu une cause de plus ajoutée à celles qui ont été près de produire en lui la lièvre intermittente, dont la dyssenterie a décidé l'apparition. Aussi dans le cas de coexistence de ces deux maladies, si les accès de lièvre sont liés prononcés, y a-t-il de l'avantage à les arrêter par l'emploi du sulfate de quine. »

Regrettons que M. Faure se soit borne à signaler l'association de la fièvre franchement intermittente a la dyssenterie, et qu'il n'ait pas reconnu l'association bien plus fréquente de la fièvre rémittente. Mais sachons un gré infini à cet éminent observateur, d'avoir osé employer une médication si éloignée des idées en vogue à son époque. Pour nous, nous n'hésitons pas à le dire, la dyssenterie est une dénomination fausse, qui détourne du vrai caractère de la maladie, fait perdre de vue l'élément primordial qui tient tout sous sa dépendance. C'est lièvre dyssentérique, qu'il faut appeler la dyssenterie, lièvre dyssenterique intermittente, ou fièvre dyssentérique rémittente, il n'y a que ces deux groupes comprenant tous les cas, et la thérapeutique cessera d'être désastreuse quanti on attaquera hardiment l'élément fébrile, sans négliger, bien entendu, les

3/lO TRAITEMENT.

moyens démontrés efficaces pour agir sur les symptômes intestinaux. D'ailleurs, est-ce que dans les cas avec prédominance gastrique bilieuse, on hésite à attaquer la lièvre par l'antipériodique? est-ce que dans les cas de symptômes céphalo-méningiens, on hésite à laisser de côté la gastro-céphalite, pour enrayer la fièvre par le sulfate de quinine? Pourquoi hésiterait-on à attaquer la fièvre intermittente ou rémittente par le sulfate de quinine toutes les fois qu'elle provoque une dyssenterie, se l'associe ou se masque sous ses symptômes ?

Mais la preuve, dira-t-on, que ce ne sont pas là des espérances plus brillantes que faciles à réaliser? La preuve ! des preuves, les voici ! Déjà nous venons de dire ci-dessus les essais fructueux du fébrifuge par M. Faure, dans les cas de fièvre intermittente dyssentérique. Voici ensuite M. Jourdain qui déclare qu'en Algérie le sulfate de quinine a paru convenir dans certaines diarrhées intermittentes et rémittentes.

De son côté, M. Catteloup dit sur ce point (1) : « Nous croyons devoir réserver le sulfate de quinine pour les cas seulement où la dyssenterie semble compliquée d'accès rémittents ou intermittents, ou bien encore lorsqu'elle aura succédé à ces fièvres qui prennent naissance dans les camps... Ce n'est pas seulement comme antipériodique que ce sel s'est créé une place importante dans le traitement de certaines dyssenleries; mais donné à petites doses , comme tonique , il combat avantageusement l'adynamie et accélère la guérison. La décoction de quinquina, et mieux le vin de quinquina, lorsque les malades sont dégoûtés du sulfate de quinine, nous sont d'une grande utilité pour ranimer les forces gastriques après avoir préalablement fait disparaître les symptômes locaux de la dyssenterie. »

Donnons des faits toujours plus significatifs que de simples assertions.

Observation I. — Fièvre dyssentérique rémittente. — Nous trouvant dans la vallée du Chélif, en I8Z16, Gentil, du 3Ge, fut atteint, le 27 avril, d'un accès dyssentérique algide à caractère pernicieux. Pris de violents frissons, de céphalalgie , de vomissements, il était en proie en même temps au ténesme le plus douloureux et à des déjections sanguinolentes involontaires, tant la prostration était grande. Pouls petit, concentré,

(1) Mémoires de médecine militaire, S* série , t. VII.

TRAITEMENT. :}/|l

ju'iiii rendue visqueuse par une sueur froide. Eau de riz très chaude; révulsion aux extrémités; potion opiacée; 2 grammes de sulfate de quinine en quarante-huit heures.

Amendement de tous les symptômes; dès le 2 mai le malade fut convalescent.

Vers le milieu du mois, un nouvel aecès de lièvre intermittente aux trois stades caractérisés, revinl à la suite d'un refroidissement par un jour de pluie. 1 gramme de sulfate de quinine suffit pour couper définitivement la fièvre.

Observation II. — Fièvre dyssenlérique, devenue rémittente gastrique bilieuse et délirante, puis comateuse. — A Bougie, en

août 1848, le capitaine G d'une, forte constitution, après un

malaise général, des courbatures avec perte d'appétit, fut pris de dyssenterie et obligé de s'aliter le 18 août. Le lénesme et les selles sanguinolentes diminuèrent par l'usage de la décoction de riz, des lavements amylacés, opiacés; mais l'état fébrile de plus en plus marqué prédomina au point que la dyssenterie fut presque effacée par une fièvre rémittente des plus caractérisées. Chaleur acre et brûlante, céphalalgie que le malade qualifie d'horrible surtout à la nuque ; vomissements opiniâtres de matières bilieuses, gastralgie violente, tintements d'oreilles, agitation générale, urines briquetées, sueurs, délire nocturne. Diète ; 30 sangsues à l'épigastre ; potion de sulfate de quinine à 15 décigrammes ; infusion de camomille et de centaurée.

En quelques jours , les tisanes amères et les potions de quinine réduisirent la fièvre au type tierce, qui fut bientôt coupée entièrement de même que la dyssenterie, et vers la tin du mois la convalescence était franche.

Dans les premiers jours de septembre, quelques écarts de régime, une exposition intempestive au soleil, de l'eau froide bue en quantité, amenèrent une récidive de fièvre rémittente, et le 13 septembre, un accès pernicieux, précédé de vomissements bilieux plongea le malade dans un délire comateux. 30 sangsues à l'épigastre ; sinapismes aux jambes; compresses d'oxyerat sur le front ; 15 décigrammes de sulfate de quinine.

Le ïh septembre, rémission très marquée. Même dose de sulfate de quinine. Léger paroxysme le soir.

Le 15 septembre , le malade put profiler du courrier d'Alger, et de là rentrer en France , où il eut quelques accès erra-

tiques à longs intervalles, par les temps pluvieux et froids. Depuis, cet officier, redevenu fort et robuste, continue à jouir d'une très bonne santé.

Observation III. — Fièvre rémittente , dyssenterie \1). — « L..., du 17e léger, âgé de vingt-sept ans, en Afrique depuis deux ans, entre à Douera le 13 octobre, malade depuis trois jours.

Il accuse des accès de lièvre revenant à midi, par un frisson très léger, suivi de chaleur et de sueur. Stupeur, légère céphalalgie; pouls dur, fréquent; peau chaude et sèche, langue nette, nausées pendant le paroxysme, ventre indolent, ténesme, cinq à six selles séro-sanguinolentes dans les vingt-quatre heures. Diète ; sulfate de quinine 1 gramme à prendre le soir.

Le 1/ioclohre, décubitus dorsal, faiblesse , pouls fréquent, peau chaude, crampes dans les membres inférieurs. Diète ; sulfate de quinine 1 gramme. Pas d'accès, plusieurs selles la nuit, composées de sang presque pur.

Le 15 octobre , apyrexie calme , plusieurs selles liquides séro-sanguinolentes. Diète ; calomel 1 gramme. Pas de selles la nuit.

Le 16 octobre, apyrexie, une selle épaisse, brunâtre. Diète ; calomel 1 gramme.

Le 17 octobre, plus de selles, convalescence rapide. Sortie le 2/i . »

Relatons, à l'appui des cas qui précèdent, les observations tirées de notre pratique en d'autres lieux (2).

Observation IV. — Fièvre intermittente quotidienne et diarrhée.— Brel , du 13e léger, a été pris de lièvre intermittente de première invasion le 9 août.

Retour de l'accès le 10 août, avec plusieurs selles diarrhéiques.

Le 11 août, diète ; infusion de camomille ; 20 grains de sulfate de quinine; ri/ gommé, édulcoré et pilule d'opium. Légère céphalalgie, une selle.

Le 12 août, 15 grains de sulfate de quinine; riz gommé; bouillon au jaune d'oeuf; demi-panade le soir. Apyrexie.

Le 13 août, potion de quinquina; riz gomme ; panade; ap\rexie.

(1) Par i\4. I.avrniu (Mémoires de médecine militaire, t. LU, p. /|3).

(2) A Viterbe (.États romains).

Du \h au 18 août, potion de quinquina ; riz gommé. Régime maigre.

Les 21 et 22 août, tout le régime.

Le 23 août, sortie.

Observation V. — Fièvre rémittente dyssentérique. — Martinaud, du 36e de ligne, au troisième jour d'une lièvre rémittente compliquée de dyssenterie, prend, le 11 août, une potion à 20 grains d'ipécacuanha , qui provoque quatre vomissements bilieux suivis de deux selles niueoso-sanguinolentes. Redoublement moins prononce que la veille, insomnie, diapliorése.

Le 12 août, 20 grains de sulfate de quinine ; potion gommeuse, éthérée, opiacée ; infusion de camomille et riz gommé. Etat fébrile notablement amendé, trois selles, sueurs la nuit, quelques heures de sommeil.

Le 13 août, 15 grains de sulfate de quinine ; potion t^oinineuse, éthérée, opiacée ; tisane de riz ; bouillon ;ui jaune d'œuf. Rémission, légère diapliorése, trois selles dont les deux dernières sont simplement diarrhéiques.

Le là août, potion gommeuse à 20 gouttes de laudanum ; tisane de riz gommé; panade et œuf; apyrexie complète. Une selle diarrhéique.

Les 15 et 16 août, apyrexie ; quarl et œuf. Etat général très satisfaisant.

Le 17 août, portion et œuf.

Le 18 août, tout le régime.

Le 19 août, sortie.

Observation VI. — Fièvre quotidienne et dyssenterie. — Duprat, du 13° léger, atteint depuis deux jours de fièvre intermittente compliquée de dyssenterie, prit, le \h septembre, une potion à 20 grains d'ipécacuanha, qui provoqua un seul vomissement suivi de huit selles mucoso-bilieuses avec ténesme. Riz gommé ; pilules d'opium. Retour de l'accès et dysuriè.

Le 15 septembre, 1 gramme de sulfate de quinine; potion éthérée, opiacée. Apyrexie, quatre selles. Dans la soirée, à la dvsurie succède la rétention d'urine. Décoction de lin ; potion gommeuse nitrée ; cataplasme émollient sur l'abdomen ; lavement amylacé, opiacé. Le cathétérisme fournit deux tiers de litres d'urine.

Le 16 septembre, lavement amylacé, opiacé ; tisane de lin et de riz gommé ; potion gommeuse opiacée ; bouillon au jaune

Zllh TRAITEMENT.

d'œuf. Miction spontanée, quatre selles diarrhèiques, apyrexie. Pilules d'opium le soir.

Le 17 septembre, tisane de riz gommé ; potion gommeuse nitrée; potion gommeuse opiacée; panade. Apyrexie, pas de selles.

Le 18 septembre, quart et œuf.

Du 19 au 22 septembre, portion, régime maigre.

Les 23 et 2/i septembre, tout le régime.

Le 25 septembre, sortie.

Observation VII. — Fièvre intermittente et dyssenterie. ■ —

Vjgier, du 13e léger, pris de dyssenterie entre à l'hôpital le

46 septembre.

^., . , . . „,„•„ ) Accès de fièvre aux

Diète ; tisane de riz gomme ; potion gommeuse opia- / ^^ stadeg nel[e

cée; quart de lavement amylacé opiacé j mm caractérisés.

. , ,, . , . . ) Vomissements bilieux

Le 17 septembre , 20 grains de sulfate de quinine. . . [(? matjn>

\ Pas de vomissements ;

Deuxième potion à 15 grains; potion gommeuse éthé- ( apyrexie ; 2 selles

rée , opiacée ; tisane de riz gommé I bilieuses ; diapho-

rese.

Le 18 septembre, 20 grains de sulfate de quinine ;\ potion gommeuse opiacée ; riz gommé. Bouillon au [

potion gommeuse opiacée ; riz gommé. Bouillon au Apyrexie ; 2 selles, jaune d'œuf. )

Le 19 septembre , riz gommé ; potion gommeuse ; ) r ,,

i <• } L'IIvî ot-IlC« *

panade et œuf J

Du 20 au 22 .

Du 23 au 25

Le 26 Sortie.

2, potion de quinquina; régime maigre. | rnnvalosrpiire !5, tout le régime jLonwuescence.

Les cas de lièvre rémittente dyssentérique forment d'ordinaire la majorité pendant la saison chaude. Qu'on analyse attentivement les observations de dyssenterie aiguë rapportées par les auteurs, et l'on remarquera que les exacerbations séparées par des rémissions ont été toujours plus ou moins marquées. C'est ce dont il est plus aisé encore de se convaincre au lit des malades, surtout dans les pays chauds et notamment en Algérie. Actuellement s'il arrive que la fièvre dyssentérique progresse dans son cours en affectant de plus en plus ses allures par accès, et prenne une marche plus ou moins continue, faut-il recourir aux dénominations de fièvre dyssentérique pseudo-continue ou continue? Nous ne croyons pas cette dichotomie nosologique nécessaire; toute affection, si continue qu'on la dise, a des exa-

cer bâtions séparées par des intermissions : d'ailleurs les lièvres dites pseudo-continues et continues ne réclament pus un autre traitement que les intermittentes franches.

En résumé, l'indication principale dans le traitement de la dyssenterie, c'est de couper la fièvre, niais il ne faut pas négliger, concurremment, les moyens démontrés utiles contre le flux dyssentérique. Aussi, dirons-nous : L'ipécacuanha, souvent utile au début du traitement des lièvres intermittentes et rémittentes, convient d'autant plus au début de la lièvre dyssentérique qu'il a été considéré comme spécifique de cette affection. On devra donc commencer le traitement de la dyssenterie par l'administration d'une potion avec 1 gramme d'ipécacuanha. Quelle est l'action intime de ce médicament? Nous ne savons, et nous ne répéterons pas toutes les hypothèses émises à ce sujet, hypothèses dont on est si prodigue à propos de tout agent de matière médicale. De ce que les vomissements provoqués amènent le rejet de mucosités plus ou moins abondantes et plus ou moins bilieuses , nous ne dirons pas pour cela que l'ipécacuanha débarrasse les premières voies de matières saburrales. Nous nous bornerons à constater que l'ipécacuanha, par une action qui lui est propre, exerce sur l'organisme une action dynamique dont nous ne pouvons expliquer le mécanisme, mais qui a pour résultat de déterminer une influence salutaire sur le llux des basses voies.

Qu'on appelle cela action sédative, hyposthénisante, dérivative, ou révulsion dynamique, nous ne nous y opposons pas, mais nous constatons que ce ne sont là que des mots à consonnances scientifiques créés par le besoin de tout expliquer quand même. Nous le répétons, nous nous bornons à énoncer un fait expérimental, à savoir que l'ipécacuanha, donné à dose vomitive, produit une action salutaire au début de la dyssenterie.

Cette première indication remplie, ainsi que bon nombre de praticiens ont la coutume de le faire pour les fièvres ordinaires, il convient de combattre l'élément fébrile par une potion de sulfate de quinine à 10 ou 12 décigrammes avec 30 ou àO gouttes de laudanum administrées, autant que possible, avant l'accès ou l'exacerbation qui doit se produire.

En même temps le malade prendra pour tisane de l'eau de riz gommée opiacée ou de l'eau albumineuse opiacée.

L'opium est utile tant pour agir localement sur le tube intes-

S/|6 . TRAITEMENT ÀNÎDYSSENTÉR1QUE.

tinal que sur l'économie tout entière; on doit le donner en pilule d'un à deux grains, si l'insomnie persiste comme il arrive le plus ordinairement. Les lavements amylacés opiacés trouveront, en même temps un utile emploi. Le deuxième jour et le troisième au besoin le même traitement sera renouvelé. Le malade ayant des crèmes de riz ou des panades pour alimentation.

La lièvre une fois enrayée, le flux dyssentérique cesse bientôt aussi, mais on peut achever de le combattre par l'usage des pilules de Segond, ou mieux par le calomel à dose purgative, si les symptômes bilieux ont été dominants, surtout s'il y a eu congestion du côté du foie, auquel cas le malade se trouvera bien aussi des larges frictions d'onguent mercuriel et d'extrait de belladone sur tout l'hypochondre droit. Quant aux applications topiques sur le ventre, nous n'en comprenons qu'une, c'est la ceinture de flanelle. Quant aux cataplasmes, il faut, pour les proposer comme moyen habituel dans les hôpitaux, n'avoir jamais vu de quelle gène, de quel danger même ils sont pour le malade, obligé de se lever à chaque instant du jour et de la nuit pour aller à la selle. Disons, à ce propos, qu'il est de la plus urgente nécessité que le malade ait la possibilité d'aller à la selle sans trop s'éloigner de son lit, encore doit-il avoir à sa disposition des vêtements qui le protègent contre l'action pernicieuse des refroidissements. Une température convenable et les moyens ci-dessus triompheront du mal dans la plus grande généralité des cas.

Pour la dyssenterie chronique, mêmes bases de traitement ; toutefois l'ipécacuanha, à dose vomitive, est moins indiqué, et l'on doit surtout recourir à l'emploi des apozèmes fébrifuges, de la décoction de quinquina et de diascordium ou d'extrait de quinquina et simarouba. Lorsque les malades sont profondément débilités, surtout dans la dvssenterie scorbutique, le régime doit être en même temps réparateur et tonique. Or, « le meilleur de tous les toniques, dit M. Catteloup, est, sans contredit une alimentation douce qui ne peut nuire à l'affection locale tout en relevant les forces épuisées du malade. »

L'alimentation tonique, réparatrice, est non seulement indiquée pour la dyssenterie chronique, mais elle est encore un des éléments principaux de la méthode de traitement mise en usage avec les plus heureux résultats par M. Boudin durant les épidé-