AUTRES FAITS CONTRE L INTOXICATION

poison , cl qui, à ce titre, devrait avoir des effets constants.

Mais, (railleurs, pour réclamer les bénéfices de celle objection, il faudrait Surtout :

1° Avoir au préalable prouvé l'existence des miasmes;

"2" Avoir donné la preuve incontestable qu'ils sonl la cause de la (ièvre. Or, pour arriver à celte double démonstration, il y a un abîme, cet abîme c'est l'impossible.

Aussi ne comprenons-nous pas l'assurance avec laquelle on déclare que les inlluences atmosphériques ne sont que des causes occasionnelles facilitant l'absorption et le développement du germe de la fièvre.

Il n'y a là de germe que l'organisme lui-même qui, placé sous l'influence des agents thermo-électro-hygrométriques contracte par leur action directe, l'aptitude aux réalisations morbides dont le caractère varie selon les latitudes et les altitudes.

Dans le nord, ce sont plus particulièrement des affections franchement inflammatoires; en Algérie, c'est plutôt la dyssenterie, mais surtout la fièvre.

A l'appui de ce qui précède, invoquons encore la signification du fait suivant : Dans les divers camps de travaux d'utilité publique où nous nous sommes trouvé en station, nous avons, comme l'ont fait aussi tous nos collègues en pareil cas, traité et guéri sous la lente un certain nombre de fébricitants, dans le milieu même où ils avaient gagné la fièvre. N'est-il pas vrai que fi l'air avait été infecté par des miasmes, l'intoxication s'effectuanl d'une manière continue, il eût été de toute impossibilité d'arrêter la fièvre clans l'atmosphère , qui eût dû l'alimenter d'une manière incessante?

Donc, par cette considération encore, l'infection miasmatique de l'atmosphère des lieux où l'on prend la fièvre est inadmissible.

Taudis qu'au point de vue des inlluences fébrigènes thermoélectro-hygrométriques, tout s'explique dans ce résultat : mis au repos, abrités contre ces inlluences sous la tente ou sous des gourbis, soustraits surtout aux fatigues, à l'insolation et à leurs conséquences, bon nombre de nos fébricitants recouvraient la santé sans qu'il fût besoin de les évacuer sur les ambulances ou hôpitaux voisins.

138 AUTRES FAITS CONTRE L'iNTOXICATION.

S vi.

Pourquoi y a-t-il des fièvres sur l'Ai las?

D'après les données classiques de la doctrine de l'intoxication, les fièvres n'auraient jamais dû se développer dans les pays montagneux et éloignés de toute espèce de marais. Nous avons vu le contraire avoir lieu dans les massifs de l'Atlas. Ces faits, la théorie miasmatique ne peut en essayer l'explication qu'en forçant ses hypothèses ou en en créant de nouvelles aussi peu satisfaisantes à l'esprit qu'impuissantes à rendre raison des faits. Tandis que la production des fièvres par les influences propres du climat s'explique en tout lieu. Toutefois, comme ces influences sont moins marquées dans les massifs montagneux, que l'intensité solaire, l'élévation de la température, l'état hygrométrique de l'air y sont moindres que dans les plaines, il y a aussi des fièvres en moins grand nombre que dans les plaines, ce qui revient à dire que la nocuité fébrigène des influences thermo-éleclro-hygrométriques de l'atmosphère, diminue en raison de l'altitude.

§ vu.

Pourquoi ces fièvres sont-elles endémo-épidémiques en été? Récidives ; accès erratiques à la saison froide.

D'après la doctrine de l'intoxication , ce n'est pas alors que tout est desséché, grillé, calciné , que les miasmes paludéens peuvent se dégager, et cependant nous avons vu que l'endémoépidémie des fièvres acquiert en Algérie son maximum d'intensité précisément au mois d'août.

C'est que c'est aussi au mois d'août que les influences fébrigènes du climat y acquièrent leur summum d'intensité, surtout avec prédominance excessive de chaleur parmi les éléments thermo-électro-hygroméfriques.

Par contre, en novembre, décembre, janvier, février, mars et avril, c'est-à-dire pendant la saison des pluies, alors que d'après la doctrine de l'intoxication, les détritus végétaux devraient se détremper, se macérer, se putréfier, dégager des miasmes avec effervescence, et par suite multipliera l'excès les cas de lièvre, l'endémo-épidémie disparait, il ne reste plus guère que des récidives ou des accès erratiques.