DES REMUEMENTS ME TERRE

supposée des miasmes n'est pour rien en pareil cas. Réfléchissons que, dès les premiers temps , on s'occupe Lien plus de constructions que de travaux agricoles. Ce n'est que quand la grange est faite qu'on laboure autour.

D'après la théorie que nous combattons, ce n'est donc pas au début d'une fondation que les maladies endémiques devraient sévir le plus , c'est à la deuxième , troisième ou quatrième année, alors que l'exploitation agricole prend de l'extension, progresse dans ses défrichements; or, ce n'est pas ce qu'apprend l'observation journalière.

Ce n'est donc pas aux remuements de terre, à de prétendues émanations qu'ils dégageraient, qu'il faut demander la cause fébrigène, mais bien aux conditions au milieu desquelles vivent ceux qui les exécutent.

Qui pourra croire, du reste, qu'une plaine argileuse, labourée pour la première fois, doive dégager des miasmes dont la quantité irait diminuant ensuite, précisément à mesure que l'agriculture y incorporera une plus grande quantité de détritus végétaux au moyen des engrais!

De deux terres, l'une vierge, l'autre épaissement fumée, c'est cette dernière qui devrait dégager des miasmes , si miasmes il y avait, et, à ce titre, les jardins potagers devraient être les foyers les plus actifs de dégagements miasmatiques. Notons encore que les détritus végétaux à l'état d'humus , dé terreau plus ou moins humide, ne sont nulle part plus abondants que dans les forêts et qu'entre tous les ouvriers des champs, les bûcherons sont les moins sujets aux lièvres.

Mais citons un exemple remarquable de l'innocuité des remuements de terres vierges et riches d'humus, quand on les exécute dans de bonnes conditions et à une époque où l'on n'est pas en butte aux atteintes de la saison chaude.

De décembre iShQ à mars 1847, c'est-à-dire pendant la saison des pluies, les bataillons du 36e de ligne huent éparpillés dans les villages de Douera, de Crescia, de Bab-Hassem, de Sainte-Amélie et de Mah-el-Mah, pour défricher les terres vierges du Sahel, généralement «ouvertes de broussailles ou envahies, dans les points découverts, par les bulbes île seille et surtout par le palmier nain. Des étendues liés considérables de ces terres détrempées et couvertes de la couche végétale que des siècles v avaient amassée, furent retournées en tous sens et