Û DES MARAIS SALANTS

ont paru exercer une influence nuisible, ou du moins pareille influence leur a. été attribuée. Il resterait à faire la part de ce qui leur revient et de ce qui revient aux autres conditions du milieu. Quoi qu'il en soit, en admettant que des cas de fièvre auraient pu coïncider avec l'étalage de ces boues, leur aclion rentre dans la loi générale que nous avons indiquée. Ces boues contiennent une grande quantité d'eau et fournissent une grande quantité de vapeur d'eau jusqu'à dessiccation complète au soleil de leurs énormes gâteaux fangeux. Par ce fait, les conditions thermo-électro-hygrométriques du milieu sont notablement modifiées, et il n'y a rien de surprenant alors que les individus qui se trouvent dans la sphère d'action de ce milieu, ne subissent aussi les modifications , les perturbations physiologiques que nous avons signalées dans tous les lieux humides comme causes fébrigènes.

Pareillement, ce que nous avons dit des irrigations des plaines du Tell s'applique aux plaines des oasis du Sahara; à Biskara, par exemple, les Arabes, dit M. Beylot (1), ont l'habitude de faire passer sur les terres des environs la rivière, qu'ils détournent cà cet effet par des coupures. Cette eau séjourne sur les terres qui n'offrent presque aucune pente, et y forme une couche stagnante. Dans l'intérieur de l'oasis, chaque palmier est entouré d'un fossé circulaire. Les Arabes conduisent, au moyen de rigoles, l'eau si nécessaire à cette sorte d'arbres, dans ces fossés; elle y séjourne jusqu'cà ce qu'elle ait été entièrement évaporée ou absorbée par le sol. On peut compter qu'il y a de l'eau dans un dixième environ de ces espaces circulaires, et il en résulte qu'il y a sans cesse dix mille petites mares. Ici encore, permis à notre collègue d'attribuer, aux palmes qui tombent dans ces petites mares, la cause des fièvres intermittentes, rémittentes et pernicieuses qu'il a observées à Biskara. Nous ne saurions partager cet avis pour dissidence ci-dessus motivée.

§ XIII. — Des marais salants.

Comment se fait-il que l'observation signale comme plus insalubres les points du littoral où sont des eaux stagnantes? La théorie de L'intoxication, si facile à l'endroit des hypo-

(1) Mém. dp m éd. milil., t. XI, 2* série.