RAGE

houx, la potentille, le suc laiteux de collophora utilis, une plante de la famille des composées (Picris fel terræ), la carapace de tortue d’eau.

Tous ces médicaments doivent être très inférieurs à la quinine, car les Chinois et les Annamites les laissent vite de côté pour recourir, chaque fois qu’ils en ont l’occasion, au médicament européen dont ils ont reconnu la supériorité.

Contre la rage, les Chinois pratiquent la cautérisation ou le lavage à l’alun au niveau de la morsure. Il est aussi d’usage d’improviser une grosse ventouse avec une bouteille de grès qu’on remplit à moitié d’arack et qu’on chauffe; on rejette l’arack dès qu’il entre en ébullition et on applique le goulot tout chaud de la bouteille au niveau de la morsure; il se produit du vide au niveau de la bouteille qui se refroidit et il y a un vif appel de sang. A l’intérieur on prescrit du riz visqueux qu’on a fait cuire avec quelques cantharides.

Si cette médication provoque des troubles vésicaux, le malade doit boire une infusion de feuilles de bambou et d’écorce ou de résine de sapin. On emploie aussi contre la rage le Hoang nan.

Les principaux toxiques de la pharmacopée chinoise sont les champignons, les racines d’aconit et de jatropha janipha, les fruits de datura, l’arsenic, différents sels de mercure. Les toxiques sont, paraît-il, souvent employés dans un but criminel : tantôt les Chinois les emploient contre un ennemi dont ils veulent se débarrasser, tantôt ils les emploient pour se suicider soit parce qu’ils ont « perdu la face » c’est-à-dire parce qu’ils se jugent déshonorés; soit dans l’intention de se venger d’un ennemi en allant mourir chez lui ou du moins devant sa porte et en lui causant ainsi de graves ennuis 1 . Contre les intoxications par les poisons minéraux, et en particulier par le cinabre, le k’ïngfénn, le soufre, on emploie de l’arack ou de l’eau dans lesquels on a fait macérer du plomb ou dans lesquels on a versé un peu de ce métal en fusion. On emploie aussi très souvent de l’huile de Sésame et de l’arack à parties égales.