Ô2 MÉDECINE

L’ictère des nouveaux-nés est plus souvent spasmodique qu’inflammatoire , du moins à Bordeaux. Scribo Burdigalœ. in acre Burdigalensi. Que n’ai-je le talent de Baglivi , que cette citation rappelle à votre souvenir !

L’asphyxie des nouveaux-nés diffère de l’apoplexie par les causes, les signes et le traitement ; il faut bien se garder de les confondre.

Quelques auteurs ont prétendu que l’éclampsie des jeunes enfans n’était autre chose que l’épilepsie. C’est une erreur ; la première affection les attaque souvent dans les premiers mois de la naissance. La véritable épilepsie vient plus tard. L’éclampsie n’est le plus souvent qu’une pâmoison passagère. La maladie sacrée d Hippocrate est toujours une affection chronique.

L’endurcissement du tissu cellulaire est une maladie toujours fâcheuse, surtout lorsqu’elle se propage jusques aux poumons, au foie, et au cerveau. Elle est fréquente dans les maisons qui reçoivent les enfans trouvés. Lorsqu’elle se complique d’une affection vénérienne, comme je l’ai souvent vu, ne concevez aucun espoir de guérison.

Le trismus nascentium est une maladie rare à Bordeaux. Je bai vue deux fois produite par des piqûres d’épingles qui avaient lésé gravement le sternum des enfans. L’affection se termina par un véritable tétanos.

La syphilis des nouveaux-nés exige un mode de curation adopté à l’âge , à la constitution et aux accidens plus ou moins graves quelle occasionne. Mahon et Bertin méritent d être consultés sur cet objet important de Médecine infantile.

J’ai vu plusieurs fois des écoulemens par l’urètre et le vagin que des praticiens peu expérimentés confondaient avec une véritable blennorrhée. Le travail de la dentition produisait ces accidens.

Cette affection guérit le plus souvent r mesure que les

dents sortent : mais la leucorrhée chez les jeunes sujets du sexe féminin est d’une curation plus difficile. J’ai employé avec succès dans cette circonstance une infusion théiforme de quelques plantes aromatiques , comme le thim et le serpolet, des frictions sèches sur la région sacrée, et surtout le sirop de Portai.

Il est une autre maladie des enfans inconnue à la plupart des médecins, et même des auteurs , qui , en France et en Angleterre, ont écrit des traités généraux sur les affections du premier âge. J’ai vu le premier cette maladie à Bordeaux , il y a plus de vingt ans, sur deux enfans : le premier était âgé de six mois, et le second de neuf. Cette maladie est ce qu’on appelle masclous dans le Languedoc : ce que Sauvages nomme , dans sa nosologie, classe Xe. , rnalis à crinonibus d’après Ettmuller, morbus pilaris d’Horstius ; setæ , comedones , drcicunculus , cridones de quelques autres auteurs. Je m’abstiens ici d’une plus longue synonymie que j’ai consignée dans un Mémoire ex professo sur ce sujet. Cette maladie n’est pas commune dans cette ville; elle l’est davantage dans les pays du Nord. La description que le célèbre nosologiste de Montpellier en donne , est conforme à mes propres observations. Sauvages dit qu’elle est familière dans le Laoguedoc, et qu’elle attaque les enfans peu de jours après leur naissance ; et il ajoute ce qui suit : « Il s’élève sur la peau du dos, des bras, des jambes, des poils rudes, noirâtres, longs d’une ligne, éloignés d’environ une ligne les uns des autres, lesquels deviennent plus sensibles lorsqu’on les frotte d’huile, et ressemblent à des soies de pourceau. Les enfans crient sans cesse, ne peuvent dormir et maigrissent à vue d’œil. Il y en a qui tombent dans des convulsions, qui refusent de téter, et qui ont la fièvre. Les sages-femmes ont coutume tous les deux jours de se mouiller la main avec de l’huile ou de la salive, et de frotter légèrement la peau

6/j MÉDECINE

pour faire tomber ces poils, ou bien de laver souvent les enfans avec de l’eau tiède dans laquelle on a délayé de la farine, après quoi elle les essuient avec un linge sec. Ces soies reviennent trois ou quatre fois dans le premier mois, elles noircissent de jour en jour , après quoi elles tombent. Si l’on en croit Horstius, il y a des enfans de deux ans qui sont pareillement sujets a cette maladie » . Si vous voulez approfondir ce sujet intéressant, lisez les thèses de Cunel et quelques autres dissertations annexées au savant traité De 'vend medinensi par Welschius.

Les deux enfans dont j'ai parlé plus haut, furent malades de ces mcisclous pendant plus de trois mois. Leurs agitations et leurs inquiétudes étaient extrêmes. Je parvins aies guérir avec des illinitions d’huile empyreumatique.

Il se présente ici naturellement une question à résoudre. Ces crinons , ees comédons sont-ils véritablement des vers? Je n’oserai point l’affirmer : ce qu’il y a de bien certain, c’est que je les ai vu se remuer et s’agiter en tout sens sur le dos des enfans qui en étaient tourmentés Le célèbre docteur Hermann , professeur d’histoire naturelle à Strasbourg, avait embrassé cette dernière opinion , comme il me l’a plusieurs fois manifesté dans la correspondance que j’entretenais avec lui.

Les aphtes des nouveaux^nés méritent toute votre attention. Raulin a très-bien décrit cette maladie.

La diarrhée de dentition, lorsqu’elle est modérée, favorise l’évolution dentaire. Il existe à cette époque importante du premier développement de l’espèce humaine , une tendance manifeste des forces vitales vers la tête, ce que les anciens appelaient cinarhopie. Si elle est trop forte, elle produit un grand nombre d’accidens , tels que le catarrhe inflammatoire , une chaleur intense de la bouche et des gcgcives, et des mouvemens convulsifs. Des sangsues der-

rière les oreilles deviennent alors d’une application indispensable.

Si la direction dont je viens de parler se fait en sens inverse, le mal peut devenir plus grave encore. La diarrhée colliquative épuise les jeunes sujets , une grande irritation fatigue l’estomac et les intestins. Les enfans sont dévorés d’une soif immodérée, un vomissement continuel les,roppresse, la fièvre survient, le marasme en est souVerrt la suite. Un grand nombre d’enfans succombent dans lef’eirconstances que je viens d’exposer. Les bains composés d'une forte décoction de plantes aromatiques, des frictions sur tout le système dermoïde , un régime analeptique, la potion dont je vous ai donné la formule, ont produit quelquefois, dans les cas dont il s’agit ici, des résultats heureux et le plus souvent inattendus.

Une dentition laborieuse , un mauvais régime , l’altération de la faculté digestive produisent souvent la maladie vulgairement connue sous le nom de carreau. Il est plus aisé de la prévenir que de la guérir lorsqu elle est accompagneée de fièvre lente , d amaigrissement et de marasme.

Les scrophules font le plus souvent le désespoir de la médecine. Que de remèdes vantés et bientôt rejetés ! Quel luxe de polypharmacie étalé avec pompe dans quelques livres pour guérir les affections scrophuleuses ! Etudiez avec soin l’anatomie et la physiologie du système lymphatique, et les vices de la nutrition ; sachez employer à propos la rhubarbe et le quinquina , la diète animale et quelques liqueurs spiritueuses , dans ces circonstances difficiles ; vous aurez beaucoup fait pour votre instruction. Je parlerai plus bas du sirop de Belet , avec lequel j’ai guéri un grand nombre de scrophuleux.

Les véritables scrophules du reste ne sont pas aussi communes qu’on le pense. On les confond souvent avec de légers

engorgemens glanduleux qui sont engendrés nécessairement parla constitution de l’enfance. J’appelle ces affections scro- 'pliulis antes , comme JBaillou nommait rhumatisantes, certaines affections qui tenaient un peu du génie rhumatismal , sans être véritablement rhumatismales. J’ai beaucoup insisté dans mes cours sur cette distinction que je crois neuve ebfurfout importante pour la clinique.

Lç,/^ ch i Usine fait depuis trente ans en France des progrès aîarmans : on dirait, et ce n’est point ici une vaine déclamation, que lespèce humaine y dégénère de sa beauté primitive et de son antique force. Vous ne voyez plus en effet des formes athlétiques et de ces Francs dont les bras robustes soulevaient des fardeaux énormes. De petits hommes sans vigueur , de petites femmes qui peuvent à peine remuer le berceau de leurs enfans, se multiplient en foule autour de nous. Que sont devenues ces belles races de fiers Gaulois qui rappelaient le souvenir des héros d’Homère?

Il n’est pas de mon sujet de rechercher les causes de cette dégénérescence : je dirai seulement en peu de mots que la dépravation des mœurs, les vices de l’éducation corporelle, le désir ardent de faire une fortune rapide qui jette les hommes hors des routes communes de la vie ; que les angoisses d’une terreur qui a pesé sur nous si long-temps et qui était bien capable de détruire les trempes les plus vigoureuses ; que le virus syphilitique qui circule presque dans toutes les branches de l’arbre social , ont corrompu les sources de la génération. Un auteur moderne prétend que dans soixante ans, personne ne pourra plus porter les armes en France ; et il ajoute qu’aux seuls médecins appartient le droit d’appliquer des remèdes efficaces à tant de maux. C est fort bien: mais où est Hercule, pour nettoyer les étables d’Augias.

Le vice scrophuleux seul , ou compliqué du rachitisme , gonfle souvent l’abdomen des jeunes sujets. Le bassin est or-

dinairement plus petit dans les enfans atteints du vice scrophuleux, et les os sont quelquefois vacillans.

En général, le cerveau est plus volumineux chez les rachitiques.

Les corps à baleine sont très-nuisibles a l’accroissement et à la force des muscles du dos.

J'ai vu le crâne devenir très-ample dans un rachitique par vice scrophuleux.

La dentition produit de très-grapds ravages dans les enfans rachitiques: ii est des moyens de les prévenir.

On a inventé un grand nombre de machines pour combattre le rachitis : la plupart sont inefficaces ou nuisibles; il .

vaut mieux recourir à des moyens internes, pourvu que leur emploi soit dirigé par une connaissance positive des causes.

Soemmering a dit : osseum systema nonnullornm infantiœ rnorborum mysteria detegit. Le système osseux dévoile le mystère de quelques maladies de l’enfance. Haller, dans sa grande physiologie , s’est à peu près exprimé de la même manière.

La coqueluche reconnaît souvent pour cause une altération du système digestif, surtout de l’estomac: elle finit par devenir spasmodique : elle est quelquefois contagieuse. Cette maladie prouve par la répétition de ses quintes à heures fixes, l’influence de l’habitude sur certains actes de 1 organisme.

J'ai vu des coqueluches qui avaient résisté aux moyens les plus efficaces, céder tout à-coup, par le séjour de quelques semaines à la campagne.

Le croup est une des maladies les plus terribles qui puissent attaquer l’enfance. Elle est à Bordeaux plus souvent inflammatoire que spasmodique : elle n’y règne point fréquemment, quoique en aient dit quelques praticiens , qui

très-cerlainement la confondaient avec d’autres angines dont il faut la distinguer avec soin.

Pour combattre cette maladie, la médecine expectante n’est d’aucune utilité. Il faut ici frapper avec justesse; il faut surtout frapper fort et vite.

Cette affection est aujourd’hui bien connue. Le concours dont j’ai déjà parlé a multiplié les sources d’instruction à cet égard.

L’histoire de l’inoculation est un des points les plus intéressans de la Médecine infantile. Les préjugés, les mauvais raisonnemens de toute espèce, les préventions les plus absurdes repoussèrent d’abord un bienfait que les hommes auraient dû accueillir avec enthousiasme. L’Angleterre surtout, si fière de ses principes philosophiques , se montra la moins raisonnable des nations.

La vaccine a éprouvé le même sort s mais enfin , la vérité a triomphé. Quelques erreurs subsistent encore ; le temps qui met tout à sa place les dissipera peu à peu , et le nom de Jenner sera immortel.

Vous trouverez une excellente description de la petitevérole dans Rhasès et surtout dans Svdenham.

Redoutez les suites de la variole, de la rougeole et de la scarlatine. Lorsqu elles ont cessé, vous voyez souvent naître le vice scrophuleux, l’oedème, l’anasarque et l’hydropisie.

Les affections vermineuses sont le fléau de l’enfance , quoiqu’en ait dit Burton , qui , je ne sais pourquoi, appelle les vers , d 'innocentes créatures.

J’ai vu quelquefois l’estomac perforé par ces innocens animaux , qui produisent d ailleurs bien d’autres accidens fâcheux.

Il ne faut pas toujours croire à l’existence des vers dans les maladies des enfans : mais il faut toujours la soupçonner.

Les remèdes contre les vers sont innombrables dans les

matières médicales : ayez en peu; mais qu’ils soient bien choisis.

L’hydrocéphale interne est une maladie qui devient plus fréquente de jour en jour. Il ne faut point la confondre avec la fièvre eéiébrale, comme quelques auteurs le font aujourd’hui.

Les bons traités sur cette affection ne manquent point ; il faut surtout tourner vos vues vers les moyens de la prévenir.

Pendant le sommeil des enfans , vous apercevez quelquefois sur leurs lèvres un ris sardonique ; c’est le produit d’un spasme interne.

Les enfans à grosses têtes sont plus sujets aux convulsions que les autres, surtout à l’époque de la dentition. Quelques-uns de ces enfans sont doués d’une intelligence précoce.

Platon et Aristote chez les anciens , Barthez et Mirabeau chez les modernes, avaient une tête volumineuse. Ne tirez point cependant de ces faits des conséquences générales. La nature se joue de tous nos systèmes ; elle place quelquefois le génie dans un crâne étroit , et crétinise un grand nombre de grosses têtes. Nous disons que la nature est bisarre : c’est l’homme seul qui est bisarre avec ses théories, ses hypothèses et son orgueil.

Ne confondez point le croup avec l’asthme aigu de Millar et l’asthme suffocant d’Ettmuller.

J’ai vu plusieurs enfans succomber en trois heures à cette dernière maladie. On eut dit qu’une corde garrotait fortement la poitrine, et empêchait le jeu des poumons. S1 on est appelé à temps , l’application de plusieurs sangsues sur le thorax, l’emploi de j’assa fétida et d’un vésicatoire, peuvent guérir cette affection ; mais il faut agir vite : occasio p r ce cep s .

Lorsque les convulsions ne sont point causées par des vers et les orages de la dentition , elles ne sont pas très-dangereuses. Le premier âge est naturellement convulsible.

Les hémorroïdes ne sont point familières aux enfans. Les observateurs néanmoins les ont vues sévir à six mois, un an, deux ans, trois, quatre et cinq ans.

Le fungus médullaire est plus commun dans l’enfance et dans la jeunesse que chez les adultes. Voyez à cet égard le Mémoire de M. le professeur Maunoir , que la Société de médecine de bordeaux a couronné le Ier Septembre 1819.

O11 a beaucoup écrit sur les signes des enfans, nœvi materai. Si je devais embrasser une opinion, je croirais volontiers à l’influence de I imagination des mères sur le fruit utérin. La plupart des médecins refusent d’y croire, parce que le phénomène est inexplicable : c’est la raison de l’orgueil. La nature nous environne de mystères. Kous devrions être plus modestes.

Les fièvres intermittentes des enfans sont ordinairement faciles à guérir.

Sachez qu’il est des maladies héréditaires et de famille : les traits du visage, la physionomie toute entière, la démarche, les tics , les inclinations physiques et morales, les vices de conformation , le strabisme, la phthisie, etc. etc., se transmettent comme un héritage de père en fils. La forme du nez, de la bouche, des mains, de plusieurs autres parties du corps distinguent certaines familles. L’histoire des maladies héréditaires renferme des faits très-curieux qui sont très-vrais quoiqu’on ne puisse pas les expliquer.

Dans un endroit du bas-Anjou vous voyez des enfans venir au monde avec six doigts. Le célèbre Eonnet se tourmente beaucoup dans ses Considérations sur les corps organisés , pour expliquer ce sex-digitisme. Il appelle le grand Haller à sou secours, en lui disant que les épigénésistes vont

triompher, que les six doigts des enfans du Bas-Anjou renversent un grand nombre de ses idées physiologiques : Bonnet et Haller , dans cette circonstance, se perdent en raisonnemens chimériques. Ils étaient néanmoins des sa vans du premier ordre.

La moyenne région du bas -ventre , selon la remarque du docteur Portai , est beaucoup plus longue dans les enfans que dans les adultes. On peut dire que les hypocondres ne sont presque point creusés dans le premier âge.

Lassone a observé que l’estomac des enfans , bien loin d’être situé transversalement, comme celui de l’adulte, est presque dans une direction perpendiculaire. Le grand épiploon qui est attaché h la grande courbure de l’estomac, se trouve nécessairement plus à gauche.qu’à droite ; c’est ce qui a induit en erreur plusieurs médecins : ils ont pris des obstructions de ce viscère pour des embarras dans le colon qu’on a trouvé très-libre à l’ouverture du cadavre de quelques jeunes sujets.

Quoiqu'on aient dit certains médecins , ils est très-certainement des phthisies de naissance. Fernel dit avoir vu des familles entières ravagées par cette maladie (1). Morton dit qu’elle est héréditaire plus que toutes les autres. Dans ces phthisies, le praticien doit presque toujours tourner ses vues vers une cause srrophuleuse.

M. le docteur Coindet a observé dans l’hydrocéphale interne, des urines micacées, et un cri qu’il appelle hydrocéphalique. Tâchez de confirmer cette observation par la vôtre (2).

(1 J Qui tabidn stirpe sali sunt , c/uasi hereditario jure , otn/ies necessarici tube rnarccscunt , hocque malum sape vidirnus , in o runes ejusdem familiœ grassari.

(2) Voyez le Mémoire de cet auteur couronné par la Société de Médecine de Bordeaux.

J’ai vu une singulière occlusion des oreilles chez un enfant nouveau-né. Le conduit auditif externe était fermé par une membrane fort mince , parsemée çà et là de trous exigus, qui la faisait ressembler au millepertuis.

Il est une maladie des enfans assez rare et fort-peu connue : c’est le syriasis , le fovea des latins, appelé aussi maladie des Solstices ou de la Syrie. Mercurialis et Primerose en ont parlé : ainsi que Brouzet dans son Education médicinale des enfans.

Avant eux , Pline le naturaliste avait dit un mot de cette affection dans le chapitre 21 , liv. 22 , de son Histoire naturelle, ainsi que dans le i5e chapitre, liv. 3oe. Vous pouvez consulter cet auteur à cet égard. Mercurialis la définit de la manière suivante: Syriasis est injlammatio partium circa cerebrum vel ejus membranas. Sauvages la range aussi parmi les céphalites. Plaute, dans une de ses comédies ( Trinumnius ), a nommé cette inflammation , la maladie des Solstices ou de la Syrie, parce quil l’avait vue régner plusieurs années de suite, précisément à l’approche des Solstices, et que tous les esclaves qu’on amena de la Syrie, en furent attaqués et en moururent.

Mercurialis assure que les enfans sont plus sujets à cette indisposition que les adultes, et que ceux qui en sont attaqués ont les yeux pâles, la peau extrêmement sèche , et les os de la partie antérieure de la tête applatis. La douleur de gosier, et la faiblesse de l’estomac , ne tardent guère à paraître, la fièvre se déclare , le délire survient aussitôt, et le malade périt au bout de trois ou quatre jours.

Cette maladie est d’autant plus dangereuse, que les enfans qui résistent à ses premières attaques , tombent presque toujours dans le marasme. (Pour de plus amples détails, voyez Brouzet, liv. 11 , pag. 290 ).

Les maladies aigues donnent des ailes à l’accroissement : les maladies chroniques le rendent stationnaire.

Les affections morbides qui produisent quelquefois de si grands changemens dans le physique des en fans, en produisent aussi de forts singuliers dans le moral. Le fameux Condoreetfutdoué jusqu’à lage de sept ans d’un caractère plein de bonté et de mansuétude ; on l’appelait le petit mouton. La petite-vérole survint : après la guérison, Condorcet se montra morose, mélancolique et hargneux; il ruait à tout venant et à tout propos, dit la marquise Dudeffant dans une de ses lettres. A cette époque, qui fut une véritable révolution, le petit mouton fut surnommé le mouton airage'.

Les enfans qui ont la tête très-grosse ont le tissu spongieux très-relâché; ils se chargent fréquemment d’un embonpoint excessif, et sont éminemment sujets aux maladies spasmodiques (Grimaud, cours des fièvres, tome iv, d. n5).

Il se forme habituellement dans l’enfant une surabondance d’humeurs muqueuses et séreuses que le principe de vie rejette sur l’organe de la peau ; vous devez considérer ces efforts de la nature comme des excrétions très-salutaires, et ne jamais les répercuter vers le centre. Le fils de Tymonade, âgé de deux mois, fut couvert d’exanthèmes et de tumeurs très-rubicondes sur les jambes , les hanches , les lombes et le bas-ventre : ces accidens ayant cessé, il survint des convulsions et des mouvemens épileptiques, la fièvre disparut pendant plusieurs jours , et l’enfant mourut (Hipp. Epid. , liv. vu , sect. 1 1 ).

De toutes les parties de l’enfant , celles qui sont les plus susceptibles d’engorgement et d’obstruction, sont la poitrine et le mésentère.

Lorsque le vomissement des nouveaux-nés a tous les signes d’un mouvement salutaire, ne troublez point la nature; si l’on voit qu’il devient fréquent et abondant, il faut rendre le régime plus doux et un peu laxatif.

Le dévoiement modéré qui survient pendant l'éruption des

dents, préserve la tête et la poitrine des engorgemens qui pourraient s’y former dans ce redoutable moment : soyez tranquilles spectateurs de cette crise salutaire.

Lorry, ce médecin si docte et si sage, nous dit, dans son beau traité latin des maladies cutanées, qu’il a vu plus d une fois la petite-vérole être plus pernicieuse aux enfans roux qu aux autres, et qu’ils sont plus exposés dans toutes les affections éruptives. Sydenham, Triller, Boerhaave menacent aussi ces sujets d’angines et de pleurésies très-dangereuses. Il est certain que si quelque exanthème , si quelque abcès leur surviennent , le péril est plus grand chez eux que chez les individus d’une autre couleur, et qu’il n’en faut point attendre un véritable pus, mais une matière gravéolente et toujours un peu iehoreuse.

Les enfans qui dans la petite-vérole salivent beaucoup, meurent rarement. Je n’ai jamais vu périr ceux qui ont bien salivé , dit Baglivi.

Le célèbre Haller, qui a ouvert tant de cadavres, n’a jamais trouvé de pierres dans la vésicule du fiel chez les enfans.

Les enfans conçus dans une mère sujette à des fleurs blanches très-acrimonieuses , sont attaqués d’un rachitis trèsmalin, et qu’on n’a encore guéri que très-rarement jusques ici, d’après les observations de Slorck et de Van-Swieten, ce docte commentateur de Boerhaave.

Les anciens auguraient bien pour l’avenir des éruptions cutanées chez les enfans. Les petits ulcères à la tête, aux oreilles, et h toute autre partie du corps; la bouche abreuvée de salive, le nez rendant beaucoup de mucosités, leur fesaient présumer que jamais les enfans ne seraient attaqués de mal caduc; ils pronostiquaient le contraire pour ceux qui n’avaient point éprouvé ces évacuations salutaires.

Le célèbre Culleu a connu une famille dont le père était

écrouelleux ; tous les enfans qui lui ressemblaient étaient affectés de cette maladie , et ceux qui ressemblaient à la mère en étaient exempts: son traducteur , Bosquillon, dit avoir vu des enfans qui ont eu cette maladie, quoique leurs pères et mères n’en eussent jamais été attaqués ; souvent il n’y en a qu’un seul affecté dans une famille nombreuse.

Van-Swieten a remarqué qu’un accès de colère qui ne paraît produire aucune altération sensible chez la nourrice, altère cependant assez son lait, pour que l’enfant quelle allaite tombe dans de violentes convulsions.

Il y a des exemples d’épilepsie par indigestion, chez les enfans ; Fernel, Forestus, Boerhaave , Valeriola rapportent plusieurs faits de cette nature.

La pharmacie des enfans doit être composée de peu de remèdes; Sydenham disait qu’avec dix ou douze médicamcns , il pouvait faire avec succès la médecine des enfans. Alphonse Leroi avait embrassé la même opinion. C’est prescrire à fart des bornes trop étroites : mais il faut se souvenir néanmoins que dans le premier âge, la vie s’exerce avec la force synergique de tous les organes , et que la nature jouit alors dans toute sa plénitude de la puissance médicatrice. In isto corpore animalo , oninia animantur , dit Hippocrate, qui, par un privilège accordé au seul génie, sait souvent en peu de mots exprimer une pensée profonde.

Ceux qui ont beaucoup pratiqué la médecine des enfans, dit Alphonse Leroi (i), se sont attachés à un petit nombre de remèdes, mais spécialement à un seul. Ainsi, Sydenham, qui ne considérait chez les enfans que la faiblesse de l’estomac et les dispositions à l acescence, usait de deux remèdes dans sa pratique , d’eau de rhubarbe et de sel volatil animal. Harris , qui ne voyait chez eux qu’acescence, ne donnait pres-

(i) Médecine maternelle , page 386.

que qu’un seul remède , les yeux d’écrevisse. Armstrong s’est attaché à la sécrétion muqueuse du canal intestinal, et ne s’est presque servi cjue d’ipécacuanha. D’autres praticiens, qui n’ont considéré que l’a Itération de la lymphe , n’ont donné que la panacée mercurielle.

Je puis assurer que depuis vingt-cinq ans, j’ai guéri bien des maladies infantiles avec le seul tartre stibié, donné sous plusieurs formes, selon les accidens que j’avais à combattre. Uni avec les absorbans par exemple, le tartre stibié produit les plus heureux résultats chez les enfans dont la peau est blanche et les cheveux blonds , chez lesquels l’acescence domine et la lymphe est dans l’atonie.

Ce médicament est un véritable bienfait de la chimie moderne. Il faut seulement savoir l’employer à propos. Le fameux Gui-Patin , dont les lettres sont si spirituelles et si agréables à lire, Gui-Patin qui avait peur de l’ombre même d’un chimiste, redoutait l’émétique qu’il appelait émétique. Il faut lui pardonner : on ne savait pas de son temps préparer ce remède.

L’ipécacuanha a été administré aux enfans dans presque toutes leurs maladies; il a été vanté comme un remède universel pour eux, dit Alphonse Leroi. C’est une prétention exagérée : cette racine jouit à la vérité de plusieurs vertus et convient au premier âge, comme vomitive, laxative , diaphorétique et diurétique. Elle ne produit que des secousses légères et ne peut jamais être suivie d’aucun danger. Consultez l’article ipécacuanha dans la Médecine maternelle de l’auteur que je viens de citer; tout ce qu’il dit à cet égard est conforme à la plus saine pratique.

Quelques préparations mercurielles, et surtout le calomel, sont des armes puissantes contre plusieurs maladies des enfans, et notamment contre les affections lymphatiques et les engorgemens abdominaux.

Le sirop de 13elet est un excellent remède contre les scrophuies et le racliitis. N’employez ce médicament que d’après la formule donnée par l’auteur, et observez, en tout , la marche qu’il a indiquée.

Purgez les enfans de temps en temps avec un doux laxatif : mais n’abusez jamais de ce moyen. Je ne me suis jamais repenti d’avoir fait vomir les jeunes sujets : je me suis plus d’une fois repenti de les avoir purgés.

Alphonse Leroi vante beaucoup l’application des sangsues derrière les oreilles dans le cas d’une dentition laborieuse. Ce médecin m’a dit à moi-même qu’il fallait user de ce moyen en quelque circonstance fâcheuse que ce fut, produite par une pénible évolution dentaire. Je ne suis point de cet avis. J’ai consigné h cet égard mon opinion dans deux Mémoires sur la dentition , que j’ai communiqués il y a plus de quinze ans à la Société de médecine de Bordeaux. Voici selon moi le principe qui doit diriger le praticien dans le cas dont il s’agit.

Lorsque dans une dentition difficile, il y a anarrhopie ou tendance extrême des mouvemens toniques vers la tête, avec rougeur et tuméfaction des lèvres, des paupières et de presque toutes les parties du visage, l’application des sangsues derrière les oreilles est alors d’une nécessité indispensable. J’ai vu périr un grand nombre d’enfans parce qu’on avait refusé ou négligé ce grand moyen de guérison.

Quant au contraire il y a catarrhopie ou direction des forces vitales en sens inverse, avec une diarrhée débilitante, des vomissemens fréquens suivis de la pâleur de la face et d’une asthénie presque générale, gardez-vous bien dans cette circonstance de toute évacuation sanguine. Dans ce dernier cas, j’ai fait usage avec un grand succès d’une mixture composée d’eau thériacale, d’eau de canelle orgée, de sirop de coing, d’esprit de mindérérus et de quelques gouttes d’essence carminative de Wédel.

L’acétate ammoniacal découvert par le docteur Mindérer, est un très puissant remède contre quelques fièvres intermittentes des enfans et autres affections, lorsque la peau est sèche et rugueuse. J’ai appris à me servir de ce moyen dans la pratique heureuse et savante de feu le docteur Lucadou , dont la mémoire me sera toujours chère. Ce respectable ami me soutint et me défendit contre des injustices de toute espèce dont je fus assailli dans ma jeunesse médicale. (Voyez l’éloge que j’ai consacré à ce médecin. ILli sit terra, le vis ! )

On dirait que la mode exerce aussi sa puissante influence sur l’art de guérir. On n’appliquait jadis des vésicatoires que dans le moment suprême : aujourd’hui on sert sert à tout propos et hors de propos. Ce sont presque toujours les mères qui le veulent ainsi. Sans doute ce moyen est héroïque dans certaines circonstances: apprenez à les distinguer avec soin. Rarement faut-il laisser sur le corps des enfans des vésicatoires durant des années entières. Vous tarissez , vous épuisez ainsi la vie dans sa source la plus pure. J’ai presque toujours dans ma pratique donné la préférence à un sinapisme promené sur divers points du système dermoïde , et surtout au dropax dont j ai fait un grand usage à Bordeaux, avec de très-lieureux résultats , lorsqu’il fallait agir sur les forces vitales concentrées à l’intérieur, les disperser sur la circonférence. (Consultez à cet égard l’article Dropacime dans le Dictionnaire de médecine encyclopédique , par ordre de matières).

J’ai employé avec succès les vésicatoires h la nuque contre les affections convulsives du bas-ventie chez les enfans, dans la dentition difficile. Ils sont préférables aux saignées locales, dans le rachitis, dans les flux de ventre chroniques, dans l’angine membraneuse. Leur bon effet s’explique alors par leur action sympathique.

Si le régime échauffant est contre-indiqué dans tontes les maladies exanthématiques des enfans , par le génie même de la fièvre inflammatoire, on ne doit pas non plus abuser du régime rafraîchissant prescrit par le grand Sydenham qui corrigea son siècle d’un absurde préjugé sur cet objet.

Le jeûne est nuisible tant que le corps n’a pas encore pris tout son accroissement. Dans le premier septénaire , le retranchement d’une partie de la nourriture, et même le retard des heures accoutumées, peuvent altérer la chaleur innée, si nécessaire à cet Age tendre, dit Hippocrate, et en affaiblissant les forces, fout naître une constitution valétudinaire. C’est surtout pour les enfans à la mamelle que cette assertion est fondée.

Une saignée faite h propos au moyen des sangsues est en général suivie des plus heureux effets dans la plupart des maladies de l’enfance, surtout si elles sont aigues. On doit la proportionner à Tâge et à la force du sujet.

On se sert beaucoup, pour les enfans , de sirops, de gommes , de substances grasses , de remèdes adoucissans : on veut, dit-on, lubréfier et relâcher ; mais presque toujours ces médicamens font perdre aux viscères tout leur ressort et causent des engourdissemens très-funestes.

Les opiacés ne conviennent point à l’enfance. Le sirop de diacode augmente souvent la direction des forces vitales vers la tête ; il ne faut s’en servir qu’avec la plus grande circonspection. J’ai vu périr trois jeunes sujets par l’exhibition d’une dose trop forte de thériaque.

Vous pouvez avec fruit, dans quelques circonstances de rougeole, de petite-vérole, de scarlatine , rétropulsées par quelque cause que ce soit, employer quelques cuillerées de vin généreux ; mais alors assurez-vous bien qu’il n’existe point de diathèse inflammatoire.

Armstrong observe que la rhubarbe donnée seule , est

sujetleà pincer les infestins desenfans, et à mettre les premières voies dans un état spasmodique; qu'ainsi on ne doit leur en faire prendre qu'avec prudence à cet âge. Hamilton 1 approuve avec la magnésie. Vous éviterez cet inconvénient en triturant la rhubarbe avec un peu de sucre , ainsi que le jalap, lorsque vous serez obligé de vous en servir.

Quant aux potions huileuses, si fréquemment employées par la nation des nourrices , Rosen , Tissot , Haller , Undervood les proscrivent avec juste raison. L’huile, le beurre, la graisse nuisent à l’estomac. Ma pratique particulière est conforme à celle de ces observateurs attentifs.

Il est une classe de remèdes dont on use très-largement dans les maladies de l’enfance ; je veux parler des absorbans réputés spécifiques par plusieurs praticiens, qui se proposent de corriger, par le moyen de ces substances, l’acidité dominante de l’estomac, et de former un sel neutre qui devient purgatif. Ici, comme partout ailleurs, il faut éviter des excès toujours préjudiciables à la santé. L’acidité des premières voies est souvent un bien pour les enfans , comme nous l’avons déjà observé.

On peut se servir, avec un très-grand avantage dans les fièvres des enfans, de l’usage externe du quinquina. Rosen se guérit d’une hémitritée en s’appliquant au creux de l’estomac, dans un linge, six onces de cette écorce qu’il fit bouillir dans de l’eau, ayant soin de réchauffer cet épithême dès qu’il commençait à se refroidir. Le médecin Samuel Pye eut pareillement recours à cette application. Le docteur îlanùes , dans ses lettres allemandes sur le pourpre, recommande cette pratique. Le docteur Alexandre, dans ses essais et expériences sur les anti-septiques veut qu’on y joigne des pédiluves dans lesquels on aura jeté de la décoction de quinquina. On sent facilement combien ces considérations sont précieuses, et les avantages qu’on doit s’en promettre.

INFANTILE. 8l

Je me suis servi plusieurs fois de ce moyen avec un trèsgrand succès.

Si la méthode ïatroliptice n’existait pas, il faudrait l’inventer pour l'enfance. Vous avez beau souvent user pour ces jeunes sujets, de caresses de toute espèce et emmieller les bords du vase , ils refusent avec obstination d’avaler le moindre médicament liquide.

Les frictions sèches , ou aidées de la vapeur des espèces aromatiques , ou de quelque teinture spiritueuse appropriée, peuvent être quelquefois d’une grande utilité dans le premier âge. Par leur moyen , j’ai souvent guéri des engorgemens abdominaux fort graves. A cette époque de la vie, le système dermoïde est perspirable dans tous les sens: vous agissez avec force du centre à la circonférence : l’inhalation et l’exhalation servent puissamment toutes les sympathies synergiques.

Les bains froids, comme nous l’avons dit, doivent être bannis du régime des enfans qui jouissent d’une bonne santé ; mais lorsqu’ils sont malades , cette balnéation a produit plusieurs fois des résultats très-heureux. Je m’en suis servi avec un grand avantage à la suite des maladies chroniques , lorsque les forces , sans équilibre , paraissant se concentrer sur un système de l’économie, engendraient une fièvre lente, dont Weisse et Werlhoff ont très-bien décrit les effets. Vous voyez naître alors une débilité relative qu’il faut guérir : le bain froid dans cette circonstance et quelques-autres analogues, sont un moyen vraiment héroïque.

Les bains d’air frais ou froid, qui sont de mon invention, sont très-certainement (je le dis d’après une pratique de vingt-cinq ans) un puissant auxiliaire dans quelques affections chroniques de l’enfance, surtout dans le raehilis commençant , dans la tendance au rachitisme et les engor-